Приветствую вас друзья! Удивительной судьбы эти маленькие кораблики, прослужив около тридцати лет прошли не одну войну.
В начале 1915 года Военное министерство было вынуждено заняться вопросом создания речных бронированных судов. Причиной этому стала необходимость использования речных путей сообщения для транспортных перевозок в прифронтовой полосе, поскольку в условиях слабо развитой железнодорожной сети и в периоды распутицы на дорогах реки становились единственными доступными транспортными путями.
Помимо этого использование речных бронированных судов могло дать и ряд тактических преимуществ, таких как огневая поддержка своих войск или высадка тактических десантов.
С предложением о формировании отрядов речных бронированных кораблей в Ставку и Главное управление генштаба обратился 18 февраля 1915 года подполковник 3-го понтонного батальона И. Неговский. Предполагалось строить катера с бронированным корпусом и малой осадкой - не более одного метра.
5 апреля 1915 года Ставка Верховного Главнокомандующего отдала распоряжение Главному Военно-техническому управлению (ГВТУ) проработать вопрос формирования отрядов речных броневых судов на прифронтовых водных системах — Бобро-Наревской, Неманской и Вислинской. План предусматривал создание трех речных бронеотрядов, каждый из которых должен был состоять из трех малых канонерских лодок специальной постройки, по шесть бронекатеров-разведчиков и дозорных бронекатеров, а также посыльных катеров, не имеющих брони. Каждый отряд в качестве усиления должен был иметь по четыре лодки-тральщика с подвесными моторами. Срок готовности всех судов - не позднее осени 1915 года.
Поскольку Военное министерство не имело опыта в проектировании подобных катеров, оно обратилось за помощью к морякам. Те предоставили чертежи посыльного судна "Пика", построенного для Амурской флотилии.
Однако это мало чем могло помочь - проект "Пики" создавался под другие условия применения и не соответствовал всем предъявленным военными требованиям. Так что пришлось создавать свой катер с нуля. Ответственным за разработку эскизного проекта и выработку тактико-технических характеристик был назначен штабс-капитан Симонов.
Круг задач который предстояло решать новым бронекатерам включал в себя ведение разведки и дозорную службу, огневая поддержка войск, действовавших на берегу, высадка в тылу противника разведывательных и диверсионных групп. Как показали расчеты для этого нужно иметь катер, водоизмещением не более 6,5 тонн, с габаритными размерами, позволяющими перевозить его в разобранном виде на стандартной железнодорожной платформе без разборки, иметь скорость в 10 узлов и дальность хода до 200 миль. Бронирование должно было обеспечивать надежную защиту от ружейно-пулеметного огня и шрапнели. Вооружаться катер должен одним пулеметом с возможностью кругового обстрела. Кроме того он должен был в случае необходимости перевозить 15 бойцов в полном снаряжении.
Уже в начале июня 1915 года программа строительства была утверждена командованием и выделено соответствующее финансирование. Однако выяснилось, что отечественные заводы не готовы были полностью выполнить заказ - элементарно не хватало производственных мощностей, уже и без того перегруженных различными военными заказами. Пришлось обращаться к иностранным подрядчикам. В результате поисков вышли на американскую фирму "Муллинс и Ко" в г. Салем (Огайо), с которой и заключили контракт на постройку 18 дозорных бронекатеров. После постройки они разбирались, упаковывались в ящики и на пароходах доставлялись во Владивосток, а затем по железным дорогам переправлялись в столицу, где в Петрограде при Запасном моторно-понтонном батальоне проводились их сборка и приёмка заказчиком. К осени 1915 года все восемнадцать катеров были собраны и находились в столице.
К этому времени русская армия закончила свое "Великое отступление" и теперь полем боя для новых кораблей предстояло стать рекам Западная Двина и Припять. В мае-июне 1916 года на Припять отправили 12 катеров, где они вошли в состав речной флотилии под командованием командира Морской бригады особого назначения генерал-майора Г.Н. Мазурова. Ещё четыре "муллинса" были отправлены в Двинск, где они составили отдельный взвод бронированных катеров в составе 5-й армии Северного фронта.
У 5-й армии ситуация складывалась следующим образом - к весне 1916 года линия фронта у Двинска на некоторых участках проходила буквально по кустам у самого края воды. Германская артиллерия легко накрывала цели на всей ширине Западной Двины, достигавшей здесь 250-300 метров. Поэтому русские войска, державшие здесь оборону остро нуждались в огневой поддержке с воды. Вновь сформированный взвод бронекатеров был передан в оперативное подчинение 19-го армейского корпуса. Командование поставило перед подразделением следующие задачи: препятствовать переправе неприятеля через Западную Двину и передвижению его войск вблизи берега; способствовать наведению мостов через реку и переправе своих войск; несение дозорной службы.
