Элла Фонякова родилась в 1934 году в Ленинграде. Повесть "Хлеб той зимы" носит автобиографический характер. Есть вымышленные герои, но нет придуманных событий.
Когда речь идет о подвиге, любое свидетельство будет нелишним, с этих слов начинается рассказ семилетней девочки Лены.
Воскресным утром зимой 1941 года Лена мечтает провести чудесный выходной вместе с родителями. Может они поедут на дачу, или сходят в зоосад, а может, отправятся в парк. Но вместо радостного смеха мамы, девочка видит ее слезы и серьезное лицо отца. Началась война.
Что же это, война? Мальчишки во дворе с радостными криками «Ура» бросались друг на друга, стреляли из рогаток и деревянных пистолетов. Девочек в такие игры не приглашали. Но ведь все это лишь игра, а как выгладит война взаправдашняя?
Страшная новость разыграла интерес в душе девочки. Что такое война? Как бомбят? Зачем занавешивать окна черными шторами? Почему бумагой заклеивают стекла? Вместо беззаботных детских игр, девочка испытывает неимоверный голод, дрожит от холода, попадает под обстрелы, чудом спасается от разорвавшихся снарядов.
Только после того, как лишимся, мы начинаем понимать ценность утерянного.
Жизнь девочки разделилась на ДО и ПОСЛЕ. До войны она не любила кефир, жареные котлеты из мяса, настоящего мяса, тайком отправляла их под диван. Во время блокады оладьи из кофейной гущи, студень из столярного клей и даже рагу из кота Барсика казались ей роскошной пищей, самой вкусной на свете, а о ненавистном кефире остались лишь призрачные воспоминания.
Два килограмма неходовой чечевицы, плитка шоколада «Наша марка», несколько тюбиков с витамином «С» и три засохшие булочки с изюмом. Этот неприкосновенный запас продовольствия, казавшийся настоящей роскошью, незаметно подошел к концу после взрыва склада с продуктами и полной блокадой города.
Погибают те, у кого нет энергии, нет воли.
Чему быть, того не миновать. Под непрекращающийся гул и грохот мама отправляется готовить на кухню, занимается шитьем, рассказывает сказки дочке. Однажды обстрел застал их на улице. Там, где только что стояла Лена, разорвался снаряд. Мама успела ухватить оттолкнуть девочку и спасти ей жизнь.
Человек способен вынести многое, привыкнуть к нарастающему зловещему гулу, к созвездию ярких вспышек в небе.
Назло бомбежке, вшам, цинге, дистрофии ленинградцы празднуют первый блокадный новый год.
Среди грохота снарядов должны звучать песни и смех. На новогоднем столе появляются так тщательно оберегаемые лакомства: пара солдатских сухарей, немного супа из черной муки, да мисочка тушеной хряпы. Настоящая роскошь - пирог с капустой.
Первый год блокады принес новый порядок, на улицах висят предупреждающие плакаты, люди привыкают обходиться без лекарств и привычной еды. В городе уже нет мышей, даже из домашних любимцев готовят пищу.
Война беспощадна. Пока человечество помнит о страшных временах, оно способно предотвратить новые кровопролитные сражения. Повесть наполняет душу щемящей тоской, чувством безысходности и ужаса. Политическая обстановка в мире, да и в России, накалена до предела. Хочется верить в то, что события 40-ых не повторятся.