Пообедав, все отправились на речку. Евдокия попыталась остановить детей и внуков - становилось жарко, но разве их остановишь?
- Мы позагорать, мама, - сказала Ольга, взяв покрывало.
- Возьмите черешни, я нарвала утром, помидорчиков, огурчиков - знаешь, как после купания пойдут они!
Ольга положила в сумку все, что предложила мать, и они пошли на речку. Она встретила их ярким блеском воды, отражающей полуденное солнце, ослепительно сверкающей бликами на ее даже слегка потревоженной поверхности. На берегу пахло нагретыми камышами, ромашками, которым было гораздо комфортнее подруг, растущих далеко от воды, и, конечно, лютиками, мелкими, на коротких ножках, но подобравшихся совсем близко к воде. Расположились на еще не успевшей сгореть траве под старой ивой, которая, подумалось Ольге, помнит многое и многих. Под нею теперь была новая скамейка, на самом берегу насыпан песок – почти настоящий пляж.
- Мама, смотри, как тут хорошо! - Гриша с разбега упал в песок, Вася последовал его примеру. Наташа сняла босоножки, прошлась до воды.
- Мама, какая теплая!
Мальчишки не стали ждать разрешения, скинули футболки, шлепанцы и через минуту были в воде. Ольга расстелила покрывало на траве под ивой, сняла обувь, прошла по траве, прохладной даже в такой зной, разделась. Речка звала ее, слегка колыхаясь у самого берега. Ольга вспомнила детство, когда она так же, как теперь ее дети, плескалась в воде целыми днями, забывая обо всем. А еще вспомнила эту иву и те майские ночи...
- Что с тобой? – Николай заглянул в лицо жене. Оно было таким отрешенным, словно Ольга была в это время где-то в другом месте, в другом времени...
Ольга встрепенулась.
- Нет, ничего, Коля, все в порядке. Просто вспомнила детство... Мы ведь с тобой и с детьми сюда никогда не приходили, все ездили на пруд, а здесь, видишь, ничуть не хуже.
- Да, здесь даже лучше, я бы сказал. Почему ты не показывала нам этого места целых десять лет?! – с нарочитым возмущением воскликнул Николай, подхватывая жену на руки.
Ольга обхватила мужа за шею, прижалась к нему.
- Отпусти, а то я попрошу защиты у сына и дочки!
- А от чего тебя защищать? – спросила Наташа, осторожно подходя к воде. – От папы? Так он же тебя любит. И не притворяйся, что тебе это не нравится.
Николай поставил жену на траву. Они переглянулись, многозначительно перемигнувшись:
- Слышала? – тихо сказал Николай. – Молодежь уже кое-что понимает.
Ольга улыбнулась, прижавшись к мужу.
- Вот и дочка подросла, а мы скоро состаримся.
- А ну, старушка моя, давай в воду!
Они побежали в речку, где уже плескались Гриша, Вася и Иван. Через несколько минут плескались и визжали уже все.
Когда они сидели на покрывале и поглощали вареные яйца, сало, помидоры, огурцы – все, что приготовила Евдокия, появились два мальчика, которые сначала остановились, увидев расположившихся на берегу людей, потом уверенно подошли к ним.
- Это наше место, - сказал один из них.
- А мы вам не помешаем, - ответил Иван, - места всем хватит, располагайтесь.
Мальчики неуверенно прошли к скамейке, разделись. Гриша и Вася настороженно смотрели на них. Взрослые обсуждали содержимое сумки, собранной Евдокией.
- Молодец моя теща! – хвалил Николай. – Не только фрукты-овощи положила.
- Можно было бы к сальцу и огурчикам еще чего-нибудь,- проговорил Иван, выразительно прикоснувшись к шее.
- Ну ты сказал! В такую жару и еще что-нибудь, - Ольга с удивлением посмотрела на Ивана.
- Мы это компенсируем вечером, когда пойдем на рыбалку, - подмигнул Николай.
- Еще чего! – воскликнула Ольга. – С вами будут дети!
Мужчины разочарованно вздохнули.
А в это время мальчики и Наташа уже познакомились с пришедшими «хозяевами» места и вовсю плескались в воде. Один из мальчиков явно оказывал внимание Наташе: он брызгал, накатывал на нее целые каскады воды.
- Ну Илюшка, хватит! – возмущенно воскликнула девочка, но по ее лицу было заметно, что ей нравится это внимание.
Ольга вздрогнула. Она посмотрела на детей и вдруг поняла, что сразу привлекло ее внимание в мальчике, подошедшем к ним. Он был похож на Нину Дорошину. Те же глаза и веснушки, которые так «мешали» Наташе! В ее глазах отразился ужас, она не смогла совладать с собой - так неожиданно это произошло. Николай, увидев лицо жены, тоже посмотрел на детей, но ничего не заметил. Он прикоснулся к ее руке, Ольга сказала взволнованно:
- Пойдемте домой! Я устала, и вообще, уже очень жарко. Вылезайте из воды!
- Мама, мы еще хотим купаться! – в один голос прокричали дети.
- Не забирайте их домой, мы еще поиграем немножко, - попросили пришедшие мальчики.
- Оля, что случилось? На тебе лица нет, - проговорил озабоченно Николай.
- И правда, Оля, что такое? – Иван поднялся, подошел к друзьям.
Из воды вышла Наташа, подошла к родителям.
- Папа, скажи маме, что еще рано уходить, мы только начали играть с ними, - она показала на мальчишек. – Илюшка тоже приехал к своей бабушке, как и мы, только на речку ходит без родителей.
- Вот и пусть они здесь купаются, а мы пойдем домой! – продолжала Ольга.
Николай стал успокаивать жену, но она разволновалась еще больше:
- Ты не понимаешь, - начала она, но Николай остановил ее:
- Вот ты и объясни нам, почему эти пацаны так напугали тебя. По-моему, они прекрасно поладили.
Мальчик с веснушками вышел из воды.
- Мы не обижаем их, - он кивнул в сторону ребят.
Он был по виду чуть моложе Васи и Наташи, но более загорелым, его нос с веснушками облупился, на плечах были видны следы от солнечных ожогов.
- Вы здесь живете, ребята? – спросил Николай.
- Я нет, я приехал к дедушке Степе и бабушке Нине, а Мишка, - он махнул в сторону своего друга, – живет здесь.
- Это к Дорошиным? А тебя зовут Ильей? – продолжал расспрашивать Николай.
Мальчик кивнул головой.