Эта полувоенная организация американских поселенцев на границе освоенных территорий (фронтире), на сколько мне известно, была единственной, которая противостояла индейским набегам, борясь не со следствием, а с одной из причин - неуемной жаждой прибыли торговцев мехами и продаж ей аборигенам оружия и боеприпасов.
В 1763 году, во время восстания Понтиака, жители долины реки Конокоочиг обратились к Джеймсу Смиту, бывшему индейскому пленнику, с просьбой возглавить роту местных ополченцев и обучить ее на индейский манер.
Джеймс выполнил просьбу земляков, он выбрал 50 молодых мужчин, обучил “индейской дисциплине” (что это такое см.ссылку внизу статьи) и заставил одеться на индейский манер, т.е. в набедренные повязки, ноговицы-леггины, мокасины и рубашки. Индейскую прическу в виде скальповой пряди ополченцы не носили, зато повязывали голову красным платком, а лица красили в черный и красный цвета. Отсюда и их прозвище “Черные Мальчики” или “Черные Парни”.
Став «индейцами», Смит и его отряд воспользовались преимуществами превосходной индейской тактики, подвижностью и скрытностью, и сумели обыграть индейцев на их собственном поле. Черные Парни обеспечивали защиту и общее чувство безопасности для жителей долины от нападений индейцев.
Пока на границе было неспокойно, торговцы не рисковали отправлять обозы для торговли с индейцами, но к 1765 году, когда восстание Понтиака утихло, Пенсильвания запретила торговлю с индейцами до особых распоряжений. Это очень больно ударило по торговцам, чьи склады ломились от накопленного за 2 года товара.
Зато пограничные жители были в восторге. Слишком много их родственников и друзей были убиты, скальпированы или взяты в плен бандами дикарей с использованием французских и английских ружей, боеприпасов, ножей и топоров. Смит и его друзья считали, что правительству пора вмешаться и остановить то, что они называли «торговлей смертью».
В марте 1765 года правительство Пенсильвании, разрешило торговцам самостоятельно отправить грузовые обозы для снабжения фортов Питт, Лигионье, Бедфорд и Лаудон. Через долину Конокоочиг к военным постам потянулись фургоны и вьючные лошади.
Чтобы обойти запрет и не упустить свою выгоду от меховой торговли, торговцы вместе с законными военными грузами везли и товары для индейской торговли. Уильям Даффил, один из жителей границы, стал свидетелем, как на вьючных лошадей торговца Рабена Каллендара грузили бочонки с мушкетными пулями, краской, ножами, томагавками и порохом.
Даффил собрал 50 человек и попытался остановить обоз. Торговцы, имевшие пропуски, подписанные командиром форта Карлайл, проигнорировали колонистов, потому что у них было полное, законное право проследовать на границу.
Прослышав об этом, Смит собрал 10 бойцов из своей старой роты. Черные Парни экипировались на индейский манер, зачернили лица сажей и устроили засаду у Сидлинг-Хилл на обоз Каллендара. Залп поверх голов торговцев и во вьючных лошадей заставил обоз остановиться.
Торговцам было приказано отделить грузы для форта от индейской “контрабанды”, взять свои личные вещи и немедленно удалиться. Затем Черные Мальчики сожгли и уничтожили все, что осталось: одеяла, рубашки, краску, свинец, бусы, вампум, томагавки и ножи для скальпирования.
Каллендар и его люди направились в Форт Лаудон, чтобы пожаловаться на нападение “разбойников”. Они утверждали, что была уничтожена «собственность короля» и что они только следовали приказу своего начальника Джорджа Крогана, заместителя суперинтенда по индейским делам, доставить на запад припасы, включая подарки для умиротворения индейцев.
Лейтенант Чарльз Грант, британский офицер, командовавший фортом, послал несколько шотландских горцев из "Черной Стражи", чтобы забрать оставшиеся товары и схватить зачинщиков покусительства на имущество Короны.
Под руководством сержанта Леонарда МакГлашена солдаты захватили восемь колонистов и заключили под арест на гауптвахту форта Лаудон. По словам Смита, арестованные не участвовали в нападении у Сайдлинг-Хилл и были взяты под стражу безосновательно.
Жители долины опасались, что заключенных отправят из Лаудона в форт Карлайл, где колонистов будут судить мировые судьи, которым начхать на мотивацию жителей пограничья. Смит взял на себя руководство операцией по спасению арестованных, собрав триста стрелков добровольцев.
9 марта 1765 г. этот отряд двинулся к форту Лаудон и потребовала освобождения заключенных. На этот раз поселенцы не маскировали свои лица черной краской, а открыто выстроились в боевой порядок, чтобы угрожать британским солдатам.
Смит встретился лейтенантом Грантом для переговоров. Британец отказался освободить заключенных и пригрозил расправиться с «бунтующей толпой» как с мятежниками. Согласно показаниям, данными Грантом в 1765 году, Смит ответил на эту угрозу, указав, что
Мои люди сначала выстрелят мимо солдат, и если они не освободят заключенных, то мы полны решимости сразится с Войсками и погибнуть до последнего Человека, прежде чем заключенных доведут до Цели.
Никто не хотел уступать, переговоры зашли в тупик, и Смит ни с чем вернулся к своим людям. В ту ночь Форт Лаудон был осажден. Лейтенант Грант послал скороходов из форта за помощью, но они были легко перехвачены Черными Мальчиками. За один день повстанцы захватили в плен вдвое больше солдат, чем содержалось заключенных на гауптвахте.
Без единого выстрела Смит и компания вывели британские войска из игры. Осознавая свое затруднительное положение, Грант послал флаг перемирия в лагерь повстанцев. Было достигнуто соглашение об обмене “всех на всех” двух шотландских-горцев обменяют на 1 колониста.
