В 58 году до н.э. консулом самой мятежной римской провинции – Галлии (современные территории Франции, Швейцарии и Бельгии) был назначен Гай Юлий Цезарь. Он довольно быстро усмирил галльские (кельтские) племена гельветов в Цизальпинской Галлии (современная Швейцария). Затем Гай Юлий разгромил германские племена вдоль Рейна, подавил сопротивление в Ближней Галлии (Южная Франция).
В начале 57 года до н.э. Цезарь начинает поход против племён Северной Галлии (современная Северо-Восточная Франция, Нидерланды и Бельгия). Проконсул разбил объединённое войско белгов, обитавших в междуречье Марны и Сены, а затем покорив племена суессионов, амбианов и белловаков.
Далее Цезарь вторгся в земли нервиев (территории нынешней французско-бельгийской границы). Общины нервиев объединились перед лицом грозного противника и решили встретить его у берегов реки Сабис (сегодня она называется Самбра). Битва произошла летом 57 года до н.э.
Известный историк военного античного искусства Ганс Дельбрюк считает, что общая численность нервиев на данной территории чуть превышала 150 000 человек, что позволяло им мобилизовать максимально до 40 000 боеспособных мужчин. С вычетом больных и охраняющих коммуникации, лагерь, поселения нервии могли противопоставить врагу до 30 000 воинов. Чуть меньше солдат было и в строю у Цезаря – около 26 400 человек (6 легионов – 24 000 пехотинцев и 2400 всадников).
В бою галлы полагались только на собственную силу, отвагу и меч. Они использовали мечи из металла, сначала из бронзы, а затем из железа. В качестве вспомогательного оружия применялись короткие копья, которые метались в ряды противника в начале битвы до соприкосновения с врагом.
В ближнем бою помимо меча кельты использовали кинжалы с длинными лезвиями и топоры. Луки галлы использовали редко, считая это оружие «малопрестижным». Шлемы, кольчуги и доспехи кельты практически не использовали и тем более длительное время не изготовляли самостоятельно. Лишь изредка воины использовали трофейное вооружение и снаряжение, добытое в битве.
Нередко кельты вступали в сражение обнажёнными по пояс, либо вообще голыми, выражая тем самым полнейшее презрение к смерти, страху, боли и противнику. Для защиты в бою от оружия противника галлы использовали овальные или прямоугольные щиты во весь рост, изготовленные из дерева и кожи.
Галльская конница в эпоху войн против Цезаря считалась одной из лучших в Западной Европе. Стать кавалеристом могли лишь знатные и богатые галлы. Галлы одними из первых стали применять усовершенствованные элементы конской сбруи, шпоры, седла с раздвоенной передней и задней луками. Галльская конница состояла из легковооружённых всадников, вооруженных копьями с железными наконечниками и прямыми обоюдоострыми мечами.
Только богатые галлы-всадники, знатные воины, вожди кланов и племён могли позволить себе дорогостоящие металлические доспехи. Эти доспехи представляли собой примитивную кольчугу, сделанную из металлических колец, соединенных между собой стык встык. Длина её обычно доходила до бедра.
Каждый галл стремился украсить свою кольчугу кельтским орнаментом, артефактами, узорами, амулетами, а иногда и трофеями. Редко, но всё же элитные галльские бойцы применяли бронзовые шлемы, богато и вычурно декорированные рогами животных или крыльями хищных птиц.
Некоторые галльские племена использовали двухколёсные колесницы, запряженные парой лошадей. Чаще всего на колесницах в бой вступали знатные галлы, либо они применялись для доставки пехоты к месту сражения или подбора раненых. Экипаж колесницы состоял из возницы и воина, который метал копья или дротики, после чего спрыгивал на землю и сражался пешим.
Перед началом битвы галлы выкрикивали победные лозунги, воинственно потрясали оружием, ударяли мечами по щитам, всячески оскорбляли своих врагов, затем под рёв труб внезапно кидались в атаку. Приблизительно в 20-30 метрах от противника они начинали метать в него дротики и топоры, после чего врубались во вражеские ряды. Так волна за волной галлы бросались вперёд пока либо не одолевали соперника, либо выбивались полностью из сил. По такому же принципу в бою действовала и конница.
Изначально галлы вступали в бой неуправляемой нестройной толпой, в которой каждый воин действовал по собственному усмотрению, практически не подчиняясь приказам (если таковые имели место) вождей.
После столкновений с римлянами и первых тяжёлых поражений от них галлы стали использовать построение, напоминавшее греческую фалангу. Однако фаланга всё-таки довольно быстро распадалась после начала битвы на серию индивидуальных поединков, которые весьма почитались среди всех кельтских племён.
