Наполеон Бонапарт является исторической фигурой, которая заставила пролить в свою честь ( и против) "больше всего чернил". Про него написано более 85 000 книг. Так что есть откуда брать материал.
Будь Наполеон "суперменом", летающим над городами и разрушающим их молниями, эта статья закончилась бы на этой фразе. Но он был полководцем, т.е. водил полки, и чтобы понять его успехи именно на полках стоит остановится поподробнее.
1-я причина побед. Откуда взялись "большие батальоны"
До начала 19 века армии ( в том числе французская состояла из наемников). И, во первых, людям было чем заняться без службы в армии. Во вторых, "мертвому" деньги не нужны и боеспособность наемников всегда была под большим вопросом.
В 1798-м, в последний год Республики, появился закон Журдана-Дебреля. Он вводил воинская повинность для каждого француза в возрасте от 20 до 25 лет. Причем в армию отправлялись не все, а часть призывников по жребию.
По сути через армию проходило большинство мужчин, которые потом отправлялись в резерв. И если русская рекрутская повинность отрывала человека от общества на 25 лет и отправляла надолго в другую "касту", то французская система только учила его военным навыкам.
2-я причина побед. "Дембеля"
Для француза служба в армии была эпизодом жизни. Причем достаточно небольшим. Даже во время войны, каждый год немалая часть личного состава уходила в отставку после нескольких лет службы.
Так что "старые ворчуны" были привилегией лишь старой гвардии. В остальных частях встретить человека старше 30 было проблематично.
Наемные или рекрутские армии содержали в себе людей всех возрастов до 50 лет включительно. Так что были очень разнородного состава.
3-я причина побед. Денег не жалеть.
Наполеон считал армию опорой Франции поэтому рядовой солдат получал в год 120 франков. Гренадер старой гвардии 400 франков. Франк это 5 грамм серебра. Русский солдат 10 рублей в год. Жалование поручика -30 рублей в год. Рубль тогда это 18 грамм серебра.
Фактически доход французских нижних чинов был сопоставим с жалованьем русских младших офицеров. Кровь французов во славу Наполеона оплачивалась очень щедро.
4-я причина. Офицеры Великой армии Наполеона
Только 5% французских офицеров было из дворян; 20% — землевладельцы, то есть преимущественно крестьяне, 30% - буржуазия — дети торговцев, 10% вышли из семей врачей, юристов, журналистов, актёров, художников и других представителей свободных профессий. Военные династии дали армии около 7% офицеров.
Для сравнения русская армия 79% дворян. Прусская до 96% дворян.
Наверное уже понятно, что французы становились офицерами не по праву рождения, а за заслуги.
5- причина. Военные знания офицеров.
Кроме того, что Франция была очень образованной страной имеющей около 340 высших учебных заведений (лицеев и колледжей). Там было 5 высших военных учебных заведений и даже одна школа для унтер-офицеров. Для сравнения в России тогда было всего 2 кадетских корпуса.
Результат -15% офицеров Франции имело специальное военное образование. В России лишь 9% имели любое образование в принципе (кадетские корпуса или университеты)
6- причина. Господство военной аристократии.
Если в других обществах элита получала власть и влияние по праву рождения, то наполеоновские аристократы добывали его на поле брани.
В ранце солдата лежал не только жезл маршала, но и прилагающиеся к нему богатства и земли, которые Бонапарт щедро раздавал своим военным.
В центре общества находись военные, которые получили бо́льшую часть выгод от имперских побед и завоеваний.
Все эти шесть причин делали французскую армию сильной, легко пополняемой и сплочённой. Человек продвигался за заслуги и армия постепенно собирала лучших из лучших. Лишь зарождение национального движения в Европе, смогла противопоставить её схожую сильную мотивацию к победе.
И как только Наполеон потерял именно эту армию сразу закончились его победы.