Эти слова приписывают сэру Исааку Ньютону.
Он был весьма рациональным и грамотным инвестором – диверсифицировал свой портфель, всегда был достаточно консервативен.
Однако, самой известной его инвестицией стала история с "Компанией Южных морей", которая была основана в 1711 году. Правительство Великобритании решило обменять свой гигантский долг после нескольких войн на акции South Sea Company, по которым выплачивались неплохие дивиденды. И подарило компании монополию на торговлю с Южной Америкой.
Ньютон купил эти акции практически сразу после её основания, в 1712 году. За 8 лет мания охватила Британию, вовлекая в спекуляции акциями "Компании Южных морей" всех – от купцов и фермеров до представителей высшего общества, примерно трех четвертей депутатов парламента и даже членов семьи короля Георга I.
На самом деле, компания за всю свою историю вообще не торговала ни с Южной Америкой, ни вообще с кем-то. Власти превратили ее в огромную финансовую пирамиду.
У Ньютона было порядка 10000 акций, которые он продал весной 1720 г. по 350 фунтов, заработав огромные деньги. Вот только через пару месяцев их цена выросла вдвое. Бумаги продолжали расти, и сэра Ньютона обуяла жадность. Он снова купил эти акции по 750-800 на все деньги, что у него были, забыв про диверсификацию. Ньютон почему-то верил, что они будут ещё дороже.
Но летом акции достигли 1000 фунтов и рухнули, потому что больше покупать оказалось некому. 25 сентября 1720 г. компания объявила себя банкротом.
Итоговые потери учёного составили порядка 4 миллионов долларов в современных деньгах. Вот тогда он и сказал свою знаменитую фразу о безумии толпы.
Величайший физик и рациональный инвестор, он пытался заработать на бурно растущем рынке так же, как и инвестор в акции интернет-компаний в начале 2000 года, или торговец биткойнами в 2017 и 2020 годах.
Человеческая природа не меняется, и история Ньютона – ещё одно тому доказательство.