В начале августа 1916 года немцы предприняли попытку захватить д. Глаудан и фольварк Горный. В боях за эти населенные пункты частям корпуса активную огневую поддержку оказывал бронекатер №8. По факту он был самым боеспособным из всего взвода, поскольку для одного катера в Петрограде перед отправкой забыли погрузить магнето, а у другого сломалась динамо-машина и её пришлось отправить на ремонт. 16 августа он, обстреливая немецкие войска, попал под огонь неприятельской артиллерии, но благополучно вышел из под обстрела без повреждений. Но 29 августа удача закончилось. В этот день №8 находился в резерве. Команда рвалась в бой, чтобы помочь отразить очередную германскую атаку. Получив разрешение действовать, в восьмом часу вечера катер под огнём противника вышел севернее острова Глаудан и обстрелял из пулемёта наступавшую у берега на правый фланг наших войск немецкую пехоту, рассеял её, и нанеся чувствительные потери неприятелю, заставил его отойти. В бою была пробита трубка системы охлаждения пулемета и катер вынужден был отойти за остров, для исправления повреждения. В это время началась очередная атака немцев. Исправив повреждения, бронекатер снова ринулся в бой, но немецкий 150 мм гаубичный снаряд на этот раз нашел свою цель - он пробил крышу и, не разорвавшись, вышел через другой борт у ватерлинии. Катер практически моментально затонул, унеся с собой двоих членов экипажа.
Через некоторое время его удалось поднять и отправить на ремонт в Петроград - правда так до конца войны ремонт не смогли закончить. Осенью 1916 года вооружение катеров было усилено вторым пулеметом на станке Виккерса. Также выяснилось, что практически на всех катерах двигатели пришли в негодность - по большей части из-за неопытности мотористов в обслуживании двигателей Стирлинга. Пришлось снимать моторы и отправлять их на ремонт в столицу. До апреля 1917 года взвод занимался ремонтами и приводил в порядок матчасть. Затем в течение всего года взвод больше пострадал от революционного брожения и упадка дисциплины, чем от воздействия врага: один катер чуть не сожгли по халатности моториста, другой - возвращаясь с учебных стрельб посадили на мель, сломав гребной вал. К ноябрю 1917 года взвод был передислоцирован во Псков, где в феврале 1918 года находившиеся на зимовке бронекатера были захвачены немцами.
На Припяти, как и на Западной Двине, бронекатера флотилии Отдельной морской бригады поддерживали войска на Припяти, но большую часть времени простаивали без дела в главной базе на станции Пхов у Мозыря. Основная работа бронекатеров заключалась в обстреле берега и высадке разведывательных групп в расположении противника. Здесь также стало понятно что вооружение в виде одного пулемета явно недостаточно поэтому, на нескольких катерах установили по 37-мм пушке Гочкиса. После вступления в войну Румынии, в ноябре 1916 года шесть бронекатеров были переброшены в Килию. Служба оставшихся была вполне рутинной вплоть до октября 1917 года, после которого флотилия попросту самоликвидировалась, и как и на Северном фронте, бронекатера были захвачены немцами на зимовке.
Переброшенные в Румынию "броневики"- такое полуофициальное название они здесь получили, вошли в состав русской Дунайской флотилии. Здесь катера решали те же задачи что и на других театрах военных действий: разведка и дозорная служба, огневая поддержка войск на берегу и высадка десантов. Кроме того приходилось вступать в противоборство с кораблями противник: 22 июня 1917 года группа катеров, в которую входили и два бронекатера №15 и №7 осуществляя высадку десанта вступили в бой с бронекатером противника и заставили его ретироваться. Не обошлось и без потерь: 15 июля "броневик" №7 погиб подорвавшись на мине - маленький кораблик разорвало на части. Все находившиеся на борту погибли. К октябрю 1917 года состояние двигателей катеров было удручающее, поэтому "броневики" пришлось отправлять на ремонт в Севастополь и Одессу.На этом боевая деятельность катеров в Первой мировой войне заканчивается.
Далее - Гражданская война. После заключения в начале 1918 года Брестского мира и окончательного развала старой армии и флота 10 катеров оказалось в руках немцев: это шесть из состава флотилии на Припяти, два брошенных во Пскове и ещё два было захвачено на ремонте в Одессе.
Часть из них немцы использовали на Чудском озере и на Днепре в качестве сторожевых. В дальнейшем два катера передали эстонцам. Шесть "днепровских" достались сначала петлюровцам, а затем Красной армии, где в феврале 1919 года вошли в состав Днепровской флотилии. В её составе они прошли гражданскую войну, участвуя в борьбе с различными повстанческими группировками и местными бандами, а также участвовали в войне с Польшей. Ещё два катера, отремонтированный №8 и ещё один из "двинского" взвода были включены в состав красной Онежской флотилии. 3 августа 1919 года во время боя с кораблями белой флотилии один из них был посажен на мель а команда сбежала. Бронекатер был захвачен белыми и в последствие взорван ими при отступлении.Второй катер осенью 1920 года был переброшен в Среднюю Азию, где активно участвовал в борьбе с басмачами: неуязвимый для стрелкового оружия (артиллерии у басмачей не было), вооружённый пулемётом — наиболее эффективным оружием против обладающих высокой маневренностью конных банд на лишённой растительности местности они оказались поистине незаменимым. До 1921 года он действовал на реках Амударья и Сырдарья, после чего был разоружен и передан гражданскому флоту. Но техническое состояние его было плохим, поэтому до 1923 года он простоял на приколе и был дан на слом.
