В те времена киргизами называли все кочевые племена от Алтая до Каспия. Среди них был род «казахов», кочевавших у границ с Китаем. Однако до 1925 года о казахах вообще нигде не упоминали. А еще через 10 лет никому не известный народ превратился вдруг в титульную нацию на второй после России по размеру территории, превращенной в национальную республику.
Действительно, в первые годы Советской власти никакого Казахстана и в помине не было. В 1920 году большевики образовали Киргизскую АССР со столицей в городе Оренбурге. В нее вошли территории, населенные казахами. Тогда их называли киргиз-кайсаками.
Откуда пошло такое название и почему до революции казахов принимали за киргизов
Оказывается, путаница с названием этого народа случилась давным-давно.
Тогда царь Петр I поручил голландцу Николаю Видзену собрать данные о народах, проживающих к югу от границ империи. Порученец упростил поставленную ему задачу. Вместо того чтобы выехать в степи, он, устроившись поблизости в безопасном месте, стал собирать информацию у побывавших в тех краях купцов и путешественников.
Тем не менее, поручение царя Видзен выполнил, издав сборник под названием «Северная и Восточная Татария». В нем в последней главе было даже упомянуто Казахское ханство с населяющим его народом – казахами.
Все бы ничего, да в 1734 году случился казус. В столицу Российской империи из Казахского ханства прибыла делегация. В ту пору о нем широкой публике было ничего неизвестно.
Газета «Санкт-Петербургские ведомости», редактором которой был Михайло Ломоносов, решила осветить эту тему, напечатав большую статью. «Рыбу» для нее взяли из справочника голландца, да в спешке не дошли до последней главы, посвященной казахам. Поэтому они предстали в статье как «киргиз-кайсаки». После этого во всех официальных документах чиновники стали именовать казахов киргизами.
Ученым тех времен так и не удалось исправить эту журналистскую ошибку. Они не смогли доказать, что киргиз-кайсаки на самом деле казахи. Вот и получилось, что почти 200 лет казахского народа, как бы, не было. Надо сказать, что и большевики продолжали некоторое время называть его, как и царские чиновники, киргизами.
Лишь в 1925 году Киргизская автономная республика была переименована в КазаКскую АССР (с буквой «к» посередине).
Её статус повысили до союзной республики со столицей в Алма-Ате, когда в 1936 году в СССР была принята новая Конституция. В названии ее титульной нации букву «к» заменили на «х», чтобы не было путаницы с казаками. Так землю, где коренным населением были казахи, стали называть Казахстаном.