—Кофе!— воскликнула Элизабет подобно кричавшему «эврика» Архимеду в ванне. Она растёрла себе щёки, чтобы те стали пунцовыми, размазала макияж до лёгкой небрежности и уверенно зашагала к двери. Элиза постучала, и Филин, накинув капюшон, ушёл, как только дверь открылась.
—Доброй ночи. Вам что-то нужно?— тихим басом спросил высокий мужчина в овальных очках.
—Да!— сказала Элиза и попыталась прошмыгнуть в дом, но хозяин тут же закрыл ей проход.
—Так что вам нужно? С вами всё в порядке?— самые типичные вопросы в такой ситуации. Однако Элиза ожидала, что её поведение ошеломит мужчину, и всё случится так же, как и с Филином.
—Ну,.. э,..— она замялась, но тут же взяла себя в руки, вспомнив план действий, который прокручивала в голове перед тем, как постучать в дверь,— кофе.
—Кофе? В полночь? Что ж, проходите.— высокий мужчина жестом пригласил Элизу в дом и закрыл за ней дверь. И снова его поведение поразило девушку — так он был спокоен, когда в его дом попыталась вломиться незнакомка. Сценарий, выстроенный в голове, сломался, и Элизабет не знала, что ей делать дальше. «Болтать с ним за кружкой кофе? Что за бред?!» — думала она, зайдя внутрь, где было темно и холодно. Место как-то нагнетало. Тем не менее, высокий мужчина, закрыв дверь на ключ, спокойно ориентировался в пространстве, словно был день. Он поставил турку с кофе на плиту и сел за стол, всё так же приглашая Элизу жестом.
Девушка почти на ощупь нашла стул и села. По спине пробежали мурашки. Она кое-как могла разглядеть лицо хозяина дома и стала сомневаться, не ошиблась ли она. Нет, ошибки быть не могло, это точно был тот писатель-одиночка, однако что-то явно было не так. Ещё бы что-то было не так! Элиза не могла даже рассмотреть кухню, а её пальцы стали мёрзнуть, и даже кофе, уже налитый в кружку, не мог ей помочь.
—Мне нужно идти.— сказала девушка, сделав несколько глотков.
—Куда же вы, на ночь глядя?— забеспокоился мужчина.— Можете остаться у меня.
—Нет, мне правда пора.
«Чёрт... Чёрт! Чёрт! Нужно сматываться и поскорее. Это точно ловушка»,— подумала Элизабет. И как оказалось, она была права. Мужчина больно схватил её за руку. Элиза попыталась вырваться, но у неё ничего не вышло.
—Прошу вас, останьтесь. Выпейте кофе, отдохните,— несмотря на ситуацию, голос писателя-одиночки оставался спокойным,— вы, наверное, устали охотиться.— от этих слов глаза Элизы непроизвольно расширились.
—Ч-что? О чём вы?— притворилась она дурочкой.
—Охота. Ах, вам, наверное, ничего толком не объяснили. Видимо, посчитали, что вы всё поймёте и справитесь на ходу. Опять всё по-старому,— огорчился мужчина, всё сильнее сжимая руку,— но не беспокойтесь. Мне очень понравился ваш метод, поэтому я постараюсь сделать всё быстро.— он стал копаться свободной рукой в кухонном ящике с ножами.— В последнее время всё стало настолько обыденным. Вся эта «ловля»... Я думал, что с переездами смогу разбавить скуку новым опытом, но, увы и ах, ничего не изменилось. Вы понимаете меня?
Элиза не знала, что ответить. В голове стоял лишь один вопрос: «Что мне делать?» Прокручиваясь заевшей пластинкой, он не давал девушке сосредоточиться. «Что мне делать? Что мне делать? Что мне делать?..» — повторяла про себя Элизабет, пока не почувствовала, как медленно, но верно вырастают клыки и когти. Отбросив панику, девушка решила действовать. Через мгновение на предплечье мужчины уже были четыре рваные раны. Хозяин дома прошипел, но хватку не ослабил, а лишь сильнее стал сжимать руку. Элиза закричала от чувства, будто кости начали дробиться. «Да кто он, чёрт возьми, такой?!» Разодрав запястье мужчины до кости, она всё-таки смогла освободиться.
—Ну всё, хватит этих глупых игр!— крикнул «писатель» и достал из ящика скальпель. Элиза, несмотря на жуткую темноту, видела, как глаза его налились кровью, а запястье, с которого с лёгкостью можно было снимать лоскуты кожи, начало зарастать. Сердце девушки замерло...