До сих пор историки не могут договорится – был ли Калиостро удачливым и ловким обманщиком или действительно одаренным ученым, но имя его и в наши дни известно очень хорошо.
Он, безусловно, одна из колоритнейших фигур в мировой истории.
И одна из наиболее известных жертв инквизиции.
Жозеф (Джузеппо) Бальзамо более известен как граф Аллесандро Калиостро, сицилицский маг, парапсихолог, алхимик и целитель, человек невероятно влиятельный и безусловно талантливый.
Родившийся в бедной семье в Палермо в 1743 году, Калиостро уже с детства, по легендам, проявил свой дар прорицателя и мог предсказывать будущее.
Увлекшись оккультизмом, он много путешествовал и в 23 года оказался на Мальте. Там его покровителем стал сам Великий Магистр Ордена мальтийских рыцарей. Бальзамо стал серьезно заниматься алхимией, изучал каббалу и оккультные теории Пифагора. В это же время он меняет имя на имя «граф Калиостро», взяв фамилию своей крестной, графини из обедневшей аристократической сицилийской семьи.
Он отправляется через некоторое время дальше по миру и в Риме встречает свою будущую жену, красавицу Лоренцу Феличиани.
Теперь уже супружеская чета ездит по Европе и Англии, проводит всевозможные оккультные «сеансы» и продает элексиры жизни и прочие волшебные зелья. Калиостро предсказывает выигрышные числа в лотерее, заклинает духов и демонов, гадает на магическом кристалле и занимается целительством.
В Англии Калиостро становится в 1777 году масоном. Впоследствии он ввел свой обряд или ритуал масонства, который пытался распространить по всей Европе.
В 1785 году удача отвернулась от до толе везучего Калиостро: он и его жена стали жертвой разоблачения обмана, в котором не принимали участия. Это было связано с «делом об ожерелье королевы». Амбициозный кардинал де Роган, который хотел получить пост первого министра короля Людовика XVI, решил завоевать расположение королевы Марии-Антуанетты и подарить ей колье стоимостью 1 600 000 ливров. Якобы королева в знак благодарности за такой поистине царский подарок уговорит своего мужа даровать кардиналу вожделенный пост министра. Так уверяла де Рогана графиня де Ламот, которая взялась передать королеве чек на означенную сумму.
Кардинал клюнул на предложение де Ламот.
Однако приобретенное ожерелье графиня оставила себе. Обман раскрылся, кардинал пошел к королю и был арестован. Графиня же от всего отреклась и заявила, что колье у нее якобы украл Калиостро вместе со своими сообщниками.
Всех обвиняемых, в том числе и графа с женой, заключили под стражу и судили. Калиостро чудом удалось выпутаться из неприятностей, и вместе с женой они уехали в Англию. Оттуда граф написал «открытое» письмо общественности Франции, в которой предсказал Французскую революцию.
В 1789 году он прибыл в Рим, ища аудиенции у папы Пия VI, который, как ему мнилось, должен был отнестись с сочувствием к его масонскому ритуалу и принять его на благо Церкви.
Это могло показаться наивным, однако в действительности Калиостро нашел римский клир крайне восприимчивым к своим проповедям и свел дружбу с высокопоставленными фигурами в целом ряде католических институтов, включая орден мальтийских рыцарей.
Окрыленный своим успехом, он учредил собственную «египетскую масонскую» ложу в Вечном городе, которая предположительно собиралась во дворце Мальтийского ордена. По свидетельствам, в число ее членов входили не только рыцари и знать, но также функционеры-клирики, священнослужители и, по меньшей мере, один кардинал.
Папа, однако, уже передал досье на него Священной канцелярии. В конце декабря 1789 года – спустя примерно семь месяцев после своего приезда в Рим – Калиостро был арестован вместе с восемью членами своей ложи, одним из которых был американец. В течение следующих восемнадцати месяцев он подвергался допросам в Кастель Сант-Анджело.
21 марта 1791 года Священная канцелярия осудила его за «ереси и преступления против Церкви» и приговорила к смертной казни. Однако папа Пий VI этот приговор заменил на пожизненное заключение.
4 мая 1791 года папа приказал, чтобы все документы и манускрипты, масонские регалии и одеяния Калиостро были сожжены муниципальным палачом на Пьяцца Санта-Мария Минерва.
Одна папка с документами, содержавшая отдельные бумаги, личные записи и письма, по-видимому, каким-то образом избежала этой участи. В 1970-х годах итальянский автор Роберто Джервазо обратился с просьбой изучить этот материал, но получил отказ от главы Священной канцелярии.
Сам Калиостро был заключен в одиночную камеру, лишенную света и свежего воздуха, в тюрьме Сан-Лео.
Примерно через четыре года его перевели в подземную камеру, где он и умер 7 марта 1795 года. Предположительно, от апоплексического удара.
Лоренца Калиостро тоже была осуждена и приговорена Церковью к пожизненному заключению в одном из женских монастырей в Риме. По некоторым данным, она умерла в 2794 году.
Однако и спустя несколько десятилетий по Европе, Америке и России ходили слухи о том, что Калиостро жив и инкогнито путешествует по миру.
(с) Наталия Будур, по материалам авторских книг.
Иллюстрации - из свободного доступа в интернете.