Лет пять назад работал я в одной конторе. Работа как работа, зарплата как зарплата, коллектив как коллектив. Начальство тоже было как начальство: где-то прижимали, где-то поощряли, что-то требовали, на что-то закрывали глаза.
Впрочем, коллектив был скорее хорошим, чем плохим. Друг друга жестоко не подсиживали, стукачей не поощряли. Корпоративы устраивали частенько, но без гусарства и прочих непотребств, уютненько, по-домашнему. Что-то закупали, что-то приносили с собой, выпивку всегда обеспечивало руководство – немного, но достаточно для того, чтобы расслабиться.
После застолья желающие, в основном молодёжь, танцевали, были и викторины с призами, но у нас подобралась небольшая компашка, как мы в шутку называли её, «конгениальных собеседников». Все прекрасно понимали, что конгениальность означает просто родственность душ, а не высшую степень одарённости.
Мы любили посидеть за лёгкой беседой, рассказами из своей жизни или жизни знакомых, немного выпить, чуток пофлиртовать. В тот раз темой беседы было «Мой самый счастливый день». Рассказала об этом Ленка, и почему-то её повествование врезалось мне в память надолго. Вот что она поведала.
Было мне тогда чуть больше двадцати. Обычная девчонка: учёба, работа, встречи, романы – всё как у всех. Но вот появился мой Принц, Артур. Взрослый мужчина, почти тридцатник, высок, строен, красив, обеспечен – какой-то начальник в серьёзной фирме. Всегда одетый с иголочки, пахнущий каким-то обалденным парфюмом, уверенный в себе, элегантный и обходительный.
Я была просто без ума от него, прятала от подружек, боялась, что уведут. Мы ходили в хорошие, дорогие кафешки, в кинотеатры, на какие-то шоу. Он никогда не переходил границ, не давал волю рукам, не пытался добиться близости. У нас были, скорее, дружеские отношения, и если вначале это мне нравилось, то потом стало напрягать.
Мысленно я уже давно была, как говорят, готова на всё, больше того, мне этого очень хотелось, даже не сколько для физического удовлетворения, сколько для чёткого понимания наших отношений.
Наконец, однажды он объявил, что на выходных приглашает меня на базу отдыха: снег, лыжи, культурная программа, двухместный номер. Выезд в пятницу вечером, возвращение – в воскресенье, тоже вечером. Разумеется, я с радостью согласилась.
Артур должен был заехать за мной и забрать прямо с работы – вроде как иначе мы не успевали на автобус. Мне пришлось тащить в офис дорожную сумку с вещами, но я не обращала внимания на подобные мелочи – была в предвкушении выходных с любимым.
Мой ненаглядный приехал ровно в пять, позвонил. Я выбежала из офиса, он помог мне поставить сумку в багажник, открыл заднюю дверь. Вообще-то, я думала, что сяду впереди, рядом с Артуром, но не стала спорить, делала всё на автомате.
И тут меня ждал сюрприз. На переднем сиденье расположилась солидная дама, из тех, про которых говорят: «Время над ней не властно». Строго оглядела меня с ног до головы, насколько позволяло пространство заднего сиденья, милостиво кивнула, протянула холёную руку с дорогими кольцами:
– Генриетта Рудольфовна. Мама Артура. А вы – Лена?
– Д-да, Лена… Очень приятно, – выдавила я.
Она повернулась вполоборота ко мне и начался вежливый, холодный, выверенный допрос.
«Вы здесь работаете? Кем, сколько получаете? Какие карьерные перспективы? Довольны работой, не устаёте? А как отдыхаете, какие фильмы смотрите, ТВ-программы? Где живёте? А почему не с родителями? Ах, вот оно как, они в области живут… А вы с подругой квартиру снимаете?» - и ещё тысячу вопросов.
Я была в такой растерянности, что подробно отвечала на все вопросы, невольно стараясь понравиться Генриетте Рудольфовне, даже где-то заискивая. Артур пояснил, что он сейчас отвезёт маму к подруге, которая пригласила её в гости, а потом мы поедем к месту отправки автобуса.
