Китайские власти сообщили, что космический аппарат "Тяньвэнь-1" успешно вышел на орбиту Марса. Это еще один космический аппарат, который за последние дни вышел на орбиту Красной планеты. Также на орбите уже находится зонд Объединенных Арабских Эмиратов "Надежда". Но на этом вторжение земных аппаратов на Марс не закончилось. Ожидается, что в следующий четверг на поверхность Красной планеты спустится марсоход NASA Perseverance с дроном Ingenuity.
"Тяньвэнь-1" - это вторая миссия Китая на Марс, но первая, которая достигнет своей цели. Миссия под названием "Фобос-Грунт", запущенная совместно с Россией, оказалась неудачным дебютом. Зонд стартовал в 2011 году, но не смог покинуть земную орбиту и год спустя сгорел в атмосфере.
Китайская миссия на орбите Марса
По сообщению Китайского национального космического агентства, зонд вышел на 10-дневную эллиптическую орбиту вокруг Красной планеты. Этот успех сделал Китай шестой страной, достигшей Марса после космических агентств из Европы, Индии, России, США и Объединенных Арабских Эмиратов.
Однако выход на орбиту Марса - это еще не конец критических этапов миссии. Хотя у орбитального аппарата есть свои собственные научные инструменты, в том числе радар для поиска подземных вод и камера с высоким разрешением, у него также есть посадочный модуль и марсоход, которые он сбросит на поверхность Красной планеты примерно через три месяца. Так еще никогда не выполнялась межпланетная миссия.
Однако перед этим зонд опустит свою орбиту, и ученые используют это время, чтобы выбрать подходящее место для посадки. Из скудной информации, предоставленной космическим агентством Поднебесной, известно только, что это будет Амазонская ровнина - равнина недалеко от Северного полюса, где NASA обнаружило ледяные щиты несколько лет назад. Этот район уже посещали земные зонды. В 1976 году здесь обосновался спускаемый аппарат NASA "Викинг-2".
"Успешный выход на орбиту Марса - одна из главных задач миссии", - говорит Ли Чунлай, заместитель главного конструктора программы исследования Марса. Однако он добавляет, что напряжение все еще ощущается из-за запланированной посадки марсохода. Посадка - самый рискованный маневр в миссии такого типа. Около половины всех экспедиций на Марс закончились грандиозной катастрофой. Пока только специалисты NASA освоили технику посадки, отправив девять миссий на поверхность планеты, и они единственные, кто управлял аппаратом на поверхности Красной планеты.
Цели миссии "Тяньвэнь-1"
Орбитальный аппарат был разработан для изучения геологии Марса и слабой магнитосферы, окружающей планету. Он оснащен двумя камерами и спектрометром, с помощью которых он будет картографировать минеральный состав поверхности Марса. Он также имеет радар, который может исследовать структуры на глубине более 100 метров под поверхностью, и детекторы для изучения частиц в атмосфере Красной планеты. Он также будет искать отложения водяного льда, которые могут быть полезны будущим исследователям. В конечном итоге он должен находиться на орбите на высоте около 400 километров над поверхностью планеты.
Конструкция посадочного модуля и марсохода была основана на проверенной лунными условиями миссии "Чанъэ-4". Это миссия, в которой Китай успешно отправил дуэт посадочных аппаратов на обратную сторону Луны, невидимой с Земли, в начале 2019 года. 240-килограммовый марсоход, аналогичный марсоходу "Юту-2", должен проработать 90 марсианских дней. Он питается от солнечных батарей. В нем есть камеры и научные инструменты, необходимые для поиска водяного льда и химического анализа марсианских пород.
Название "Тяньвэнь-1" происходит из древнего китайского стихотворения Цюй Юаня (ок. 340-278 до н.э.). Его можно перевести как "вопросы к небу". Будем надеяться, что миссия предоставит ответы на многие вопросы относительно Красной планеты.
