Любой клочок земли может вместить и прокормить тем больше живых существ, чем менее сталкиваются между собой их потребности, их интересы"
(К.А.Тимирязев)
Помощь растений друг другу многогранна и разнообразна.
Не станем сейчас обсуждать завораживающую, но спорную информацию о невидимых сигналах растений друг другу при нападении травоядных. Говорят даже, что семейство акациевых может вырабатывать большую дозу алкалоидов в листве, если в соседней роще их родственников объедают козы, например.
Поговорим пока о том, что точно известно. Пожалуй, один из самых ярких примеров взаимопомощи - это содействие взрослых особей одного вида лучшему развитию всходов другого вида. Первым это явление, получившее название «растение-нянька», описал Дж. Мак-Олифф. В пустыне Сонора в США он подметил, что вокруг крупных древовидных кактусов опунции хорошо растет молодь других кактусов — Mamillaria, Echinocereus и т.д. Мак-Олифф выяснил: колючие няньки - громадные опунции - не дают травоядным животным лакомиться нежными всходами других кактусов.
В мексиканской пустыне тоже существуют растения-опекуны. Опыты поведали, что растения-няньки в пустынях Мексики помогают своим подопечным, снижая прямую солнечную радиацию. Ослабеет нещадная жара — молоди легче поддерживать надлежащий водный баланс. Примечательно, что молочаи почти всегда поселяются с северной стороны от опекунов, всходы кактусообразного молочая Pedilanthus macrocarpus почти всегда появляются под крупными кактусами или кустарниками. Такие примеры растений-нянек есть не только на юге, но и на севере. В тундре шведской Лапландии всходы небольшой осоки выживают, как правило, вблизи обычных здесь вечнозеленых кустарничков — Кассиопеи и вороники. Да и в наших лесах всходы ели лучше всего лучше всего подрастают под покровительством берёз и осин. Ели плохо возобновляются на открытых местах. Поэтому вырубки сперва зарастают березой и осиной, и уже под их пологом начинается самосев ели.
Часто человеку трудно понять выгоду сотрудничества растений только потому, что он судит со своей колокольни.
Известно: вьюнок полевой, взбираясь на стебли пшеницы, вызывает полегание хлебов. Такой хлеб убирать неудобно, и мы считаем связь пшеницы и вьюнка вредной. Но как природное явление она вовсе не антагонистична. Полегание-то наступает в фазе зрелости семян, и пригнутый к земле колос упрощает злаку семенное размножение. А молодые растения вьюнка до этого получили от злака нужную опору и доступ к свету.
Многие мелкие кустарники просто не могут существовать без деревьев. Черника, например, после вырубки деревьев погибает, выгорает, лишаясь тени.
Под старыми деревьями культурных сортов яблони и груши хорошо растут древесные породы (дуб, липа, береза и др.).
Диаметры кроны деревьев в заброшенных садах у яблони 7-10 м, груши 9-12, высота их 6-12 м. Площадь под их кронами заняли сеянцы граба, бука, липы, орешника, алычи, по 25-30 растений на 1 кв.м. Высота их составляет 3-5 м, диаметр стволиков 4-6 см. Эти породы не испытывают угнетения.
Черный тополь, клен, растущие недалеко от яблоневого сада, обильно снабжают воздух фитонцидами и стимулируют рост яблони и груши, защищают их от плодожорки.
А из близкого нам и практического опыта есть такие связи и на овощных грядках.
Сладкая кукуруза
Она хорошо растет с картофелем. А фасоль просто подкармливает её — сильного едока — азотом. Отбрасываемая кукурузой разреженная тень благоприятна для арбузов, тыквы, огурцов. Кукуруза не должна быть соседкой помидоров (из-за рогатого червя — их общего вредителя). В присутствии бархатцев уменьшается число вредителей на «шелке». Помогают друг другу бороться с вредителями кукуруза и подсолнух. Соя и арахис привлекают паразитических ос, которые держат «под контролем» кукурузную совку.
Морковь
С морковью хорошо соседствуют луки всякого вида, чеснок, овсяной корень, плохо — укроп и анис. Цветущая (семенная) морковь привлекает полезных насекомых. Не надо сажать морковь возле яблони — горчить будут и морковь, и яблоки.
Огурцы
Огурцам очень хорошо вместе с кукурузой. Кукуруза защищает огурцы от бактериального увядания, вдвоем они гонят прочь муравьев. Благоприятно сказывается на огурцах соседство фасоли, гороха, редиса, кольраби, кочанной капусты, салата, сельдерея, цветной капусты, подсолнуха. Можно посеять вокруг огуречной лунки несколько семян редиса и забыть о нем. Пусть себе растет-расцветает, вредных насекомых (огуречного жука, например) — отпугивает, полезных — привлекает. Добавляют огурцам энергии некоторые сорняки: лебеда, марь, осот, пижма. Полезно огурцам соседство высоких растений, дающих легкую тень. Щирица сманивает на себя гусениц, подгрызающих корни.
Перец
Перцу хорошо с базиликом — они оказывают друг другу взаимные услуги. Перец прекрасно уживается с бамией, которая укрывает хрупкий стебли перца от ветра, а плоды — от солнца. Тлю от перца могут отвадить лук, пижма, кориандр, котовник, бархатцы. В качестве ловушки можно использовать настурцию. Желательно избегать соседства с фасолью, поражаемой, как и перец, антракнозом (на плодах появляются черные мягкие пятна).
Помидоры
Томаты совместимы с морковью, петрушкой, луком, чесноком, огуречником и многими цветами, в частности, с космеей. Чеснок защищает помидоры от паутинного клеща. Базилик улучшает рост и вкус помидоров, увеличивает их устойчивость к заболеваниям, отпугивает рогатого червя. Улучшают вкус и рост помидоров жгучая и глухая крапива (можно сделать настой крапивной ботвы для подкормки помидоров). В небольших количествах полезна щирица. В листьях помидоров содержится соланин, и настой листьев можно использовать для защиты роз и крыжовника от черной пятнистости. Корневые выделения помидоров вредны абрикосам. Не следует сажать рядом кукурузу и помидоры.
Вообще взаимодействие растений это вопрос очень обширный интересный и практически полезный. Стоит ли говорить, что умный человек сможет применить эти особенности взаимодействия к обоюдной пользе. Поэтому мы еще продолжим эту тему.