Пожалуй, среди всех млекопитающих Кошачьи - одна из самых интересных и "популярных" групп. Все кошки играют важную роль хищников в экосистемах. Некоторые из них находятся в уязвимом положении, нуждаются в охране и защите местообитаний. Для этого необходимо изучать их и проводить наблюдения в дикой природе. В наше время в распоряжении исследователей имеется много средств наблюдения за животными, и один из способов увидеть их жизнь в дикой среде - это фотоловушки.
В 2013 году на территории национального парка Serra dos Órgãos (расположен в экорегионе Атлантический лес - полосе тропического леса вдоль океана, юго-восток Бразилии) в объективы камер наблюдения попал молодой самец пумы белого цвета. Этo пример лейкизма - мутации, при которой животное частично или почти полностью теряет пигментацию покровов тела. При этом глаза остаются нормально окрашенными (в отличие от альбинизма).
Никогда ранее в дикой природе не доводилось наблюдать белых пум, хотя сообщения о встречах таких зверей поступали. Известны случаи, когда в зоопарках рождались пумы-альбиносы. Но тем не менее, это очень редкий вариант окраски именно для этого вида.
В отличие от других кошек, в особенности некоторых представителей рода Пантеры, для пумы практически не характерны цветовые вариации. Например, леопарды Африки, живущие на более-менее открытых территориях, имеют обычную пятнистую окраску, а популяция леопардов в Малайзии почти полностью состоит из черных особей. И это понятно: черная окраска лучше маскирует хищника в лесу (так же обстоит дело с ягуарами - черные особи чаще встречаются среди населяющих леса).
Читайте в тему: Каких кошек называют пантерами?
Почему же пумы необычной окраски встречаются так редко? Исполнительный директор программы "Большие кошки" Общества охраны дикой природы Люк Хантер предполагает, что такую "незврачную" окраску имели предки пумы, и ни одна мутация, приводящая к появлению особей другого цвета, не закрепляется в популяции. Пума - засадный хищник, который прячется, чтобы неожиданно напасть на жертву, поэтому окраска для нее не так принципиальна. Поэтому, добавляет Хантер, вряд ли эта белая пума менее успешна в охоте. Тем не менее, ответа на вопрос, почему, все-таки, неизвестны пумы-меланисты и так редки пумы-лейкисты, пока нет.
Существует еще одно фото пумы-лейкиста, сделанное в неизвестном зоопарке:
Ученым не удалось выследить эту особь для анализа генетического материала. Всего за короткое время белая пума попала в объективы фотоловушек четыре раза. Будем надеяться, что в будущем мы еще увидим таких необычных кошек.
Подписывайтесь на мой канал и ставьте лайки!
Читайте также:
Чем леопард отличается от ягуара?
Багира Киплинга - паук, который питается растениями