В предыдущей статье мы немного поговорили об альбоме группы ELO "Zoom", выпущенном в 2001 году. Конечно, все понимают, что Electric Light Orchestra - это гениальный Джефф Линн, и только от его воли зависит появление очередных "оркестровых" шедевров. Много воды утекло, прежде чем маэстро решился выпустить новый материал под знаменитым названием, ставшим к тому времени уже полноценным брендом - целых 14 лет. В этот промежуток развелось большое количество поддельных ELO, активно ездивших с концертами, скрываясь под вывеской "трибьют-бэндов", а по сути паразитировавших на чужой славе. Чтобы новый альбом не приняли за творение многочисленных имитаторов, было решено добавить к названию группы имя её единственного участника, и в результате на обложке диска появилась надпись Jeff Lynne's ELO.
Внушительная пауза между альбомами никак не повлияла на способность Линна сочинять великолепные песни, ведь занятий музыкой он никогда не оставлял. Правда, на вопрос одного досужего журналиста, чем же он занимался всё это время, Джефф ответил в духе Оззи Осборна: "Понятия не имею! Я ведь люблю выпить". Разумеется, это была шутка: Линн активно занимался продюсированием, на чем не одну собаку съел, а в 2012 году выпустил сольный диск Long Wave, где были представлены в его исполнении эстрадные и рок-н-ролльные номера, которые Линн в подростковом возрасте любил слушать по длинноволновому радио (отсюда название диска). После этого ретро-путешествия по чужим шлягерам собственные песни тоже пошли как по маслу. Альбом, озаглавленный "Alone In The Universe" - "Один во Вселенной" - стал настоящим успехом, кладезем изумительных мелодий, в сочинении которых Джеффу действительно во всей Вселенной найдется мало равных.
Композиции записывались в домашней студии Линна, без спешки, без шуму и пыли, и никаких сессионных музыкантов на альбоме нет - Джефф практически всё сделал сам. Только дочь Лора вновь подпела знаменитому отцу, да звукоинженер Стив Джей оказал неоценимую помощь, сыграв на тамбурине. Альбом-рефлексия, альбом-воспоминание - именно такого интимного подхода к записи требовали эти невероятно трогательные, плывущие в воздухе песни, похожие на чудесные сны, где переплетаются реальность и сказка. Удивительно, как можно вложить так много смысла и красоты в трехминутную поп-композицию, и хотя диск имеет небольшую продолжительность, впечатлений он несет, что какая-нибудь грандиозная опера. Нечего и говорить, что в арсенале композитора множество стилей, которые он с легкостью перемешивает, добиваясь присущего только ему звучания: европейская классика здесь соседствует с негритянским соулом и ямайским реггей, а битловские вокальные гармонии - с чисто линновским мелодизмом.
- Первая песня с говорящим названием When I Was A Boy (Когда я был мальчишкой), по признанию Джеффа, самая автобиографичная в его творчестве, а слова для неё сочинились как бы сами собой, хотя обычно тексты ему приходится буквально вымучивать. Love And Rain - одна из лучших вещей на альбоме, с пышными женскими подпевками и риффом, который вгрызается прямо под кожу. When The Night Comes - это как будто Моцарт побывал на Ямайке, и переливы скрипок здесь органично вплетены в скачущий ритм реггей. Сдержанно-оптимистичная The Sun Will Shine on You сменяется быстрой Ain't It A Drag, сделанной в духе ранних Hollies или Gerry & The Pacemakers. Отличная стилизация, ещё один поклон собственной юности. I'm Leaving You - посвящение Рою Орбисону, попытка сочинить что-нибудь в его духе, тоже пропитанная ретро-мотивами. А вот One Step At A Time - гораздо более модерновая композиция, но на механический ритм накладывается красивая вокальная партия, и получается ещё одна ELO-классика. Венчает альбом одноименная с ним Alone In The Universe - философская баллада, размышления о том, насколько одинок человек, затерянный во Вселенной. Впрочем, на некоторых изданиях присутствуют дополнительные треки, ничуть не уступающие "основному составу". Особенно повезло японцам, которым достались аж три добавочные песни. Диск был очень доброжелательно принят (что неудивительно), и после его выхода ELO, то есть Линн и компания, дали серию концертов в Европе и США, наслаждаясь заслуженным успехом.
(На этой прекрасной ноте автор удаляется за кулисы).
Всем крепкого здоровья! Слушайте хорошую музыку, чтобы не чувствовать себя одинокими!
