19 мая 1962 года в нью-йоркском Мэдисон-Сквер-Гарден проходил гала-вечер в честь сорок пятого дня рождения президента Джона Кеннеди. Деньги за проданные VIP-билеты (а каждый стоил не меньше 1 000 долларов - или 8 500 на сегодняшний день), шли на поддержку Демократической партии.
Самый ожидаемый гость вечера - Мерилин Монро, 35-летняя платиновая блондинка с умопомрачительной фигурой, известная частными выходками. Совсем скоро ее выход на сцену - а за кулисами Монро все еще нет. Предприимчивый ведущий не теряется и, зная ее перманентную страсть к опозданиям, мастерски тянет время.
Зрители смеются над двусмысленными шутками конферансье, когда на сцене появляется Она: в полупрозрачном платье, которое отсвечивает золотыми стразами в прожекторах, ткань облегает тело так сильно, что кажется ее второй кожей. Платье, созданное французским дизайнером Жаном Луи, в шутку называют "платьем, украшенным блестками и кожей" и обошлось Мерилин в 12 000 долларов.
Фотограф журнала Life Билл Рэй вспоминал этот вечер, как крайне шумный и эмоциональный, но когда Монро вышла на сцену - в многотысячном зале повисла звенящая тишина. Мерилин подошла к стойке с микрофоном, взяла долгую-долгую паузу и взяла первую ноту с томной хрипотцой: "С Днем Рождения, мистер Президент!".. "Все просто упали в обморок".
Джеки Кеннеди в зале нет, она проводит время с семьей в поместье в Вирджинии, где наслаждается своим любимым делом - катается на лошадях и даже занимает третье место на шоу лошадей Loudon Hunt Horse Show. О благотворительном празднике в Нью-Йорке она упоминает лишь раз, язвительно замечая сестре Ли: "Жизнь слишком коротка, чтобы беспокоиться о Мерилин Монро".
Тем временем, на сцену вывозят огромный торт и президент начинает свою благодарственную речь: "После такого сладкого исполнения песни "С Днем Рождения", я могу со спокойной душой покидать пост президента". После официального праздника - прием на 75 человек, где фотограф и делает единственную совместную фотографию Мерилин, Боба и Джона Кеннеди. Бобби смотрит в лицо Монро, в то время как президент спиной к камере.
На следующий день, в ярости только Первая Леди. Но она не звонит своему мужу, а набирает номер невестки, жены Бобба Кеннеди, Эстель: "Насколько я понимаю, именно Бобби был инициатором всего, что вчера происходило? Возбудителем спокойствия стал генеральный прокурор, Этель. Не президент. Так что я злюсь на Бобби, а не на Джека!".
Меньше, чем через три меся Мерилин умерла.