Хотя Грант уступил давлению извне, он выторговал два дополнительных условия. Во-первых, пленные колонисты вносили залог и подавали его в соответствии с гражданским законодательством региона. Во-вторых, британские солдаты должны были быть освобождены вместе с оружием и снаряжением. Условия были приняты и обмен состоялся.
Многие считали, что конфликт улажен, но в последнюю минуту Грант решил не возвращать оружие освобожденным колонистам. Для жителей границы такое решение было равносильно нарушению Священного Писания, ведь ружье для пограничника было точно таким же орудием труда и выживания, как плуг или топор.
Смит слишком поздно понял, что его обманули и в отместку устроил так. что жизнь солдат в форте стала практически невыносимой. В течении нескольких месяцев между колонистами и британцами из форта Лаудон сохранялись напряженные отношения.
7 мая 1765 года «Черные Парни» задержали еще один обоз, который показался им слишком большим, чтобы перевозить только армейские запасы. Хотя у приказчика Ральфа Нейлера, был пропуск, подписанный полковником Джоном Рейдом, пограничники проявили подозрительность и потребовали досмотра.
В спор вмешался Смит и настоял на том, чтобы обозу разрешили проследовать в Форт Лаудон, где он надеялся поймать торговцев и лейтенанта Гранта в ловушку. По прибытии торговцев в Лаудон, в форт явились три местных мировых судьи с требованием осмотреть некоторые из повозок, доставленных в форт.
Испугавшись конфискации и уничтожения контрабандного товара, торговцы спешно покинули форт и попытались навьючить лошадей индейскими товарами временно припрятанными а урощище “Пастбища”. Но прежде, чем торговцы успели закончить, на них напали Черные Мальчики. Несколько лошадей были убиты, а несколько погонщиков были выпороты.
Найлер сбежал и вернулся в форт за помощью. И вновь сержант МакГлашен с горцами из «Черной Стражи» двинулись наказать "мятежников”. Произошла небольшая стычка и пролилась первая кровь, несколько солдат и колонистов были ранены.
Три дня спустя Смит вернулся в Форт Лаудон со 150 ополченцами и потребовал осмотреть оставшиеся фургоны, привезенные Найлером. Грант отказал в этой просьбе, опасаясь, что «банда» уничтожит королевскую собственность.
Несколько авторитетных мировых судей в гневе заявили, что отныне всем торговым повозкам, проезжающим через долину, потребуется пропуск, подписанный местным магистратом. Перед выпиской пропуска товар будет проверен на предмет наличия индийской контрабанды. Фургоны без пропуска будут останавливаться и задерживаться на неопределенный срок.
Если местная власть своим правом установила запрет на трафик индейских товаров, то конфликт из-за изъятия ружей колонистов оставался открытым. 28 мая 1765 года Смит и четверо Блэк Бойс схватили лейтенанта Гранта и пригрозили отвезти его в горы Каролины, если тот не согласится вернуть ружья, конфискованные у задержанных лиц 9 марта.
Учитывая серьезность угроз, Грант согласился на требования Смита. Он был вынужден внести залог в фунтах стерлингов, обязуясь вернуть оружие в течение пяти недель. Таким образом, закон на фронтире Пенсильвании больше не был ни британским, ни колониальным, а был законом восставших поселенцев.
Даже после того, как губернатор Пенн возобновил торговлю с индейцами в июне 1765 года, и настроение поселенцев долины Конокоочиг стало успокаиваться, оставалась не решенной репутационная проблема колонистов. Грант не возвращал захваченное оружие, вынудив Смита и компанию осадить форт Лаудон.
Только после этого лейтенант наконец-то вернул «пять винтовок и четыре гладкоствольных ружья, которые были изъяты у жителей графства». Конфликт был исчерпан и в качестве гарантии мира, Смит согласился заплатить Гранту пятьсот фунтов, если он или кто-либо из его людей будут преследовать или задерживать проезжих, прибывающих или выходящих из форта.
В 1769 году возобновились нападения индейцев на белых жителей фронтира. Жители долины, но уже без Смита, вновь задержали и уничтожили индейские товары, Некоторые из колонистов были схвачены и закованы в кандалы в форте Бэдфорд.
Хотя лично Смит не участвовал в нападении, он собрал 18 человек из Черных Мальчиков и открыто выступил с протестом, требуя освобождения заключенных. Его хорошо продуманный план нападения привел к захвату форта Бедфорд и освобождению пленных.
Смит выяснил, что ворота форта по прежнему открываются утром в одно и то же время. После восхода солнца, когда на стенах форта было всего трое часовых, а остальная стража была на выдаче утреннего рома, Черные Парни стремительным рывком преодолели 90 метров между воротами укрепления и речным обрывом, где они укрывались.
Таким образом, Смит и его Блэк Бойс стали первыми колонистами, напавшими и захватившими военный объект колониальной администрации за долго до начала Американской войны за независимость (1775-1783). Смиту не простили такой наглости и бросили в тюрьму в форте Карлайл по подложному обвинению в убийстве.
Блэк Бойс собрали 600 человек, чтобы освободить Смита. Но арестованный вожак повстанцев обратился к своим парням и попросил их уйти с миром, т.к. был полностью уверен в своей невиновности и несостоятельности доказательств. Так и вышло, после 4 месяцев заключения Смит был оправдан и выпущен на свободу.
Послесловие
Антиподом Блэк Бойс были Мальчики Пакстона, которые в декабре 1763 года вырезали индейскую деревню Конестога, последних из племени саскуэханнок. Колонисты не обосновано подозревали конестога в помощи враждебным индейцам, но им вполне хватило убеждения, что все индейцы заодно.
Джеймс Смит - Индейская дисциплина и методы войны.