В понедельник после работы Владимир заехал навестить отца. Игорь Григорьевич к своим шестидесяти трём годам стал уже дважды вдовцом, но интерес к жизни и привычка следить за своим здоровьем не сломила мужчину. Он всегда выглядел подтянуто и уверенно.
Казаков-младший часто советовался с отцом, когда наступали тупиковые для него ситуации. Потребность пообщаться с Игорем Григорьевичем случилась и на этот раз.
— Сынок, я не пойму тебя никак, — сказал отец, выслушав Владимира. — Вот ты жил спокойно, для себя, откладывал средства, что-то планировал. А сейчас у тебя этого нет. И ты приходишь ко мне и задаёшь тупой вопрос: что тебе делать.
— Пап, давай вот без этих твоих материалистических штучек. Исходи из реалий, пожалуйста. И не забывай, я люблю Лизу и не могу ее бросить из-за данной проблемы.
— Ладно, не обижайся. Я такой, какой есть, ты знаешь, — неожиданно Игорь Григорьевич замолчал, как будто переваривал полученную информацию по-новому. Эта черта отца была Владимиру очень знакома, поэтому сын сидел и ждал. — Думаю, тебе не стоит больше терпеть выходок жены. Поговори с ней серьёзно. Ты ведь не просто так спрашиваешь у меня совета? Кипящая жидкость уже подкралась к горлышку, верно?
— Твоя правда, пап, — улыбнулся Казаков-младший.
— Объясни жене, что у неё теперь новая семья, открой ей глаза. Я бы на твоём месте, вообще, условие поставил: либо ты, либо они. Да, сынок, ты — не я. Поэтому всё гораздо сложнее.
— Но у Лизы там ребёнок...
— Да хоть мамонтёнок! Ведь говорил я тебе: не связывайся с разведёнными мамашками. Но ты меня тогда не послушал. Ведь были у тебя девки-то другие. Мог бы и свободную выбрать.
— Пап, ты опять?.. Я её люблю, понимаешь?
— Вот тебе и цена любви, дорогой сынок. Дели теперь свою бабу с другой семьёй.
Владимир видел, как начинает раздражаться отец, и как можно спокойнее сказал:
— Пап, Лиза не виновата. Просто они её используют. До меня это только сейчас дошло. Лизка простая, безотказная.
— Сынок, ты меня прости, но ты не думал о том, что спустя какое-то время бывший муж твоей Лизки вдруг захотел вернуть её? У мужичка и козырь есть — общая дочь.
— Даже если это и так, то какая мне разница, что он там хочет сделать. Это всего лишь его фантазии.
— Ты уверен?
— Абсолютно.
— Ну, если так, то объясни ты жене, что всем в мире не поможешь.
— Для неё это не «все».
— Её можно понять, с большим натягом. Но нужно уметь определять главное от второстепенного. Пусть учится, пока не научится, — и Игорь Григорьевич рассмеялся. — Иной раз откажи в чем-нибудь, не отпускай каждый раз по наитию. Понял? Вот тебе и совет мой.
Старый материалист исходил из своего опыта, однако с сыном они были совсем разные. И ставить вопросы так резко, как предлагал Казаков-старший, Владимир решиться не мог, боялся.
***
Распрощавшись с отцом, Казаков поехал домой. Сегодня Лиза обещала к его приходу приготовить ужин. Едва Владимир поднялся на несколько ступенек лестничного марша, как в кармане вдруг зазвонил телефон. На дисплее высветилось «Любимая».
— Алло, Лизуль, я уже в подъезде! — радостно ответил муж.
— Володя, я не дома сейчас, прости... Петя сегодня не может Валюшу с танцев забрать. Я поехала за ней... Там на плите всё горячее, ужинай без меня.
— Да, конечно, — задумчиво грустно ответил Владимир.
Мужчина снова расстроился от того, что жена в очередной раз поставила неправильный, по его мнению, приоритет, выбрав мелкие проблемы бывшей семьи.