Прочность и твердость камней – это одно и то же или нет? Если свести все к краткому ответу, то – нет, не одно и тоже, и прочность даже не равна твердости.
Хотя твердость – это важная составляющая того, насколько минерал будет прочным, какое механическое воздействие выдержит, как долго вам прослужит. Если твердость находится в первой половине шкалы Мооса (1-5), то ваш камень, скорее всего, нуждается во внимательном уходе, и при выборе украшений его лучше не размещать рядом с более твердыми минералами.
Но высшая твердость не означает высшую прочность. Огромную роль здесь играет структура минерала. В качестве самых популярных примеров традиционно приводят алмаз и нефрит. Алмаз – эталон твердости, но из-за спайности он может быть разрушен одним ударом. А вот у нефрита с твердостью не очень, всего-то 6, но поцарапать его куда проще, чем расколоть. Это так называемая вязкость минерала, особенность его внутреннего строения. Как ее определить? Да никак – «на глаз», естественно, это все делается в ходе исследований, а обычные пользователи, вроде нас с вами, просто получают информацию о прочности камня и его устойчивости к повреждениям из общих характеристик.
Еще один фактор прочности – наличие микротрещин. Если в камне есть внутреннее повреждение, оно не всегда будет заметно, но ускорит разрушение камня – особенно при ударе и падении.
Ну и конечно, очень важна устойчивость минералов. Это то, как минерал реагирует на внешнее воздействие: свет, температуру, химическое воздействие (от косметики и бытовой химии до кислот). Чем меньше реагирует, тем выше прочность. Бирюза, например, не любит прямые солнечные лучи. Опал становится хрупким, пересыхая. Аквамарин терпеть не может кислоты.
Понятно, что запомнить все характеристики всех камней невозможно. Это тот случай, когда лучше отталкиваться от частного: сначала выбирать камень, а потом узнавать о нем все, что можно. Ну а в качестве подстраховки со всеми камнями лучше обращаться осторожно – это точно пойдет им на пользу :)