Одна из главных достопримечательностей Пафоса - вырезанные в скалах Царские гробницы, в которых хоронили аристократов с IV века до нашей эры до III века нашей эры. Археологи не обнаружили там ни одного захоронения царя и сделали вывод, что там хоронили только богатых и знатных людей, живших на Кипре.

Такое название гробницы получили из-за богатства убранства усыпальниц. А они, по тем временам, были действительно роскошными. Каждая усыпальница предназначалась для конкретной семьи, в которой находили последний приют все члены рода. Тела клали в специальные ниши в стенах (их можно увидеть, они хорошо сохранились).

Сами усыпальницы были похожи на дома (многие даже с колоннами, сохранившимися фресками на стенах и несколькими этажами). Некоторые располагались под землей - туда можно спуститься по каменным древним лестницам. Некоторые возвышались над землей. Наверняка в древние времена все они выглядели роскошно. Но время сделало свое дело, и сейчас можно только представлять былое великолепие.

По легендам, Пафос был основан в XII веке до нашей эры и во времена римского владычества считался столицей Кипра. Новый город Пафос появился позже - в IV веке до нашей эры: правитель Агапенор решил, что его следует перенести поближе к морю. Когда был построен город, тогда же построили и Царские гробницы. Поначалу Агапенора собирались похоронить там, но передумали и похоронили в другом месте. А гробницы стали использовать для захоронения знати.

Раньше в загробную жизнь людей отправляли не только с почестями. Было принято "обеспечивать" покойного всем необходимым: посудой, украшениями, оружием, одеждой и др. Поскольку там хоронили знать, богатства там было великое множество.

Гробницы со временем были разграблены и до наших дней дошло не так уж много артефактов. Впрочем, то, что сохранилось, можно увидеть в Америке - 35,5 тысяч артефактов из этих гробниц хранятся в Нью-Йоркском музее "Метрополитен". Говорят, "постарался" предприимчивый итальянец Луиджи Пальма ди Чеснола, устроивший раскопки на территории гробниц, не имея на это разрешения. Он вывез с Кипра артефакты и оптом продал их США.

Некоторые гробницы связаны между собой подземными катакомбами, но ходить по ним запрещено - это опасно, ведь может произойти обвал. Во многие гробницы разрешается спускаться, фотографировать, что хочется. Они либо хорошо сохранились (раньше строили на века. факт!), либо подверглись реставрации. Спускаться можно без опасений - точно ничего не обвалится: проверено на себе. Однако, если находиться там долго и рядом мало людей, становится как-то не по себе. Да, прошло много веков, но все равно - это же чьи-то могилы!

Территория Царских гробниц достаточно обширная. Мы ходили по ней несколько часов. Наступил вечер, они в общем-то уже закрылись и туда перестали пускать туристов. Но ничего, охрана спокойно выпустила и не сказала и слова упрека. Кстати, мы такие были не одни - когда гуляешь по этой территории, как-то забываешь про время, а когда спохватываешься, назад к выходу путь не близкий.

Все фотографии, кстати, мои. Так что если возникнет желание как-то их использовать, ставьте ссылку на канал.