В журнале American Antiquity опубликованы результаты исследования стеклянных бусин, найденных археологами на севере Аляске. Похоже, это древнейшие предметы из Евразии на американском континенте — некий эскимос обронил их на стоянке ещё в середине 15 века. И они из Венеции.
Но как эти маленькие бирюзовые штучки преодолели 16 тысяч км от от адриатического острова Мурано до арктической долины Пуньик-Пойнт? Во времена, когда в Венеции и не подозревали о существовании Пуньик-Пойнта?
Подсказка — в этом наверняка поучаствовали наши земляки.
По горному хребту Брукс-Рейндж на Аляске проходит линия водораздела: реки северного склона впадают в Северный Ледовитый океан, южного — в Тихий океан. В местной долине Пуньик-Пойнт, по всей вероятности, было место торга — обмена товарами между племенами, жившими на берегах двух близких океанов.
Археологические раскопки в Пуньик-Пойнт ведутся с середины 20 века. За это время помимо прочих предметов, было найдено десять стеклянных бус размером с крупную горошину. Но только сейчас современные технологии (и выделенное финансирование) позволили выяснить — что это, и откуда.
Коротко: бусины по химическому составу и технологии изготовления аналогичны тем, что делали на острове Мурано в Венеции в начале 15 века. В одном археологическом слое с этими артефактами были найдены украшения из меди и дерева, зола от костра — радиоуглеродный анализ показал, что всё это оставили здесь между 1440 и 1480 годами.
Знание, что где-то далеко на Западе есть другая земля, принёс европейцам Христофор Колумб — но до его экспедиции ещё как минимум полвека. А конкретно на Аляску русский бот «Святой Гавриил» под командованием военного геодезиста Михаила Гвоздева прибыл 21 августа 1732 года — так была «открыта» эта дальняя земля.
Но «открытия» и завоевания — это события политические, происходящие время от времени. А торговля вечна и вездесуща, она проникает во все углы мира, не спрашивая карт и разрешений. «В 1400-х годах венецианские купцы вели торговлю по всей Азии. Из Константинополя бусы могли добраться с караваном по Шёлковому пути в Китай, а оттуда — в районы нынешнего русского Дальнего Востока», — пишет в American Antiquity автор исследования, профессор Университета Аляски Майк Кунц.
(В скобках замечу, что American Antiquity — рецензируемый научный журнал Кембриджского университета; эти люди точны в фактах и не склонны раздувать свои открытия, если они того не стоят).
Ну а затем некто энергичный с нашей Чукотки положил бусины в котомку, пересёк по льду или на каяке Берингов пролив в самом узком его месте (где до Аляски всего 82 км) — и продал изделие нездешней красоты на «том берегу». Ну или подарил. С «нашего» берега на «тот» столетиями ездили за товарами и невестами. И местные оооочень бы удивились, узнав, что их и соседей в 18 веке кто-то «открыл».