Согласно сюжету современной адаптации, снятой за мизерный по голливудским меркам бюджет в пятьдесят миллионов долларов, боец смешанных единоборств Коул Янг (Льюис Тан) не раз соглашался проигрывать за деньги. Он не знает о своем легендарном кровном наследии и почему некий маг Внешнего мира по имени Шан Цзун посылает могущественного убийцу Саб-Зиро (Джо Талисман) на охоту за Коулом. Отбившись от врага при помощи поддержки неожиданных союзников, Янг узнает, что его собственная родимая метка в виде дракона на груди знаменует собой приглашение на древней боевой турнир, так же известный как Смертельная битва.
Дебютная режиссура Стивена Маккуйода в данном случае работает за счет грамотного выполнения ключевой задачи любого экранизационного произведения - нахождения четко выверенного баланса в повествовании, способном запросто завлечь в происходящие на экране события как преданных фанатов игровой серии, так и совершенно рядовых зрителей, лишь отдаленно знакомых с главными устоями все той же оригинальной франшизы.
Чтобы ориентироваться в мифологии «Мортал Комбата», не нужно заранее разбираться в полной раскадровке мира этой вселенной. Достаточно сыграть несколько захватывающих боев с друзьями и тут же прикинуть, каких персонажей было бы здорово увидеть на большом экране в захватывающем блокбастере. В остальном фильм Маккуйода словно ведет зрителя за руку и тщательно объясняет каждый аспект и без того не замысловатого сюжета, где чрезмерно пафосные или же откровенно наивные диалоги компенсируются отвлекающим маневром в виде увлекательных и разнообразных в схваток в зависимости от способностей участников смертоносной дуэли (использование фаталити обосновано на каждом шагу, они введены в экшн-сцены не столько ради фирменной жестокости, сколько для зрелищного финала любой битвы). И хоть ритм данной истории местами действительно дает периодические сбои, что зачастую выражается через довольно-таки резкую форму монтажа, она все же с легкостью завлекает тебя в эту ожесточенную версию фэнтезийного жанра, где фантасмагория не вызывает абсолютно никакого недопонимания в плане ее логической составляющей. В конце концов, о каком реализме здесь может идти речь, когда герои буквально каждые десять минут забывают про свои былые ранения и снова кидаются в бой без каких-либо трудностей, собственно, по всем условиям игрового канона.
По-сути эту ленту крайне выгодно рассматривать с точки зрения добротно оформленного трейлера к грядущей потенциальной франшизе, ведь при таком обилии прекрасных боевых сцен в фильме о смертельной битве буквально не нашлось места непосредственно самому легендарному турниру. Большая часть картины рассказывает о том, как Коул Янг проходит сложный путь от сомнительного участника боев без правил до первоклассного воина, получившего сверхспособности и раскрывшего тайну своего фамильного рода. Во многом это достаточно классический сюжет, при том неплохо исполненный в плане насыщенного и продуманного развития столь предсказуемой на первый взгляд арки. Но из-за подобного решения перевести основной акцент сценария в сторону полностью оригинального персонажа остальным элементам фильма пришлось отступить на второй план – в основном как раз тем, что напрямую связаны с классическим лором первоначальных игр. Янг олицетворяет того самого неискушенного зрителя, готовившегося с головой окунуться в неизведанную им территорию, дабы изучить ее наиболее привлекательные места, которые удивительным образом поражают своей визуальной проработкой за столь скромные выделенные финансы от Warner. Bros.
Стоило ли так решительно списывать в утиль основные преимущества игровой истории, то бишь преобладание строго турнирных поединков и глубокой проработки злодейских образов - фанаты могут решить сами по себе, отобрав из фильма лучшие сцены, большая часть которых явно преобладает в финальном акте. Последние двадцать минут с лихвой окупают ожидания от долгожданной обновленной интерпретации культового воина Скорпиона, поклявшегося уничтожить своего заклятого врага Саб-Зиро, отнявшего когда-то у героя семью.
Было бы глупо отрицать неудачные сценарные, заключающиеся в злоупотреблении как таковыми условностями. Кто такие Лин Куэй и Ширай Рю? Каковы подробности первоначальных мотивов Би Хана? Почему Би Хан живет уже несколько веков? Как Скорпион обуздал силу адского пламени и стал призраком в Преисподней? И таких вопросов по правде не счесть, остается только принять все эти косяки, или же наоборот задуматься о том, существует ли расширенная версия в два с половиной часа хронометража, на что недавно плавно намекнул Льюис Тан.
Поскольку картина Маккуйода уже за дебютный уик-энд отбила ровно половину от производственного бюджета, анонсирование сиквела не заставит себе долго томиться в темном ящике (российская премьера и вовсе состоялась восьмого апреля, позволив фильму собрать 1/5 от съемочных затрат к его мировому релизу на стриминговой арене и в других странах мира). Не стоит забывать, что исполнитель роли могущественного криомансера Саб-Зиро Талисман в недавнем интервью к фильму заявил, что с самого начала подписал контракт на пять полнометражных лент о "Мортал комбате". Очевидно, Warner Bros. уже выстроили солидный на протяженности план на целый франчайзинг с рейтингом R.
Учитывая подобный кассовый успех и по большей части лестные отзывы широких масс, было бы вполне уместно рассчитывать на разумное решение со стороны студии, коим станет увеличение бюджета сиквела с целью создания по-настоящему зрелищного и еще более атмосферного формата истории, где найдется место остальным знаковым фигурам из игр, а заодно и тем, кто погиб в первой части, но благодаря интригующего клиффхэнгеру получил шанс на второй раунд.
Ожидания от продолжения, конечно же, поражают воображение, но пока что только одно можно сказать с предельной точностью - дорога ведет нас в Голливуд ...
Оценка: 7/10.