При этом, получалось, что он вёз свою маму на один конец города, потом надо было ехать на другой конец. Когда мы остались одни, я впервые со дня нашего знакомства слегка повысила голос и высказала свои претензии: меня забрали с работы, уставшую, неухоженную и представили пред светлы очи, даже не предупредив!
Артур пожал плечами, мол, ничего особенного, всё получилось неожиданно, а мама давно хотела с тобой познакомиться, вот и совместили все дела. А то, что прямо с работы, так ничего страшного, мама тебя увидела в натуральном, так сказать, виде, без прикрас, как есть.
– Но предупредить меня хотя бы можно было? – воскликнула я, всё ещё сердясь.
– Нельзя, – спокойно ответил Артур, – да и зачем?
В тот раз ссоры не получилось. Началась поездка, лыжные катания, упоительные ночи в нашем номере. Я постаралась задавить чувство унижения и обиды, и у меня это получилось.
После той поездки мы стали часто проводить время в уединении, то в нашей со Светкой съёмной квартире, когда она уезжала к родителям, то в номерах гостиниц – довольно приличных, надо признать. Всё проходило на высоком, так сказать, уровне, за исключением одного досадного нюанса: все наши встречи оговаривались и планировались заранее, причём только с его стороны.
Меня он мог выдернуть буквально с работы и увезти куда-нибудь в отель, совершенно не думая, что утром мне придётся идти в офис в том же наряде, что и вчера, причём освежить его также не всегда имелась возможность.
А с ним планы обсуждались за несколько дней, но в последний момент всё могло сорваться. Он просто говорил: «Я не могу сегодня, давай перенесём на завтра». А то, что Светка завтра приезжает от родителей и ночует дома, это ему неинтересно!
Однажды мы решили собраться с девчонками, их парнями, познакомиться, похвастаться. Договорились в субботу, всех предупредили ещё в среду, заказали столик в кафе. Артур не приехал. Единственный из всех приглашённых. Я несколько раз названивала ему, он отвечал как-то невнятно: «Да-да, подожди немного». Потом уже, на пятый, что ли, раз спокойно ответил: «Не получится у меня сегодня. Не могу уехать, мама неважно себя чувствует», - и дал отбой.
Было очень обидно, но я сказала, что маме моего парня стало плохо, он должен быть рядом с ней. Посидела со всеми ещё немного и уехала домой. Попозже вечером позвонила, спросила, как мама. Он удивился, почему я вдруг интересуюсь её здоровьем.
– Но ведь ты сам сказал, что ей плохо, приехать не смог, – опешила я.
– Я не сказал, что плохо, я сказал «неважно». У неё поднялось давление, я не мог уехать веселиться, а её оставить одну.
– Что, сильно поднялось? Надо было скорую вызвать, укол бы сделали!
– Ничего, обошлись.
– Так почему же ты не приехал, когда ей стало лучше? Мы так ждали!
– Не говори глупостей.
И в этом был весь Артур! Не оправдывался, не ругался, когда я была виновата. Коронная фраза: «Не говори глупостей!» Словно отмахивался от надоедливой мухи! Несмотря на все эти нестроения, мы продолжали встречаться. Несколько раз я приходила в гости к Артуру и его маме: на Новый год, её день рождения, и каждый раз уходила опустошённая и вымотанная. Нет, Генриетта Рудольфовна была отменно вежлива, корректна, но это напоминала корректность какой-нибудь герцогини по отношению к прислуге.
Она постоянно задавала мне множество вопросов, и даже казалась заинтересованной в ответах, но когда я пыталась чем-то поинтересоваться у неё, всегда ловко уклонялась и переводила разговор. Я пыталась не обращать на это внимания, тем более что виделись мы нечасто.
Откровенно говоря, меня больше занимал вопрос наших с Артуром отношений. По всем признакам, он был готов к серьёзным, семейным отношениям, но предложения не делал.
В общем, как-то вечером, когда мы сидели в кафешке, он совершенно буднично сообщил, что принял решение, и хочет на мне жениться. Не было ни кольца, ни даже цветов. Он не задавал вопроса, не спрашивал моего согласия. Я хотела возмутиться, расплакаться, обидеться, но любимый тем же будничным тоном сообщил, что официальное предложение он будет делать через неделю, в торжественной обстановке, и заранее сообщит мне, чтобы я подготовилась, была при параде.
