Зулусский монарх Шака был современником французского императора Наполеона. Его даже окрестили в свое время "африканским Наполеоном". Однако, помимо репутации великих военачальников, история запомнила этих двух людей совершенно по-разному. Ведь Шака запомнился в истории как безжалостный и кровожадный безумец.
Восхождение "паразита" Шаки.
Возможно, причина жестокости Шаки кроется в его детских годах. Согласно распространенному мнению, Шака был незаконнорожденным ребенком Сензангакхоны Каджамы, младшего вождя зулусов, и Нанди. Говорят, что Шака был зачат случайно. Когда обнаружилась беременность Нанди, Сензангакхоне, отверг весть об отцовстве и не нашел ничего лучшего, чем заявить, что нарушение менструального цикла Нанди вызвано кишечным паразитом, известным как ишака. Тем не менее, Нанди родила выносила и ребенка. Сензангакхоне пришлось забрать Нанди и ее сына. Ребенка назвали Шака - искаженное имя паразита.
В детстве Шака пас стадо овец своего отца. Когда молодой Шака позволил собаке убить одну из овец, его отец пришел в ярость. Нанди, однако, вступилась за сына. В результате и мать и сын были изгнаны из отцовского крааля (традиционной африканской деревни хижин).
В течение следующих нескольких лет Шака и его мать скитались из одного крааля в другой, часто подвергаясь оскорблениям и насмешкам. Около 1803 года Шака и его мать, наконец, нашли убежище в краале Мтетва, принадлежащем к доминирующей группе власти региона. Трон Мтетва был занят королем Дингисвайо, который организовал федерацию из 50 племен посредством как дипломатии, так и воин. Именно при этом царе судьба Шаки изменилась кардинальным образом.
Шака становится воином.
В возрасте 16 лет Шака стал старшим пастухом царя благодаря своему уму, мужеству и решительности. Согласно некоторым данным истории, Шака однажды не побоялся леопарда, напавшего на стадо. Он в одиночку убил зверя, чем заслужил похвалу и был одарен коровой из рук Дингисвайо.
Жестокая конкуренция между скотоводами региона за скудные пастбища означала, что конфликт был почти неизбежен. Дингисвайо подготовился к этому, организовав свою молодежь в полки. Так вскоре Шака был завербован в качестве воина. Его полк был известен как Изи-кве. Шака был вооружен стандартным оружием того региона – овальным щитом и тремя ассегаями (легкими копьями для метания). На нем была юбка в меховую полоску, кожаная накидка с черными птичьими перьями, сандалии из воловьей кожи и белые бычьи хвосты на запястьях и лодыжках. Так выглядели зулусские войны.
Сражения между племенами региона в то время обычно начинались с построения на расстоянии от 35 до 45 метров. Затем каждая сторона бросала свои легкие копья во врага и возвращала те, которые уже были брошены. Битва завершалась, когда одна сторона бежала. Эта форма боя казалась Шаке бессмысленной и неэффективной, поскольку легкие копья, брошенные в далекого врага, обычно не наносили большого урона.
Новые методы боя.
Шака решил изменить способ ведения сражений. Вместо того чтобы метать копья на расстоянии, он решил приблизиться к врагу и вступить в рукопашный бой. Кроме того, Шака разработал новый тип копья для боя, так как легкие метательные копья были довольно хрупкими.
В результате получилось копье с массивным лезвием, прикрепленным к толстой и короткой рукоятке. Шаке также приписывают переработку существующего военного формирования в ныне хорошо известное формирование под названием "рога буйвола". Это формирование состояло из "головы" (основной корпус), "рогов" (фланговые силы) и "чресел" (резервы).
Власть и сумасшествие Шаки Зулу.
С годами Шака одолел многих вождей и расширил территорию, контролируемую зулусами. Со временем Шака проявлял все большую жестокость в поведении... и даже безумие. К примеру, он якобы приказал бы забивать своих воинов до смерти при малейшем признаке их слабости.
Кроме того, те, кто плохо обращался с его матерью или с ним в прошлом, были приговорены к жестокой смерти. Шака решил не сочетаться законным браком и не становиться отцом, параноидально опасаясь, что наследник будет строить против него заговор. Если наложница Шаки беременела, ее казнили.
Тысячи его подданных были убиты, когда умерла его мать, чтобы неподдельная людская скорбь жила вместе со скорбью Шаки. Безумие Шаки уже заставляло близких ему людей бояться за свою жизнь.
В такой атмосфере в 1828 году его сводный брат Дингаве убил Шаку, похоронив тело в безымянной могиле, после чего занял трон.
Как многие тираны после смерти Шаки запомнился по-разному. Зулусы к его фигуре относятся с некоторым уважением. Некоторые сведения его биографии оспариваются. Кровавый ли он деспот или отважный воин? Зависит от персонального взгляда. Его фигура привлекает внимание в том числе кинематографистов: