Сегодня хотелось бы вспомнить такой неоднозначный музыкальный жанр как AOR (Adult Oriented Rock). Он зародился на стыке 70-х и 80-х годов и стал следствием расцвета звукозаписывающей индустрии в то время. Желая увеличить прибыль, студии стали причесывать группы ранее игравшие самую разную музыку под общий, удобоваримый с их точки зрения, формат. Характерными чертами жанра стали мелодичность, любовная лирика, мастерство исполнения. С одной стороны красивая и позитивная музыка, а с другой стороны шаблонная и временами скучная. Тем не менее, часто бывает настроение послушать именно AOR. Мой список, разумеется, сугубо субъективный и в нем не будет, например, одной из знаковых групп для жанра Foreigner. Просто потому, что не слишком люблю их музыку.
10-е место
Boston "Boston" 1976
Одна из тех работ, которая и оформила жанр. Альбом разошелся гигантским тиражом в 17 млн копий в США. Именно на нем записана их самая знаменитая композиция "More Than A Feeling", столь сильно повлиявшая на следующее поколение рок-музыкантов и Курта Кобейна, в частности. Я не самый большой поклонник Boston, все-таки немного суховато они для меня звучат, но этот альбом точно достоин упоминания.
9-е место
Grand Prix "Samurai" 1983
Последний и самый лучший альбом этой команды из Англии. На Туманном Альбионе AOR был в меньшем почете чем в США и группе не удалось раскрутиться несмотря на весь свой профессионализм и поддержку серьезного лейбла (Chrysalis). В записи этого альбома поучаствовали небезызвестные Робин Макаули (позднее создаст группу вместе с Михаэлем Шенкером) и Фил Лэнзон, будущий клавишник Uriah Heep.
8-е место
New England "Explorer Suite" 1980
Ещё одна команда, которой не удалось должным образом заявить о себе. New England играли на стыке арт-рока и AORa и чередовали на своих пластинках как короткие поп-песни, так и более продолжительные композиции с развернутыми синтезаторными соло. По своему мелодизму этот альбом напоминает работы ELO, только без использования струнной секции.
7-е место
Styx "Paradise Theater" 1981
На мой взгляд, лучший альбом этой группы, которую так любил Юрий Лоза. :) Styx отсекли все самое скучное и ненужное из своей музыки, радуя стильными и отточенными аранжировками.
6-е место
Russ Ballard "Into The Fire" 1981
Творческая судьба не была благосклонна к Рассу Балларду. Композитор редкого таланта, автор множества песен для других музыкантов (композиции его авторства становились хитами у таких исполнителей как Kiss, Rainbow, Santana, America) не преуспел в сольном творчестве, если говорить о успехе в чартах. Тем не менее, на сегодняшний день Баллард записал 10 сольных работ, из которых лучшей я считаю "Into The Fire". Такие песни как "Here Comes The Hurt" или "I Will Be There" придутся по душе не только поклоннику AORa, но и самому закоренелому фанату Beatles или сольного Маккартни.
5-е место
Journey "Escape" 1981
Интересно, что когда-то музыканты основавшие группу, были максимально далеки от стиля принесшего им славу. На первых двух альбомах Journey играли чуть ли не фьюжн и уже позже, с приходом вокалиста Стива Перри, стали понемногу разворачиваться к более мейнстримной музыке. Несмотря на общую строгость и размеренность присущую жанру AOR, этот альбом приятно радует своей эмоциональностью и яркими красками. Во многом это заслуга Стива Перри, умеющего подобрать нужные интонации к любой песне и опытного гитариста Нила Шона, записывавшегося ещё с Карлосом Сантаной.
4-е место
Asia "Asia" 1982
Asia была одной из первых супергрупп, созданной на обломках знаковых прог-роковых коллективов. В своем же новом проекте такие виртуозы как Стив Хау и Карл Палмер стали играть более простую и рассчитанную на массовую публику музыку, однако былая роскошь аранжировок Yes или ELP иногда прорывается в общую музыкальную канву. Дебют так и остался самой живой и творческой работой группы. После третьего альбома начались изменения в составе, а музыка на новых альбомах стала потихоньку скатываться в самоповторы.
3-е место
Rainbow "Bent Out Of Shape" 1983
В жерновах AOR провернулись и Rainbow. Находясь под давлением лейбла, разочарованного слабыми продажами альбома "Long Live Rock'N'Roll" в США, Ричи Блэкмор попробовал завоевать Новый Свет за счет исполнения более коммерческой музыки. Своей цели он достиг. Продажи выросли, но часть старых поклонников отвернулись от группы. Мне тоже больше по душе ранние хард-роковые альбомы, но и работы 80-х, я считаю, были очень неплохими. В особенности "Bent Out Of Shape", с такими хитами как "Can't Let You Go" и "Street Of Dreams".
2-е место
REO Speedwagon "Hi Infidelity" 1980
Свой первый альбом REO Speedwagon записали ещё в 1971 году. Тогда группа играла хард-рок с элементами буги. На протяжении 70-х команде сопутствовал переменный успех, но настоящий прорыв случился в 1980-м, с выходом "Hi Infidelity". Этот слегка старомодный альбом с легковесными, в стиле 60-х мелодиями, бархатным вокалом Кевина Кронина и без навязчивых синтезаторов (куда больше задействованы орган Хаммонд и фортепиано) стал бестселлером в США, разойдясь тиражом в 10 млн копий. Думаю, в их случае успех вполне заслужен.
1-е место
Journey "Raised On Radio" 1986"
Ни один альбом так здорово не передает эпоху 80-х как "Raised On Radio". Слушая его, будто бы переносишься в то время с гавайскими рубахами, неоновыми вывесками, высокими прическами у девушек, фильмом "Лицо со шрамом" и прочими атрибутами. Настоящее олицетворение солнечной Калифорнии или Флориды 80-х. Практически идеальный АОРный альбом, всегда поднимающий настроение.