Когда англичане и американцы отказались от "Аэрокобры"самолеты спихнули СССР. Союзники посчитали, что американский истребитель может летать только на средних высотах, а на Европейском театре военных действий нужен был высотный истребитель с хорошей дальностью для сопровождения бомбардировщиков. Его считали более пригодным для штурмовок, а не для воздушного боя.
Покрышкин в свое время не пересел на отечественные истребители и хорошо отзывался об "Аэрокобре" "современная боевая машина, сделанная на уровне хороших истребителей периода войны". Была ли это завышенная оценка самолета, мы увидим позднее.
Летчики Лавриненков и Савицкий, считали, что Як-1 в чем-то лучше, чем "Аэрокобра", но многие пилоты предпочитали P-39 отечественной технике.
В чем "Аэрокобра" была лучше? Мощное вооружение, устойчивая, почти без помех радиосвязь, хороший обзор благодаря каплевидному фонарю.
В отчете 153-го истребительного авиаполка: "...самолет "Аэрокобра" считается наиболее опасным противником и в бой с ними немцы вступают только при численном превосходстве и преимуществе в высоте и внезапности".
"Аэрокобра" не была высотным самолетом, максимальную скорость P-39D развивал на высоте около 4 000 м, чем выше она быстро падала. Потолок у самолета был 9 900 м, что бы меньше, чем у советских истребителей.
Но большой высоты на советско-германском фронте не требовалось, бои происходили на высоте до 5 000 м.
Были проблемы и с дальностью, ее увеличили с помощью подвесных сбрасываемых баков ПЛГБ-350, их ставили на "Аэрокобры" I, на которых подобная подвеска не предусматривалась. Продолжительность полета увеличилась до 1,5 часов. Их с апреля -мая 1943 г. стали применять в 255-м и 2-м гвардейском истребительных полках на Северном флоте. 29 апреля 5 "Аэрокобр" неожиданно атаковала группу немецких истребителей Ме-110 за пределами своего прежнего радиуса действия.
Как уже говорилось обзор из кабины P-39 был прекрасным. Командующий ВВС Новиков написал Сталину письмо, чтобы фонарь "Аэрокобры" служил образцом для отечественных конструкторам и технологам. Отечественное оргстекло было худшего качества, чем американский "перспекс".
Вооружение, даже с 20-мм пушкой и шестью пулеметами, два из них крупнокалиберные казалось нашим пилотам просто сокрушительным. А модификация P-39Q имела помимо 37-мм пушки 4 12,7-мм "Браунинга". Вооружение было эффективно против воздушных, наземных и морских целей. В частях крыльевые пулеметы для облегчения машины снимали.
Мощь 37-мм пушки позволяла за одно попадание развалить вражеский истребитель или небольшой катер. Пушка по скорострельности и баллистике уступала советским пушкам, первые ее варианты работали ненадежно.
"Аэрокобра" использовалась и как штурмовик. Со второй половины 1943 г. P-39 отходил от роли чистого истребителя и наносил удары по целям на суше и море. Так, 9-й гвардейский полк за февраль 1944 г. уничтожил 13 самолетов и 110 автомашин, около 100 лошадей, 5 паровозов и много пехоты. 216-я дивизия с 1 января по 10 мая 1943 г. сбила в воздухе 187 самолетов, а на земле поразила - 200.
Когда "Аэрокобра" атаковала вражеский паровоз, она одним снарядом пробивала его котел. В дивизии Дзусова при отходе немцев из Мариуполя 12 "Аэрокобр" к обеду подбили 13 паровозов, сорвав тем самым попытку вывоза из города различного имущества.
Истребители 9-го гвардейского полка подбивали небольшие суда в Азовском море.
Поскольку мощь стрелкового оружия самолета была велика ракеты даже не ставили. Подвешивали бомбы, как на штатные американские бомбодержатели, так и на самодельные советские. На некоторых самолетах Черноморского флота под консолями крыла подвешивали 100 кг бомбы. Для советских ФАБ-100 и ФАБ-250 дорабатывали американские держатели. Разбег самолета с бомбами увеличивался на 160 - 180 м, маневрировать при полете с бомбой запрещалось. Бомбили "Аэрокобры" с горизонтального полета, с пологого пикирования под углом 45 - 60 градусов, на море и топмачтовым способом (бомба сбрасывалась в нескольких метрах над водой и рикошетировала до цели по ее поверхности).
В 118-м разведполку пытались использовать "Аэрокобры" как ближние разведчики, но решили что больше подходит "Киттихаук". В 4-м дальне разведывательном полку 3-я эскадрилья имела 6 разведывательных "Аэрокобр" с фотоаппаратами АФА-И или АФА-Б. Пулеметы в крыле снимали. В январе 1943 г. эскадрилья получила Як-9.
В частях были отдельные самолеты с фотоаппаратами АФА-И.
Читайте также
Летающий мусор? Аэрокобра для СССР.
Спасибо за прочтение.
Источник: Владимир Котельников. Аэрокобра - американский истребитель для Сталинских соколов. М. Яуза.Эксмо, 2009