В 1956 г. в СССР завершилась работа над первой межконтинентальной баллистической ракетой Р-7.
Одновременно были смонтированы наземные измерительные пункты, предназначавшиеся для контроля за поведением ракеты на активном участке полета.
Чтобы проверить до пуска ракеты работоспособность этих комплексов, решили использовать самолетные измерительные пункты (СИП).
Первый из них создали на базе Ли-2, для чего машину оснастили всей радиотехнической "начинкой" настоящей "семерки".
Во время испытаний пилотируемый Н.Хлыниным Ли-2 барражировал в намеченных зонах на высоте 3000 м, а наземные радиолокационные и телеметрические станции тестировали по нему свою аппаратуру.
Вскоре к программе подключили Ил-28, который использовался на больших высотах.
Таким образом удалось сымитировать значительную часть активного участка полета ракеты.
В дальнейшем, когда начались запуски первых космических аппаратов, были оборудованы еще четыре Ли-2СИП с другим бортовым комплексом.
Предназначались они для приема информации от спутников, когда те пролетали над районами, где нет стационарных измерительных средств.
Кроме того, самолёты Ли-2 активно использовались в качестве авиатранспорта строящегося космодрома.
Один из этих самолётов после списания много лет стоял во внутреннем дворике Ленинского дворца пионеров.
Там я его и увидел в первый раз.
После занятий людей в здании практически не было, а дверь во дворик часто была открыта.
Самолёт был не заперт.
Можно было тихонько пробраться и залезть внутрь.
Салон был пуст и ободран, в кабине почти все приборы отсутствовали.
Но пилотские кресла, штурвалы, педали и РУДы были на месте.
Оба штурвала двигались вместе и отклоняли элероны (было видно в форточку).
Педали тоже двигались, но я не видел двигается ли руль направления.
Для девятилетнего пацана сидеть в кабине настоящего самолёта и "дёргать ручки" сколько влезет было настоящим чудом.
Через двадцать лет сильно попорченный временем и наглухо заколоченный самолёт был переставлен на постамент в двухстах метрах от бывшего моего дома.
Сейчас это один из памятников первым строителям Космодрома.
В наши дни этой заслуженной машине уже за семьдесят и она уже точно никуда не улетит.
А если никто не помешает, то самолёт Ли-2 останется самым старым жителем Космодрома ещё много-много лет.