После гражданской войны уцелевшие бронекатера сильно изношенные за годы службы и боев были практически забыты. Часть пошла на слом, один затонул в 1920 году в районе Гомеля, три других были сданы в порт Николаева на хранение. В 1925 году с целью укрепления обороны западных рубежей СССР, а также в ответ на восстановление Польшей Пинской военной флотилии, советское руководство сформировало в Витебске Отдельный дивизион броневых катеров на реке Западная Двина с оперативным подчинением командующему Западным военным округом. В него и вошли три "николаевских" ветерана. Катера получили наименования БК-1- БК-4. На "муллинсах" наконец-то заменили их ненадежные двигатели"Стирлинг" заменив их на более мощные 100-сильные моторы, что ещё и прибавило скорости хода. Вооружение было усилено 37-мм пушкой Гочкиса, которую можно было использовать и для стрельбы по воздушным целям. В январе 1928 года корабли дивизиона перебросили на Днепр, где включили в состав вновь формируемой военной флотилии. Там к ним присоединился катер поднятый под Гомелем, разумеется после ремонта.
В тридцатые годы катера активно участвовали в маневрах и учениях. Незадолго до начала Великой Отечественной войны пушку Гочкиса заменили на 12,7 мм пулемет ДШК.
Начало Великой Отечественной бронекатера встретили в составе Пинской флотилии (была сформирована в июле 1940 года, путем переформирования Днеповской). Они входили в состав учебного отряда, который базировался на Киев, и к этому моменту назывались БКА №202 — БКА №205.Приграничные бои проходили без участия Пинской флотилии. Основным её противником поначалу были одиночные немецкие самолёты. Однако очень скоро положение изменилось - наша армия быстро отступала под ударами вермахта. Четырем старым "броневикам" пришлось принять бой: они вели разведку на Припяти, прикрывали переправы от налетов авиации. Одним из самых ярких эпизодов стал бой 26 июля когда три бронекатера сопровождали монитор "Смоленск", посланный для уничтожения немецкой переправы у местечка Паричи на Березине. Корабли свою задачу выполнили, но на обратном пути попали под огонь германских 37-мм противотанковых пушек, в результате чего "Смоленск" получил серьезные повреждения, а один из "муллинсов" (№ 205) был потоплен: он получил шесть 37-мм снарядов в башню и корпус, у него загорелись бензобаки, два моряка получили тяжёлые ранения. Потерявший ход катер течением прибило к мели у не занятого противником южного берега. Понимая, что своими силами спасти катер не удастся, его командир младший лейтенант С. Сутужко, после схода экипажа на берег, подорвал корабль противотанковой гранатой. В ночь на 31 августа во время прорыва из Припяти в Киев мимо немецкого плацдарма у села Окунинова, № 204 погиб от огня немецкой артиллерии: на катере заглох двигатель, после чего немцам никакого труда не составило расстрелять неподвижное судно. Бронекатера № 202 и 203 прорвались в Киев и 16 сентября ещё обстреливали наступающие немецкие подразделения у Верхней Дубечни. Они были затоплены экипажами 18 сентября 1941 года, после того как советские войска оставили город.
Удивительная судьба была у этих двух последних катеров: в начале 1944 года их подняли и вновь отремонтировали, после чего летом того же года отправили на Березину, где 14 июня 1944 г они вошли в состав 2-го гвардейского дивизиона бронекатеров под индексами БК-36 и БК-37.Оба катера с боями дошли до Одера и были выведены из боевого состава в октябре 1945 года.
Резюмируя, можно сказать что проект в целом вышел очень даже удачным. Изначально недостаточное вооружение по опыту боевого применения было усилено, без особого ущерба для тактико-технических характеристик. Упрекать же его в малой мореходности нет смысла - эти катера и строились для действий на мелководье, у самого берега. Пожалуй, единственным серьезным недостатком был не очень надежный двигатель.
Источники: Р. Лапшин, Ю.Пахмурин "Дозорные бронекатера русского военного ведомства"/ Морская коллекция, 2010 №7, Черников И. И. Энциклопедия мониторов. Защитники речных границ России. Черников И. И. "БК-2 - бронекатер революции"/Моделист-конструктор 1984 №4
Друзья! Если понравилась статья - ставьте палец вверх, оставляйте комментарии - это поможет развитию канала! Буду очень рад. Не забывайте подписываться на канал. И до новых встреч на "Историческом броневичке"!