Довольно часто говорят о «чуде Капетингов», когда на протяжении многих поколений (от Гуго Капета до Филиппа Красивого) короли оставляли за собой прямого наследника и как правило взрослого, лишь Филипп I и Людовик VII были детьми на момент смерти отцов. А вот об обратном «чуде Меровингов» известно куда меньше – они были просто… «ленивые», неужели только из-за «лени» редкий Меровинг из последних ста лет этой династии доживал до 30 лет?
Ранняя смерть Хлодвига II (годы жизни 633-657) положила конец одному «полезному» начинанию, которое могло бы спасти династию Меровингов – физическое устранение зарвавшихся майордомов, не нужных никому кроме самих майордомов. То, что сам Хлодвиг правил как настоящий король и успел произвести на свет троих (официально и точно подтверждённых) сыновей, можно объяснить тем, что у него в отличии брата, короля Австразии Сигиберта III , была сильная и волевая мать – Нантильда, которой удалось привлечь на свою строну майордомов Нейстрии и Бургундии. Не известно точно, как погиб Пипинид Гримоальд Старший, преждевременно поставивший своего сына Хильдеберта Приемного королем франков, здесь идет развилка двух версий – по одним сведениям («Книга истории франков») его казнил в 657 году Хлодвиг II , по другим уже его сын Хлотарь III в 662.
В любом случае объединившиеся было вновь под рукой одного Меровинга Хлодвига II Нейстрия, Бургундия и Австразия снова распались. В супружестве с королевой Батильдой у Хлодвига родилось трое сыновей – Хлотарь, Хильдерик и Теодорих. Их отец, который согласно каролингским анналам, был, конечно же пьяницей, развратником и психически неполноценным, умер в 657 году, что интересно, одновременно с лояльным королевскому дому майордомом Нейстрии Эрхиональдом (в Бургундии своих майордомов на момент смерти Хлодвига уже не было – последний точно известный бургундский майордом Флахоад, также поддерживающий короля умер в 643 году). С согласия новой вдовствующей королевы-матери Батильды майордом Нейстрии стал знатный франк Эброин. Худшей кандидатуры найти было сложно – Эброин уверенно пошел по пути Гримоальда Старшего.
Тем временем не желавшая подчиняться Эброину австразийская знать «выпросила» у королевы Батильды ее второго сына себе в отдельные короли. Таким образом снова одновременно царствовали два брата Меровинга – Хлотарь III в Нейстрии и Бургундии и Хильдерик II в Австразии. А Эброин в свою очередь еще более укрепил свою власть, сослал королеву Батильду в монастырь и полностью контролировал совсем юного короля Хлотаря III . И в конце концов он же по-видимому и уморил короля в возрасте 23-х лет. Удивительно, но в соседней Австразии заместивший Пипинидов новый майордом Вульфоальд поддерживал юного Хильдерика, а не оспаривал у него власть.
Эброин, после смерти своего подневольного короля провозгласил новым королем Нейстрии – третьего сына Хлодвига II под именем Теодориха III. В ответ на такую наглость Хильдерик со своим майордомом свергли Эброина и вместе с Теодорихом заключили в монастыри. И у нас снова внезапно появляется не такой уж и «ленивый» король – Хильдерик II. Позже каролингские источники приписывают Хильдерику II и его майордому Вульфоальду «неумеренную жажду власти» - наверное их смущало, что «ленивый» Меровинг вдруг возжелал стать настоящим королем, а его майордом вдруг оказался ему верным в отличии от Пипинидов. И вновь на короткое время все три королевства франков были объединены.
Этот совершенно не «ленивый» Меровинг был убит в 675 году в возрасте всего 20 лет, в результате заговора знати. Вмести с ним погибла его жена Билихильда и сын Дагоберт. Еще один сын непокорного короля Хильперик был заключен в монастырь. После этого убийства возникает уже троецарствие – нейстрийская знать повинная в смерти короля, освобождает его брата Теодориха из монастыря Сен-Дени и вновь провозглашает его королем. По-настоящему верный Меровингам Вульфоальд находит в Ирландии принца Дагоберта – сына Сигиберта III , спрятанного там еще Гримоальдом Старшим, и тот становиться королем Дагобертом II . Бывший майордом Эброин бежит из своего заключения и примыкает к другой группе знати, назвавшей своим королем Хлодвига III - вот его происхождение туманно, это сын или юного Хлотаря III , или Хлодвига II , возможно Теодориха III , или, что, весьма вероятно, вовсе не Меровинг. И вновь восходит темная звезда Пипинидов, в лице племянника казненного Гримоальда – Пипина Геристальского.
