Возможно, вы не раз слышали фразы наподобие:
«Он сегодня обратно мне позвонил, уже в пятый раз за неделю»
или
«Мне не хотелось обратно вставать в такую рань и ехать в город»
Обе фразы — в значении повторения некоего действия, которое приписывают наречию «обратно».
Но «обратно» — это вовсе не «опять» и не «снова». Приведенные фразы составлены неграмотно. А вот если перефразировать вторую из них как, например: «мне не хотелось вставать в такую рань и ехать обратно в город», то получится верная грамматическая конструкция, предложение, но... она уже о другом — о нежелании ехать обратно, проделывать путь назад. Как же быть?
Чтобы понять, почему значения слов «обратно» и «опять» не тождественны, обратимся к этимологии.
1. «Обратно» образовано от глагола «обратить» («задать направление, повернуть»), поэтому и в качестве наречия слово обозначает именно обратное направление, возвращение кого-либо или чего-либо:
«Из-за сильного снега он вынужден был остановиться на полпути и поехать обратно».
«Сегодня Антон, наконец, вернул книгу обратно».
Кроме того (чаще в художественной литературе), наречие «обратно» может иметь значение противопоставления, обозначает некую противоположность (= обратным образом):
«Наставления родителей чаще действовали на нее обратно».
«Он понял слова сестры совершенно обратно».
2. «Опять», конечно же, не имеет отношения к числительному «пять», но связано с глаголом «пятиться» («двигаться назад, возвращаться к исходному положению»). В качестве наречия, при присоединении приставки О-, слово стало обозначать «повторяющееся действие, событие, которое происходит уже не в первый раз».
Во фразах и предложениях «опять» легко и без потери смысла заменяется на «снова», «вновь», «в который раз»:
«Валера опять (снова, вновь, в который раз) попросил одолжить ему денег».
«Ты опять опоздал более чем на полчаса».
Так что, возвращаясь к нашим примерам в самом начале, верным для обозначения повтора событий или действий будет в этих случаях использование «опять», а не «обратно» :
«Он опять позвонил мне, уже в пятый раз за эту неделю».
«Мне не хотелось опять вставать рано и ехать в город».