Это было немного странно, но всё же приемлемо, чувство обиды исчезло, уступив место радости: вот он, мой долгожданный, самый счастливый день жизни! Конечно, сама свадьба – это здорово, но ведь помолвка это первый, самый важный шаг к семейной жизни!
Я купила себе «помолвочное» платье, обрадовала подруг, наказала им готовиться на субботу. Точное время не оговаривалось, но это можно решить и в последний момент. Однако в четверг выяснилось совершенно непредвиденное для меня обстоятельство: торжество будет проходить у них дома, придут только близкие родственники: мамин брат с женой, чья-то тётка, ещё кто-то с маминой стороны.
– А как же Светка, подруги? – я была в шоке.
– Причём здесь твои подруги? Это наше семейное торжество, и посторонние там не нужны, – последовал сухой ответ.
Я малодушно согласилась, и мне за это предательство стыдно до сих пор. В субботу он заехал за мной, похвалил моё платье, нежно поцеловал. Я снова забыла все обиды, мы поехали к ним домой.
Все уже были в сборе, встретили меня очень мило, наговорили кучу комплиментов. Сели за стол, и мой ненаглядный взял слово. Сказал, что очень счастлив, потому что сегодня делает решительный шаг к своему счастью.
– Лена, сегодня ты стала моей невестой, скоро будет наша свадьба. Обо всех деталях мы поговорим позже, а пока – вот наши свадебные кольца, – он достал две красных бархатных коробочки, открыл их, – примерь, пожалуйста!
Я, как говорится, на автомате примерила кольцо. Оно мне было впору, но я ожидала другого! Артур снова поставил меня перед фактом, даже для приличия не спросив моего согласия! Не подарил помолвочное кольцо, а просто дал примерить свадебное. Но вишенка, так сказать, на торте, ждала меня впереди!
После нескольких тостов-поздравлений от родственников, Артур вновь поднялся с бокалом в руке и произнёс:
– А теперь я хочу поблагодарить поздравить с этим днём самого близкого и дорогого человека, ту, которая меня поддерживала, оберегала, любила, и благодаря которой мы собрались здесь сегодня.
Вы знаете, в этот момент я готова была простить ему всё! Просто я глупая девчонка, не сразу смогла понять чувства взрослого, серьёзного мужчины, его сдержанность и внешнюю холодность!
А тем временем Артур достал ещё одну бархатную коробку, довольно большую и плоскую, открыл её, и все замерли, заворожённые колючими блёстками радужных камушков. Колье! Бриллиантовое колье! Вот почему любимый не разменивался на пошлое колечко, он приготовил мне такой замечательный сюрприз!
Я поднялась из-за стола, на глаза готовы были навернуться слёзы. Вслед за мной поднялись и остальные. Артур вышел из-за стола, сделал три шага, но не в мою сторону, а к центру стола, где сидела Генриетта Рудольфовна.
– Дорогая, любимая мамулечка! Я так счастлив сегодня! Ты не сразу захотела понять моё решение, но всё же смогла одобрить мой выбор и дать своё благословение! Я уверен, что ты тоже полюбишь мою жену, и мы будем счастливо жить одной дружной семьёй!
И вот тут весь пазл сложился в яркую, чёткую картинку, где не было места любимой жене Артура, а только милостиво допущенной к царственной особе простолюдинкой. Под восторженные ахи, возгласы и аплодисменты родственников, любовавшихся подарком, я выскользнула из комнаты, открыла дверь и выбежала на улицу.
Моросил дождь, а я шла вся промокшая, плача и улыбаясь одновременно. Почему плача – понятно было сразу. А почему слёзы мешались с улыбкой, я поняла чуть позже. И только дивилась странному чувству облегчения, освобождения от сладкой, но очень тяжёлой ноши.
И уже гораздо позже я поняла, какой западни избежала, и что это действительно был самый счастливый день в моей жизни!
***
Рассказы и повести автора А. Сороковика собраны в книги, которые можно купить в интернет-магазине по этой ссылке: https://andronum.com/avtory/sorokovik-aleksandr/
***
Сприветом , вашУхумБухеев