История небольшого английского лейбла ATA Records давно заслуживала текстовых подробностей. Джазовый релиз от проекта Work Money Death — хороший повод о нем рассказать, тем более что эта пластинка была записана непосредственно при участии основателей лейбла. ATA Records был основан в 2014 году в Лидсе местными музыкантами Питом Уильямсом и Нилом Иннесом. Звукозаписывающую студию они открыли в заброшенном гараже на окраине города. Аббревиатура ATA расшифровывается как «All Things Analogue» — дело в том, что Уильямс и Иннес используют исключительно винтажное оборудование середины прошлого столетия, а запись ведут на двухдюймовую пленку. Этот метод стал отличительной особенностью релизов лейбла, будь то туманный инструментальный фанк, афро-кубинские ритмы, бугалу или джазовые каверы на J Dilla.
За проектом Work Money Death стоит саксофонист Тони Бёркилл, чья первая пластинка была выпущена лейблом в 2017 году. В записи того альбома ему помогала сессионная группа, в которой Нил Иннес играл на басу, а Пит Уильямс — на перкуссии. Помимо них, в группе заняты ударник Сэм Хоббс и пианист Эдам Фэйрхолл. Собственно, Work Money Death — это и есть название как дебюта Тони Бёркилла, так и всей группы; ее участники также отметились в проектах The Sorcerers, The Lewis Express и в группе ведущего манчестерского джазмена Нэта Бирчелла.
Альбом был задуман, сыгран и записан во время первого локдауна весной и летом 2020 года. Многосложное название — «Место, где обитает неконтролируемое неизвестное, может стать источником, из которого рождается творчество» — развернуто объясняет смысл, вкладываемый музыкантами в эту работу. Иннес и Бёркилл помимо музыки практикуют медитативные техники, которые были воплощены в форме музыкальных мантр. Эти мантры стали основой для импровизаций, из которых и выросли две композиции, составляющие пластинку. Карантинные ограничения повлияли и на сам процесс записи: группа не могла собраться в студии, и каждый записывал свою партию в одиночестве, основываясь на том, что до него сделали другие участники проекта. По словам самих музыкантов, это был органичный и непрекращающийся в своем развитии процесс, непривычный и ранее неизвестный для них способ создания музыки, который неожиданно стал новым источником вдохновения.
Есть и более конкретные вдохновители, которых перечисляют лидеры Work Money Death — чета Джона и Элис Колтрейн и Фэроу Сандерс. Музыка проекта — в большой степени интерпретация наследия этих великих классиков, золотых стандартов спиричуэл-джаза. Обе композиции звучат по 17 минут — хронометраж, который оказывается оправданным и уместным. Обе вещи — «Закат» и «Рассвет» — буквально светятся удивительным оптимизмом и действительно в самые темные и холодные времена звучат как согревающая мантра. На открывающемся звуками индийской танпуры, перкуссий и гипнотического баса «Закате» солирует тенор-саксофон, вступающий на протяжении всего трека в диалог с фортепиано. Импровизации сменяют друг друга, сумерки сгущаются, напряжение растет и под конец выливается в яростную музыкальную оргию. «Рассвет» — это, конечно, признание в любви светлой стороне музыки Сандерса. Композиция очевидным образом контрастирует с хаосом «Заката»; она как будто дает веру в новый день. Саксофон Бёркилла разливает солнечные лучи, постепенно уступая пространство клавишам Фэйрхолла, но только для того, чтобы опять вернуться к совместной импровизации ближе к концу номера. Дуэту вторят восточные перкуссии, бамбуковые ксилофоны, ударные. Завершается композиция жизнеутверждающим вокальным рефреном «Love is all I give to you».
Словом, коллективу Work Money Death удался впечатляющий дебют. Можно бесконечно повторять банальные истины об исцеляющей силе музыки, но в случае с данной работой они действительно справедливы.
Илья Рассказов
Слушать альбом: Bandcamp | Apple Music | Spotify | Deezer | Яндекс.Музыка