Во времена последней китайской императорской династии Цин (1644-1911) празднование Восточного Нового года приобрело особый колорит: правящая каста была этнически маньчжурской, а не ханьской, и сезонные праздники сочетали в себе элементы обеих культур.
Так как же при дворе династии Цин отмечали Лунный Новый год?
Все началось с того, что откладывалась в сторону нефритовая печать императора и другие императорские печати. Это сигнализировало о начале праздника в конце уходящего года.
Другие ведомства и местные административные деления следовали примеру властителя. Печати не использовались вплоть до церемонии “открытия печати” во время Фестиваля фонарей. Время до открытия изменялось из года в год, даты определись императорской обсерваторией. К примеру, в эпоху правления императора Канси Китайский Новый год длился 27 дней.
Императорская прерогатива состояла не в забавах и увеселениях. Согласно династическим записям, тот же император Канси в действительности возобновлял государственные занятия после лишь одного дня отдыха в начале Нового года.
Это, по-видимому, было в практике и других правителей династии Цин, чьи императорские перья не откладывались подобно их печатям. Императоры устраивали пиршество для своих министров в полдень накануне Нового года. Этот обычай, который распространялся в период всех правлений династии - от начала до конца нахождения у власти Цин.
Скромность значимее величия.
По традиции празднества начинались с приношениям Духу очага (Цзао Шеню), происходившего на 23-й день последнего месяца года. Начиная с этого дня и до Нового года китайцы делали своего рода подношения: горожане готовили всякую всячину, убирали свои жилища и примеряли новую одежду.
В канун Нового года императоры династии Цин обычно устраивали пиры во дворце в Пекине. Пиры были разные. В то время как трапеза императора Цяньлуна состояла из 40 горячих и холодных блюд, праздничный стол Даогуана был более скромен. Его один "императорский банкет", как говорят, состоял из четырех блюд и одного супа. Сами по себе такие коллективные пиры были редким событием - нечасто император мог сесть за стол под одной крышей с членами императорской семьи.
Шаманы, боги, которым поклонялись маньчжурские императоры.
В день Нового года императоры династии Цин совершали религиозные обряды в святилищах (тангсе) в честь шаманов, которые, как считалось, обладали сверхъестественными способностями и выступали в качестве медиумов, способных общаться с духами, что было обычной практикой для племен северных и среднеазиатских степей. Императоры династии Цин также совершали жертвоприношения военачальник царства Шу Гуань Юю, будде Шакьямуни и божеству Авалокитешваре.
На следующий день по традиции торжественно приносились в жертву поросята. Они съедались без соли и специй. Это блюдо, известное под любопытным названием - “белая плоть, кровавые кишки”.
Лишь неделя отдыха для принцев.
Дети императорского дома не могли просто так бездельничать на новогодних каникулах. Придавая большое значение воспитанию и воинскому духу, члены императорской семьи и их дети получали только неделю отпуска по сравнению с 27 днями, отведенными для императорских высших военных чинов. Дети должны были обучаться и соревноваться в зимних видах спорта. Это было катание на коньках и маньчжурский вариант хоккея.
Другие соревнования включали в себя национальную форму борьбы (буку) и другие представления, которые выполняли роль как военной подготовки, так и развлечения.
Вино и поэзия.
При дворе династии Цин также устраивались банкеты для наслаждения поэзией, сочиненной императорскими министрами. Так называемые “Тысячелетние банкеты” проводились в царствование Канси, Цинлуна и Цзяцина. Канси также приглашал женщин, отставных ханьских чиновников и других, приказывая принцам наливать им вино и сочинять стихи в их честь.
В целом празднование Лунного Нового года во времена Цин предполагало довольно много обязанностей. Даже тогда сверхурочная работа уже казалась укоренившейся практикой.