18 февраля космический ровер Perseverance совершил посадку на Марсе, сообщает NASA.
Марсоход был создан Национальным управлением США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) в сотрудничестве с партнерами из Европы из других стран. Своё название Perseverance, в переводе – настойчивость – получил как «детище пандемии», поскольку был запущен 30 июля 2020 года, когда люди боялись выходить на улицы, но в космическом движении все шло своим чередом.
За прямой трансляцией из лаборатории реактивного движения в Калифорнии наблюдал весь мир. 18 февраля, в 3:38 по Вашингтону и в 23:38 по Москве, американский марсоход приземлился на поверхность красной планеты. Сама посадка продолжалась около 7 минут, однако времени на подготовку ушло гораздо больше, поскольку сигнал от Марса до Земли летит одиннадцать минут, и соответственно от Земли до Марса – тоже.
Предыдущий марсоход NASA – InSight (всего до Perseverance их было четыре) создавал эффект присутствия на красной планете. Оптическая задача стоит и перед новичком. Исследовательский аппарат Perseverance популяризирует изучение Марса, на нем установлено большое количество камер: глазами марсохода являются 23 записывающих устройства. Космический ровер уже отправил на Землю две фотографии с Марса, а в последствии будет делать больше снимков и даже вести трансляции.
Эксперты отмечают уникальную систему посадки Perseverance. Марсоход мог поправлять свою траекторию, избегая препятствия, например камни. Российско-европейская разработка ExoMars , которая отправится на красную планету в 2022 году, свою посадочную технологию пока отрабатывает, но и задачи перед миссией стоят другие, прежде всего – это исследование атмосферы.
В 2016 году состоялся успешный запуск российского космического аппарата. В ходе перелёта к Марсу были проведены три плановые коррекции траектории и спустя семь месяцев полета космический аппарат достиг ближайших окрестностей Марса. Второй этап проекта предусматривает доставку на Марс российской посадочной платформы ExoMars с европейским марсоходом на борту.
Запуск марсохода был перенесен Роскосмосом дважды, из-за необходимости проведения дополнительных испытаний космического аппарата с доработанным оборудованием и окончательной версией программного обеспечения. Россия отвечает за аппарат, который доставит на Марс посадочную платформу и европейский марсоход Rosalind Franklin. Далее ExoMars начнёт работать как долгоживущая автономная научная станция. На её борту установят комплекс аппаратуры для исследования состава и свойств поверхности Марса.
Новым соседом американского Perseverance станет китайский марсоход, запущенный на Марс в рамках миссии Mars Global Remote Sensing Orbiter and Small Rover в мае 2021 года.