Раступись, идут аргираспиды! Лучшие из лучших, герои среди людей! Что им индийские слоны, что им конница персов! Они разобьют любого врага, разграбят города и сломят любое сопротивление! Серебрянные Щиты сражаются во имя Александра и Македонии! Серебрянные Щиты идут и враги бегут!
Аргираспиды, они же Серебрянные Щиты - это лучшие воины из лучших. И это не просто красивое выражение. Серебрянные Щиты - это отряд гипаспистов, элитной пехотной части армии Александра. В Индии за проявленную доблесть Александр дал им всем серебрянные щиты. К тому времени это была вполне нормальная практика поощрения в македонской армии, но Александр наградил целый отряд, от чего их и прозвали Серебрянными щитами. И они сразу же обособились от других гипаспистов, и фактически стали отдельным от них воинским соединением. А вскоре щит, оправленный серебром, стал их привилегией.
Серебрянные щиты носили линотораксы, металлические поножи, шлем и щиты асписы. Из оружия имели меч и сариссу. В отличие от фалангитов, аргираспиды в совершенстве владели и мечом, и копьем. И могли выполнять самые разные задачи. Будь то удержание фронта или штурм городских стен. А так же они могли автономно выполнять любые другие оперативные задачи.
Аргираспидов было числом три тысячи. И, как пишут, не было среди них мужа, кому не исполнилось шестидесяти лет. Все они были ветеранами Александра, прошедшие с ним весь долгий путь от Македонии до Индии. В бою аргираспиды были ужасны, а вне боя еще хуже. Это были настолько гордые и преисполненные собственной важностью люди, что могли просто отказаться выполнять не понравившийся им приказ. Единственный человек, кого они слушались беспрекословно - Александр. Прикажи он им упасть на мечи, они бы без капли сомнения тотчас же упали.
Александр умер. Началась борьба за власть. Верные до того слуги династии Аргеадов, династии Филиппа и Александра, ныне подобно стервятникам растаскивали на куски Империю. Серебрянные щиты не собирались стоять и смотреть, как уничтожают наследие Александра. Они будут биться. Биться за наследие их царя. За его сына и наследника.
Хитрый Антипатр, после смерти Пердикки, хотел избавиться от непокорных воинов и послал сопроводить царскую казну из Сузы к морю. Пути богов неисповедимы, и сам Зевс таким образом направил их на борьбу против узурпаторов и изменников.
На их пути им встретился Эвмен, блистательный грек, ведущий войну против изменников именем Олимпиады, матери Александра, и властью регента Полиперхона. Царица приказывала им передать казну Эвмену, а самим сражаться под его началом против вероломного Антигона.
Долгий путь прошли они с Эвменом. Силы были неравны. Против каждого одного верному царству воину приходилось десять изменников. Но аргираспиды побеждали(а других воинов у Эвмена особо и не было), и маршем прошлись по всем восточным сатрапиям, приведя под законную власть все новые и новые земли Империи.
Как и говорилось, аргираспиды были горды и надменны, а их офицеры Антигем и Тевтам завидовали достижениям Эвмена. Да и обычные солдаты не понимали, почему ими командует грек, а не македонян. Многие в душе считали Эвмена еще одним узурпатором, который их силами строит свое царство на Востоке. Некоторые открыто его в этом обвиняли. Почему они сражаются здесь, а не в Македонии? Ведь Олимпиада в одиночестве сражается с Кассандром! Немалых усилий стоило Эвмена держать в узде аргираспидов: хитростью, обманом и подкупом каждый раз он подавлял недовольство среди них.
Тем временем война Эвмена с Антигоном достигла своей кульминации. Месяцами они вели стратегическую борьбу, пытаясь переиграть друг-друга, но оба не имея больше времени, решили схлестнуться в открытой битве. Битва в Сузиане стала переломным моментом в борьбе диадохов и окончательно утвердила Антигона, как гегемона.
Войско Антигона было малочисленным, и единственным его преимущество была конница - 10 тысяч против шести. Но так же было и то оружие, о котором не знал Эвмен - вероломное предательство.
В битве фаланга Эвмена, ведомая аргираспидами, на голову разбила пехоту врага, рассеяла и уничтожила всякое сопротивление. Говорят, что они не потеряли ни одного человека. На флангах битву выиграл Антигон. Офицер конницы, Певкест, прямо во время битвы увел с собой полторы тысячи воинов, оставив брешь. Оставшаяся конница Эвмена сражалась храбро, но они не могли ничего сделать с подавляющим преимуществом врага. Они побежали. А всадники Антигона вышли в тыл и разграбили лагерь Эвмена, забрав в плен детей и жен аргираспидов. Пехота организованно отступила к реке, ибо и лагерь, и поле битвы были заняты всадниками врага. Там они и встретили ночь.
