Существуют успешные модели, легендарные автомобили, но автомобильная промышленность не всегда бывает успешной. На протяжении многих лет американская и мировая автомобильная промышленность допускала досадные ошибки и плохие конструкции. Вот несколько автомобилей, которые крупно провалились на рынке США.
Renault LeCar
В начале 70-х годов экономичные модели набирали популярность, поэтому некоторые иностранные компании начали ввозить автомобили в Америку в больших количествах. Renault не стала исключением, и отправила свой новый Renault 5 в США. Они назвали его LeCar и хотели, чтобы он конкурировал с другими импортными автомобилями. Однако возникли проблемы. Стандарты безопасности США предписывают использование других бамперов и решеток, да к тому пришлось переделать оптику. А 1,4-литровый 4-цилиндровый двигатель развивал только 51 л.с. в моделях для США. Ужасно медленный, странный по дизайну, маленький и плохо собранный LeCar вскоре стал предметом насмешек. Люди считали это худшим выбором в классе компактных автомобилей. Renault изо всех сил пыталась продавать LeCar и в конце концов ушла с рынка. Несмотря на успех Renault 5 в Европе, LeCar был ужасным провалом в глазах американской автомобильной общественности.
Ford Pinto
Как было сказано выше, популярность компактных авто в США росла. Этим воспользовался и Ford, представив свою модель Pinto в 1970 году. Поначалу Pinto пользовался популярностью благодаря невысокой цене, довольно приятному дизайну и длинному списку опций. Он поставлялся с 4- и 6-цилиндровыми двигателями, да и общее качество автомобиля было достойным.
Так в чем была проблема, спросите Вы? При проектировании автомобиля Ford "забыл" предусмотреть защиту топливного бака. Он находился под багажником и сразу за задним бампером. При столкновении автомобиль прост вспыхивал. Семьи людей, погибших или раненых в таких ситуациях, подали в суд на Ford, и компания потратила миллионы долларов на урегулирование многих судебных дел. Несмотря на то, что впоследствии дизайн Pinto был улучшен, вскоре выпуск был прекращен. Pinto вошел в историю как "машина смерти".
Chevrolet Corvair
В конце 50-х годов Chevrolet представила Corvair - революционный компактный автомобиль с установленным сзади оппозитным шестицилиндровым двигателем с воздушным охлаждением. Это был большой шаг для Chevrolet, поскольку Corvair полностью отличался от других автомобилей компании. Он отличался другой концепцией, технологией и дизайном. Однако пару лет казалось, что с Corvair все в порядке. Продажи были хорошими до тех пор, пока книга "Небезопасно на любой скорости" не разошлась по книжным магазинам по всей стране, чем вызвала большие проблемы для GM.
Автор книги, Ральф Найдер, был защитником интересов потребителей, который неизвестно каким способом обнаружил секретные документы, показывающие, что Corvair был причиной многих автомобильных аварий, некоторые даже со смертельным исходом. Судя по всему, двигатель в задней части автомобиля стал причиной проблем с управлением Corvair. Chevrolet знала об этих проблемах, но не хотела вкладывать деньги в дополнительные стабилизаторы поперечной устойчивости и модификации подвески.
Позже компания участвовала в судебных слушаниях, на которых она признала, что их руководители были в курсе проблем. В итоге они заплатили компенсацию и пообещали вложить деньги в исследования безопасности. В конце концов, Corvair сняли с производства в 1969 году.
Oldsmobile Cutlass Diesel
В конце 70-х годов американские производители были заинтересованы в экономии топлива. Эра объемных и мощных бензиновых двигателей 60-х ушла в прошлое. Все пытались найти способ внедрить новые инновационные технологии. Oldsmobile был в авангарде этой новой тенденции, и начал устанавливать дизельный двигатель в свои автомобили. В то время американские автолюбители практически не использовали дизельные автомобили. В Европе такие двигатели были, но для США это было в новинку. Oldsmobile представила 4,3-литровый дизельный двигатель V8 в качестве опции для модели Cutlass. Вскоре эта модель была подвергнута огромному количеству отзывов и замен двигателя. Просто 4,3-литровый двигатель имел тенденцию "взрываться" во время езды. Позднее Oldsmobile представил 5,7-литровый дизель, который был несколько лучше и долговечнее. Но продажи были минимальными.
Cadillac Cimarron
Сегодня у многих автомобильных компаний есть компактные модели. Но еще в начале 80-х этот шаг был чем-то неслыханным и трудным для понимания. В те дни у Кадиллака был своего рода кризис, поэтому им нужно было изобретать что-то новое, чтобы бороться с зарубежными конкурентами. Немногим позже компания представила небольшую модель по более низкой цене, чтобы привлечь больше клиентов. Так как у Кадиллака не было маленькой платформы, они позаимствовали скромное шасси Chevrolet Cavalier, вместе с медленным 4-цилиндровым двигателем.
Хотя Cadillac "украсил" Cavalier уникальной отделкой, новыми цветами и новым именем: Cimarron, этого было недостаточно. Продажи были низкими, потому что компания подверглась критике со стороны поклонников марки за то, что они испортили имидж. Во всей индустрии Cimarron был посмешищем. Он до сих пор остается одной из худших моделей Кадиллака.
Pontiac Aztek
Pontiac представил Aztek в 2000 году. Это среднеразмерный кроссовер с необычным стилем, приличной линейкой двигателей и большим внутренним пространством. Pontiac стремился представить его широкой публике, так как общие продажи бренда сильно падали. Они думали, что их новая модель повысит популярность бренда и привлечет новых клиентов. План Понтиака был разумным, за исключением одного - дизайна.
Каким-то образом конструкторам Pontiac удалось создать одну из самых уродливых машин, которые они когда-либо делали. Хотя так думают не все. Чистое уродство автомобиля, а также плохая подгонка и качество отделки предопределили судьбу Aztek. Тем не менее, у него были и некоторые хорошие функции: много места внутри, и он довольно динамичный. У него хороший уровень оснащения и большой багажник. На самом деле, это неплохой семейный кроссовер, если бы не дизайн. Но в последние годы, спустя более десяти лет после прекращения производства, популярность Ацтека выросла, благодаря сериалу "Во все тяжкие". К сожалению, неудача с Aztek повлияла на Pontiac как на бренд, поэтому пару лет спустя он закрылся.