Петропавловск — это центр, из которого осуществляется руководство всей политической, культурной и хозяйственной жизнью Камчатской области. А Камчатская область, охватывающая также и часть Чукотки, больше любого из европейских государств. Она вдвое больше Франции.
Как только наступает лётная погода, из Авачинской бухты, ревя мощными моторами, взмывают ввысь гидросамолёты, поддерживающие связь с отдалёнными береговыми заводами, рыбокомбинатами и рыболовецкими совхозами. Радиотелеграф день и ночь держит связь с промышленными районами. Сводки о ходе выполнения плана Сталинской пятилетки летят по проводам и по эфиру в областной центр — Петропавловск.
С полной нагрузкой работает Петропавловская судостроительная верфь, наполненная разноголосым шумом — визгом механической пилы, звонкими ударами кузнечного молота и дробным стуком пневматических молотков.
На верфи строят новые суда для рыболовного флота и ремонтируют тральщики. Большие морские суда, совершая дальнее арктическое плавание по Северному морскому пути, заходят в Петропавловск, находящийся по пути из Арктики во Владивосток. Здесь не только можно пополнить запасы пресной воды, продовольствия, но и в случае необходимости произвести ремонт. Сюда же заходят, сдавая попутный груз, суда, уходящие в обратный рейс с востока на запад по Северному морскому пути.
Хозяйственное значение Петропавловска очень велико, а потому население его растёт быстро.
Жители Петропавловска гордятся своим городом и охотно рассказывают о его героическом прошлом и показывают исторические памятники.
На Советской улице стоит чёрная колонна — памятник основателю города командору Витусу Берингу.
6 октября 1740 года — день прихода кораблей «Св. Пётр» и «Св. Павел» в Авачинскую губу — считается днём основания Петропавловска.
На Ленинской улице стоит гранитный памятник капитану Чарльзу Клерку, похороненному на этом месте в 1779 году. Чарльз Клерк — участник путешествий знаменитого мореплавателя Джемса Кука. На той же Ленинской улице есть памятник французскому мореплавателю Лаперузу, посетившему в 1787 году, во время кругосветного путешествия, Петропавловск. Памятник представляет собой небольшую гранитную глыбу с корабельным якорем.
В Парке культуры и отдыха стоит памятник героям обороны Петропавловска от англо-французской эскадры в 1854 году.
Гарнизон маленького города под командой начальника порта и военного губернатора В.С. Завойко мужественно защищал родную землю. Силы были явно неравные. Местные жители помогали храброму гарнизону: мальчики подносили ядра, женщины перевязывали раненых, приносили еду и воду на батареи. В своём безстрашии они не уступали героям севастопольской обороны, когда на другом краю России, в том же 1854 году, шли жестокие бои за крымскую землю.
24 августа 1854 года петропавловцы метким огнём нанесли решающий удар по вражеским кораблям. Противник потерял 400 человек и вынужден был с позором уйти из Авачинской губы. Командующий французской эскадрой адмирал де Пуант заявил, что он «не ожидал встретить такое сильное сопротивление в ничтожном местечке».
На памятнике героям обороны написано:
«Памяти павших при отражении атаки англо-французского флота и десанта 20–25 августа 1854 года».
На площади Свободы воздвигнут памятник советским воинам, павшим смертью храбрых в боях за освобождение Курильских островов в войне против Японии в 1945 году. На памятнике сделана надпись: «Вечная слава героям, павшим в боях за честь и победу нашей Родины. Память о вас, вернувших Родине Курильские острова, переживёт века. Август 1945 года».
