У стражей, на стенах и башнях Константинополя был приказ, при любом черезвычайном происшествии, немедленно докладывать Василевсу. Весть о пожаре на пристани сарацинов, была доставлена незамедлительно в дворец и теперь Лев Исавр смотрел на горящие корабли и причалы и не мог поверить своим глазам. То что пожар не случаен, было очевидно, да и несколько стражей, хорошо видели как горящие стрелы с берега летели к кораблям. Но кто мог совершить такое дерзкое нападение? Пробиться через половину лагеря к причалам по силам только сильному отряду из хорошо обученных и вооруженных воинов. Неужели болгарский Кан откликнулся на его просьбу? И еще Василевс думал, что и как теперь действовать самим ромеям, как воспользоваться ситуацией ... и в его голове понемногу оформлялся дерзкий план.
Следующий день принес еще одну радостную весть. На константинопольскую пристань причалил корабль из Одесоса с письмом Тервела. В нем, он сообщал, что отправляет в Константинополь своего посланца, которого просит немедленно принять и выслушать. В уме Лев Исавр оценил проявленную предусмотрительность Ювиги Кана, ответить устами своего доверенного человека, а не написанным текстом или через ромейского гонца.
- Ювиги Кан Тервел, владетель Болгарии, придет на помощ ромеям – при этих словах, Валилевс не смог скрыть своего глубокого вздоха облекчения – он отправил к Константинополю несколько конных отрядов, общей численостью 14 тысяч человек. Ювиги Кану ясно, что их недостаточно, чтоб сразиться в открытой битве в поле и победить сарацинскую армию, даже если болгарскская конница выступит вместе с ромейскими войсками. Поэтому он предлагает атаковать стан сарацинов непрерывно небольшими отрядами и быстрыми ударами, постоянно нанося им ущерб. Кроме того, уничтожать отряды, отправленные за провизиями, вынудив таким образом Масламу, снабжать свою армию только морем. Зимой его будет штормить и такое снабжение станет очень сложным. Месяц назад, болгары уничтожили крупный продовольственный отряд сарацин, вторгшийся в област Загоре. Кроме того, Ювиги Кан, договорился со своим двоюродным братом, Каном Зермоном, владетелем болгар в Керамисийском поле*. Кан Зермон, со своим отрядом будет охранять нижнее течение Хеброса, не позволяя сарацинским кораблям, использовать реку, прячась от непогоды в море. Кан Тервел надеется, что в Константинополе есть достаточное количество припасенной воды и еды, чтоб выдержать осаду до весны. Кроме того, он готов, если будет необходимость, завозить зерно и другие продукты в Одесос или Анхиало, Месемврию и Аполонию **, откуда ромеи, кораблями могут везти его в Константинополь. И еще, у меня есть сообщение от Ювиги Кана Тервела Василевсу, которое мне приказано передать лично с глазу на глаз.
Лев Исавр кивнул и присутствующие стратеги покинули зал.
- Болгарская конница, прошлой ночью, должна была напасть и уничтожить причалы сарацинов на берегу. Я надеюсь это случилось?
- Да, причалы были сожжены ночью.
- Ювиги Кан считает, что теперь сарацинские корабли, будут скапливаться в море, недалеко от берега, выжидая разгрузки более мелкими судами. Ювиги Кан знает, что на флоте у ромеев имеется оружие, называемое 'греческий огонь', которым они поджигают вражеские корабли. Он предлагает ромейскому флоту атаковать и сжечь скопившиеся сарацинские суда. Перед началом атаки в море, болгарская конница, нападет на стан, отвлекая внимание на себя. Если Василевс согласен с планом, необходимо соголосовать время и условный сигнал. И конечнно сохранять тайну до последнего момента.
Василевс еле удержал себя, чтоб не вспелеснуть руками от удовольствия, удовольствия не столько от хорошо задуманного Тервелом плана, сколько от того, что именно такое нападение 'греческим огнем', он задумал глядя на горящие сарацинские суда ночью.
Из отправленного за лесом отряда не вернулся никто. Маслама не посмел отправлять никого на поиски. А в море, на якоре стояла, в ожидание разгрузки, уже целая флотолия из более сотни кораблей. Чтоб не подвергать их опасности б ыть атакованными горящими стрелами , их разположили подальше от берега. Но беда пришла с моря. На лагерь напали по суше с двух сторон – сначала ромеи с внутренней, а потом, используя замешательство, болгары с внешней. Они пробили себе дорогу к берегу, где стояли сарацинские лодки и стали спускать их в воду. Среди команд кораблей, начался переполох. Тем временем с тыла приближался ромейский флот. Из медных труб в носовой части и по бортам кораблей ромеев, в сторону вражеских судов с страшным ревом полетели струи горящей, липкой жидкости. Сарацинские корабли вспыхивали один за
другим, а их моряки в ужасе, искали спасение от огня, бросаясь в воду. Вместе с кораблями сгорели припасы провизии и вся остальная осадная техника. Ни о каком штурме мощных стен города, теперь не могло быть и речи, хотя бы до весны. А до нее еще надо было и дожить.
* Керамисийское поле – долина, в нынешней Македонии, севернее Тесалоник, где в начале восьмого века жили куберовы болгары.
** Анхиало, Месемврия, Аполония – древние имена городов Поморие, Несебър и Созопол на берегу Черного моря. В описываемые времена, принадлежали Империи.