Чем бы ни тешился африканский диктатор центральных (и нищенских) районов страны, лишь бы безвинных людей и врагов и не поедал на обед. Да-да, в жаркой пустынной стране, как известно, это дело обычное. Эта история произошла в 1970-х, когда известный правитель и верховный главнокомандующий одного государства Жан Бедель Бокасса стал полновластным монархом. И не просто монархом, а эксцентричным и жестоким диктатром. Который устроил настоящий «пир во время чумы».
Официальная коронация, драгоценный трон, усыпанный бриллиантами, золотые венки и цепи плюс огромные суммы, потраченные на торжества, - видно, чернокожий нарцисс, и впрямь, возомнил себя императором. Вот только его причуды, золото, драгоценные камни и привилегии дорого обошлись беднейшим подданным. Голод и сверкающие алмазы – страшная картина африканской реальности прошлого века. А быть может, и нынешнего?
Да, амбиции Бокассы привели его маленькое государство к настоящей разрухе: вместо того, чтобы развивать экономику, местный царек вел нескончаемые войны с соседями. Пытаясь доказать, кто здесь главный. А пленные и несогласные становились его обедом. Соблюдая кровавые традиции предков, темный тиран не брезговал поживиться человечиной. Мол, съеденная плоть недруга передает всю свою силу и мощь, которой жертва обладала при жизни. Брр, даже мурашки пробежали!
Кроме военных «побед», новоявленный монарх обожал красивых и молодых женщин. Которых регулярно поставляли в бездонный гарем ненасытного царя. Официально он поменял девятнадцать жен. Не считая бесчисленных наложниц и тех, кто красовался на троне близ монарха без всякой официальной статистики. В 1976-м африканский вождь был готов принять титул императора и провести грандиозную коронацию. В сиянии золота и в россыпи драгоценных камней. Потратив при этом двадцать пять миллионов долларов. Сумму, немыслимую для бедного государства. Тогда продуманный авантюрист решил раздобыть мега чек в Европе. Он стал «побратимом» ливийского лидера Муаммара Каддафи и даже принял мусульманство, сменив при этом собственное имя. В общем, пошел ва-банк.
Конечно, Франция порядком испугалась, ведь сильный союз двух диктаторов превратился бы во взрывоопасную смесь. Тогда французское правительство посулило Жану Беделю кругленькую сумму, лишь бы интриган и людоед не общался с ливийцем. Заполучив желаемое, Бокасса отгрохал великолепную церемонию коронации. Такую, о которой потом судачил весь политический бомонд. Так, амбициозный король и его королева облачились в наряды из дорогущих тканей. Расшитые не скромным бисером, а настоящими каменьями. Грудь монарха и его супруги украшали золотые цепи с огромными подвесками, стоимость которых достигала пяти, а то и шести миллионов долларов. Таких безумных трат нищие жители Центральной Африки и представить себе не могли.
Настоящее произведение ювелирного искусства и памятник самомнению диктатора – золотой трон, усыпанный бриллиантами. Главное торжество состоялось на огромном стадионе, куда «Его Величество» Бокасса пожаловал в шикарной колеснице. Восемь лучших скакунов летели, словно птицы, к гигантскому трону. Золото слепило глаза и сводило с ума окружающих. Но государства мира не спешили признавать самопровозглашенного тирана. Бедель же жаждал славы, богатства, немыслимой власти и неприличной роскоши. Он пожелал обладать фантастическим перстнем, украшенным бриллиантом-великаном.
Глава ювелирной компании, Альберт Жолис, должен был выполнить приказ монарха – создать не обычное, а сказочно дорогое кольцо. С алмазом невиданной чистоты и гигантских размеров. Сумасшедший король даже показал размер, не меньше мячика для игры в гольф. Жолис понимал, что казна пуста. Да и его африканская компания не имела миллионов. Но отказать тирану означало подписать себе смертный приговор. Несчастный и напуганный ювелир с ужасом согласился.
И тогда, на свой страх и риск, он решил обхитрить алчного монарха. Роль черного бриллианта, достойного королей, сыграл обычный промышленный алмаз. Недорогой, но успешно применяемый в промышленности. Такой же темный, как африканская знойная ночь. Блестящий камешек был аппетитных размеров – со спелую сливу. Находчивый ювелир постарался и даже сделал необычную огранку, в форме родного африканского континента. На импровизированной карте государство Бокассы искрилось, помеченное крошечным, но настоящим бриллиантом. Цена необычного творения была не так уж велика – порядка пяти тысяч долларов. Но…, обманутый монарх, разумеется, об этом не знал. И с гордостью носил великолепный перстень.
Когда тирана свергли, он с позором бежал из родных пенат. Конечно, прихватив с собой кольцо «за двадцать пять миллионов долларов». Испуганный ювелир промолвил: да, это украшение не имеет цены. Ведь алмаз бесценен. И останется таковым, пока Бокасса не пожелает продать эксклюзив за космическую сумму. Тогда бы и вскрылся весь обман. Но, к счастью, дни его империи были давно сочтены.