Конец рабочей недели. В ресторане почти все столики были заняты. Валера взял за руку Марину и, поздоровавшись кивком головы с администратором, который стоял за стойкой, подвёл её к вип столу. Не успели они сесть, как к ним подошёл официант и протянул меню.
- Ты что будешь есть? - поинтересовался мужчина у своей спутницы.
Марина, не привыкшая к таким заведениям, растерялась. По поведению Валеры было понятно, что он здесь частый гость. Поэтому, видя смущение подруги, он взял инициативу на себя. Сделав заказ, мужчина с усмешкой посмотрел на Марину, которая с интересом рассматривала всё вокруг, и спросил:
- Муж не водит тебя по ресторанам?
Марине не хотелось говорить об Олеге, она помотала отрицательно головой и сменила тему:
- А ты здесь часто бываешь?
- Периодически захожу, - ответил Валера. - Здесь вкусно готовят.
Вскоре принесли салаты, мясную и овощную нарезку и два бокала вина.
- За встречу! - сказал Валера, подняв бокал.
- За встречу, - повторила Марина.
Несколько глотков вина на голодный желудок разлились приятным теплом по всему телу. Мгновенно все проблемы отошли на второй план. Внутренняя скованность постепенно прошла, и через полчаса пребывания в этой уютной обстановке Марина уже чувствовала себя раскованно и свободно. Когда официант принёс горячее, их бокалы уже были пусты.
- Повторите, пожалуйста, - попросил Валера, пододвигая бокал к краю стола.
- Какие большие порции! Я это всё не съем, - кокетничала Марина.
- Значит, остатки тебе завернут с собой, - пошутил Валера и поднял бокал. - Хочу выпить за тебя, за то, что ты была и снова появилась в моей жизни. Уверен, эта встреча неслучайна...
Марина улыбнулась и пригубила вино.
Наслаждаясь обществом Валеры, она совсем забыла о времени. За окном уже стемнело и прохожих становилось всё меньше и меньше. Из сумки Марины раздалась мелодия популярной песни. Нащупав телефон и увидев короткое слово "муж", она выбежала из зала и ответила на вызов. Вернувшись за столик после разговора с мужем, Марина сообщила:
- Мне пора идти.
- Я вызову тебе такси.
- Нет, не нужно. Я сказала, что вышла с работы. Отсюда идти примерно столько же времени, - ответила Марина, заглядывая в зеркальце.
- Тогда я тебя провожу. Поздно уже.
Марина и Валера шли прогулочным шагом. Им хотелось, как можно дольше, продлить этот вечер. Наслаждаясь прекрасной погодой и приятным обществом друг друга, молодые люди часть пути прошли молча. Вдруг Марина спросила:
- Почему ты развёлся с женой?
- Какой? - уточнил Валера.
Решив, что он так пошутил, Марина засмеялась и подыграла ему:
- А у тебя их было несколько?
- Три.
Повисла неловкая пауза. Марина снова хотела засмеяться, но, посмотрев в глаза мужчины, она поняла, что он говорит серьёзно.
- Тебе всего двадцать пять лет! Когда ты успел?
- Дурное дело - быстрое, - протянул Валера. - Первый раз женился в девятнадцать лет по залёту, но жить вместе не смогли, разбежались почти сразу после рождения ребёнка. Со второй я даже не понял, как в загсе оказался. Каждый вечер зависали в барах в компании, и однажды поспорили с ней, что женюсь. Вот и женился. Но тоже разбежались через месяц.
- Почему? - не удержалась от вопроса Марина, ошеломлённая новыми откровениями своего бывшего.
- Пока встречались, она была весёлая, заводная, душа компании. А после свадьбы её как будто подменили: стала занудой. "Хватит ходить по барам, тратить деньги впустую! Пора остепениться!" - передразнил он свою бывшую супругу. - В общем, не сошлись характерами.
- А третья?
- А что третья? Третья решила удачно выйти замуж. Обхаживала меня больше года, поддерживала во всём, влезла в доверие к моим родителям, а после свадьбы начала устанавливать свои правила. То ей нужна отдельная квартира, то захотела выучиться вождению, то придумала, что хочет работать вместе со мной... Одни амбиции, а толку мало. А потом и вовсе связалась с моим начальником. Он, видите ли, ей обещал помочь с устройством на работу. Короче, выгнал я её.
После услышанного Марина несколько минут "переваривала" информацию, а потом спросила:
- Так, у тебя есть ребёнок?
- Да. Дочь. Но я с ней не общаюсь, только алименты плачу.
- Почему?
- Светка запретила, - пояснил Валера. - Она через два года вышла второй раз замуж и решила, что у ребёнка должен быть один отец, тот, который воспитывает.
За разговором молодые люди не заметили, как подошли к дому Марины. По инерции она посмотрела на окна своей квартиры. В зале горел свет.
- Муж не будет ругаться? - поинтересовался Валера, проследив за взглядом Марины.
- Не знаю, - спокойно ответила она, где-то в глубине души даже желая, чтобы Олег хоть немного приревновал её. - Спасибо за вечер.
- Можно я тебе позвоню? - спросил молодой человек.
Марина молча кивнула и скрылась в подъезде.