Авторы: Джире Денг, Николь Дельгадо, Рашида Кратчфилд и Стефани Ибарра
Студенты, готовящие пакеты с лапшой роллтон в микроволновой печи общежития, стали символом универсального опыта колледжа. Однако такой образ умаляет ужасное положение студентов, испытывающих нехватку продовольствия и жилья в высших учебных заведениях.
Но так быть не должно. Посредством информационно-пропагандистской деятельности в кампусах и общинах и постоянных государственных и федеральных инвестиций в реальную стоимость высшего образования, включая жилье, питание и другую поддержку, мы можем и должны взять на себя твердые обязательства перед студентами, которые делают все возможное, чтобы стать экономически самодостаточными.
Национальные показатели отсутствия продовольственной и жилищной безопасности демонстрируют реальную борьбу, с которой студентам приходится балансировать между самообеспечением и работой над получением степени. Стоимость жизни и обучения требует, чтобы большинство студентов, испытывающих нехватку продовольствия и жилья, работали, а также проходили полный курс обучения. Например, Университет штата Калифорния в отделе по делам студентов Лонг-Бич отметил, что 80% их студентов работали во время обучения, чтобы поддержать свои семьи. Многие рабочие места приходились на розничную торговлю и ресторанное дело, которые, как правило, предоставляют студентам гибкий график, но сильно пострадали от закрытия из-за пандемии COVID-19.
Необходимость работать, чтобы обеспечить себя и оплачивать учебу в вузе, усугубляется ростом стоимости жизни, нехваткой заработной платы и долгами по учебе. По мере того, как количество поступающих из старшей школы в высшие учебные заведения Калифорнии растет, и набор в университеты штата Калифорния растет , студенты берут на себя значительные долги , чтобы получить диплом высшего образования.
Действительно, по состоянию на 2020 год кризис государственного студенческого долга достиг поразительной отметки в 1,6 триллиона долларов. Этот долг предвещает появление волновых эффектов, поскольку выпускники будут тратить большую часть своих доходов на выплату студенческих ссуд, а не на стимулирование экономики и поддержание собственного благосостояния.
Измерение голода и бездомности
Калифорнийские исследователи д-р. Рашида Кратчфилд и Дженнифер Магуайр провели всестороннее исследование основных потребностей студентов в системе Калифорнийского государственного университета. Исследование показало , что 46 процентов учащихся системы испытывали отсутствие продовольственной безопасности за предыдущие 12 месяцев. Они также обнаружили, что каждый 10-й опрошенный учащийся испытывал бездомность в тот же период времени.
Исследование Кратчфилда и Магуайра также показало, что расовые и социально-экономические различия играют роль, в которой учащиеся больше всего нуждаются в основных ресурсах. Студенты, которые идентифицировали себя как чернокожие и представители студентов в первом поколении, столкнулись с более высокими показателями отсутствия продовольственной безопасности (65,9 процента), а также с более высокими показателями отсутствия жилищной безопасности (18 процентов), чем все студенты в системе Калифорнийского государственного университета.
Эскалация COVID-19 усугубляет и без того уязвимые условия студентов, ищущих высшее образование в Калифорнии и других местах. Эти студенты преодолевают препятствия на пути к образованию и удовлетворяют базовые потребности, включая внезапное закрытие кампуса, потерю поддержки в обслуживании кампуса, переход к онлайн-обучению, безработицу и ограниченный доступ к ресурсам. Другое исследование, проведенное Центром надежды , показало, что трое из пяти студентов четырехлетних учебных заведений столкнулись с проблемой отсутствия продовольственной или жилищной безопасности в результате пандемии.
Удовлетворение потребностей студентов
Сдвиг в занятости из-за пандемии привел к увеличению числа студентов, ищущих ресурсы для удовлетворения основных потребностей в кампусах своих колледжей. Например, в 2019-2020 учебном году в Программу экстренного вмешательства и оздоровления студентов Калифорнийского государственного университета в Лонг-Бич поступило более чем в пять раз больше заявок, чем годом ранее, на такие виды поддержки, как экстренные гранты и безопасное жилье. Продовольственная кладовая в кампусе также пользовалась большим спросом и продолжала свои усилия, предоставляя бесплатные продукты питания, туалетные принадлежности и средства гигиены более чем 200 студентам в неделю посредством «всплывающего» бесконтактного распределения.
Мы призываем защитников и лиц, принимающих решения в Калифорнии и по всей стране, действовать на основе знаний о том, что питание и жилье для студентов - это экономическое вложение в наших студентов и сообщества, которые они разделяют. Постоянная финансовая поддержка основных потребностей студентов в бюджете губернатора Калифорнии Гэвина Ньюсома является многообещающим, и мы надеемся увидеть это отражение в корректировке в середине года. Мы также надеемся увидеть, что это будет отражено в бюджетах по всей стране и умножено на федеральную поддержку. Это обеспечит продолжение таких программ, как программа субсидирования аренды жилья для колледжей, ориентированная на колледжи Калифорнии, инновационный подход , разработанный некоммерческой организацией и предлагающий устойчивый способ решения проблемы бездомности студентов.
Это серьезные обязательства, но, что более важно, они правильны с социальной и моральной точек зрения. Забота о наших студентах - это инвестиция в будущее для всех нас.