Ночью на совете Эвмен сказал, что завтра они окончательно разобьют Антигона. Он потерял свою пехота, сказал он. И хоть и остаток нашей конницы уступает врагам в числе, но удержать свой лагерь и поле битвы они не смогут, убеждал Эвмен. Мы разобьем врага, вернем украденное и завладеем еще и имуществом новым, - говорил грек. Но македоняне его не слушали. Тевтам и Антигем отказались и сражаться, и отступать, как того предлагали восточные сатрапы. Ночью они тайком послали к Антигону послов, сообщая тому о своей готовности сделать все что угодно ради возвращения своих жен, детей и имущества. Антигон ответил, что требует лишь Эвмена и более ничего. Аргираспиды засомневались, ибо выдавать своего командующего, хоть и грека, на смерть не хотели. Но Тевтам их убедил, что измена греку - это не измена. Разуйте глаза, завопил он, это же подлый грек, а не македонянин! Грек, которому нету доверия! Он обманывает царицу, тайно желая сам овладеть диадемой! Он пользуется нами ради достижения своих корыстных целей! Так стоить ли нам, добрым мужам Македонии, заслуженным ветеранам Александра доверить ГРЕКУ свои жизни, жизни жен и детей? Не говоря уже о имуществе. То ли дело Антигон. Эталонный македонянин. К тому же и щедрый. Ну и что, что он хочет стать царем сам? Лучше уж царь македонянин, чем царь грек, верно? Таким образом было решено предать Эвмена. Это было не первое предательство в жизни грека, но оно стало последним. Следующим утром они связали его и сообщали Антигону. Другие же воины в лагере не посмели им мешать.
Антигон отправил своих офицеров забрать Эвмена, и привести в подчинение его войска. Эвмен настоял, чтобы его провели через ряды македонян. Он пообещал, что не будет агитировать его освободить, и что он уже потерял всякое желание к сопротивлению и борьбе. Выйдя к македонянам, он взошел на возвышение и протягивая свои руки к ним молвил:"О, достойные всяких проклятий македоняне, мог ли Антигон даже мечтать о таких победных трофеях над вами, какие вы теперь сами к своему собственному позору даете ему, выдавая вашего полководца как пленника? Неужели было еще недостаточно позорно с вашей стороны, что вы, победители, из-за своего обоза признали себя пораженными, как будто победа заключалась в суетных сокровищах, а не в оружии? Теперь же вы посылаете даже своего полководца в виде выкупа за ваше имущество! Меня, непобежденного в бою, победителя над врагами, влекут прочь потому, что я предан своими! О, заклинаю вас именем Зевса битв и вечных богов, карающих вероломство, убейте меня сами, здесь, своими собственными руками; ведь если меня умертвят там, то это все-таки будет вашим делом, Антигон не станет упрекать вас за это; он желает иметь Эвмена мертвым, а не живым. Если же вы отказываетесь наложить на меня ваши руки, то развяжите мне только одну руку, ее будет достаточно, чтобы исполнить дело. И если вы не решаетесь вверить мне меч, то бросьте меня связанным под ноги слонов, чтобы они растоптали меня. Если вы это сделаете, то я прощу вам преступление, которое вы совершили против меня, и буду восхвалять вас, как самых верных и справедливых товарищей!"
Эвмен отказался служить Антигону, и тот распорядился побыстрее убить его.
В награду от Антигона Серебрянные щиты получили лишь смерть и пески Арахосии. Сначала был казнен Антиген, как человек, не слишком спешивший покидать Эвмена. После по обвинению в измене был казнен Тевтам. А самих аргараспидов в конце концов маленькими группами расселили в Арахосии, где они все и погибли, подавляя непокорных местных и отражая набеги варваров на границы.
Антигон был умен и дальновиден. Аргираспиды были весьма ценны в бою. Три тысячи из них стоили тридцати тысяч. Но они так же были непокорны, буйны и склонны к бунтам, если что-то им не нравилось. Оттого он их и погубил. А ведь окажись они менее надменны, прояви они терпение, то вся история человечества могла пойти совсем по иному пути! Эвмен, разбив Антигона, пошел бы триумфальным маршем на Запад, освободил плененную Кассандром Олимпиаду, и ее внука, наследника Александра. И не погибла бы в огне войны династия Аргеадов! И быть может, Александр IV завоевал бы Италию, как того хотел его отец! Быть может он бы превзошел его, покорив Карфаген, Иберию, Галлию и Аравию! Быть может, Империя Аргеадов простиралась бы от Атлантики до Индийского океана!
Ахтунг! Серебрянные Щиты Селевкидов являются идейными наследниками вышеописанных, но не имеют к ним прямого отношения и не являются их преемниками в полном смысле этого слова. Ибо вышеописанные сгинули в песках Арахосии, т.е. на юге Афганистана! И Селевкидские аргираспиды вероятнее всего, сражались с короткими, чем сарисса копьями, но более длинными, чем гоплитское копье.
Автор - Ерсултан Тохтарбаев