В бою галлы поднимали свои мечи над головой, бешено вращая ими, после чего обрушивали своё оружие на врага, разя его, разрубая вместе с доспехами. Длина галльских мечей составляла 80-90 см, закругленный кончик их позволял наносить исключительно рубящие удары. Нередко мечи, изготовленные из мягких сплавов металла, гнулись при ударе о щит легионера.
Копья галлов имели длину до 2-2,5 метров, наконечникам чаще придавали листовидную, перьевидную или ромбовидную форму. Галльские щиты были очень прочными, их изготавливали из дуба и обтягивали кожей, и достаточно тяжёлыми (до 5-6 кг). Многие галлы использовали бронзовые шлемы, захваченные в качестве трофеев на полях сражений. Только самые знатные и богатые галльские воины и вожди носили трофейные римские доспехи.
Достигнув левого берега Сабиса, осторожный Цезарь выслал вперёд разведку для поиска бродов удобных для наведения переправы. Такое место было найдено (нервии не сомневались, что римляне будут форсировать реку именно на этом участке). У места сужения русла на обоих берегах возвышались холмы, причём, холм на противоположном берегу был покрыт густым хвойным лесом.
Именно в нём и укрылись главные силы нервиев. Вокруг холма гарцевали конные разъезды белгов. Гай Юлий принял решение начинать возведение лагеря на правом берегу реки, а собственную конницу и лёгкую пехоту переправить на вражескую территорию, чтобы очистить её от бельгийской кавалерии.
Союзные римлянам галльские и нумидийские всадники неожиданно легко прогнали передовые конные отряды нервиев. Это обстоятельство изменило планы Цезаря. Он распорядился переправить все свои силы через Сабис, чтобы разбить лагерь на лесистом холме.
Армия Цезаря перешла вброд через воды Сабиса и направилась к холму. В этот момент легионы неожиданно подверглись стремительной атаке нервиев, что ударили из засады, расположенной в густых зарослях. Цезарь вместе с кавалерией находился в авангарде, далее шли шесть легионов, за ними обоз.
Консул не растерялся: по его приказу легионы, выставив заслоны, начали сооружать укрепленный лагерь. Сам же Цезарь с конницей и лучниками сдерживал натиск врага. Римляне неплохо оборонялись, нервии же атаковали слишком сумбурно и излишне безрассудно.
Цезарь не позволял своим всадникам преследовать противника, опасаясь ложного отступления и последующего разгрома. Всё же нервиев было слишком много, и они смогли потеснить римскую кавалерию, а затем отбросить её к реке. Лагерь ещё не был возведён до конца.
Празднуя победу, нервии толпой начали карабкаться на холм, чтобы расправиться с солдатами-строителями, а также погнались за легионерами, что отправились за стройматериалами в ближайший лесок. Цезарь приказал легатам усилить заслоны, провести контратаку и продолжать возведение лагеря. Сам проконсул поспешил к Х легиону – гордости и элите его армии.
Контратака позволила римлянам отбросить нервиев и перегруппироваться. Позиции Цезаря протянулись вдоль холмов, легионам приходилось занимать круговую оборону на возвышенностях, сражаться в одиночку и на значительном удалении друг от друга. Особенно упорная схватка разгорелась на позициях IX и Х легионов, образовывавших левый римский фланг.
Нервии штурмовали его возвышенности непрерывно. Израненные и изнемогавшие от усталости римляне едва сдерживали этот бешеный натиск. Цезарь находился здесь в самый тяжёлый момент сражения, а затем поспешил на другие опасные участки. Солдаты XI и VIII легионов, бившиеся в центре, успешно отбросили нервиев и опрометчиво покинули свои позиции, увлекшись преследованием противника.
Варвары были совершенно разбиты и сброшены в реку. Однако в этот время на правом фланге XII и VII легионы были со всех сторон атакованы главными силами нервиев во главе с их вождём Бодуогнатом. Часть нервиев прорвалась в лагерь, ещё один отряд варваров напал на обоз. Союзные Риму галлы стремительно бежали прочь, некоторые из них сообщили по округе, что Цезарь разгромлен.
Римская конница и лёгкая пехота не могли придти на помощь легионам, поскольку на них постоянно наседали толпы конных и пеших нервиев. Цезарь смог личным мужеством и стойкостью удержать солдат XII легиона на месте. В критический момент он сам повёл в контратаку готовую уже вот-вот побежать центурию.
Легион не покинул своих позиций. Далее Цезарь возглавил оборону позиций VII легиона, и тут ему удалось удержать позиции. Солдаты, охранявшие обоз смогли обратить врага в бегство при поддержке двух легионов, только-только завершивших форсирование Сабиса, а легат Тит Лабиен с пехотинцами Х легиона выбил нервиев из лагеря.
Бодуогнат попытался перегруппировать свои силы, чтобы повторить совместную атаку слабых мест обороны противника, но в этот момент Тит Лабиен повёл весь Х легион в решительную атаку на нервиев. Варвары замешкались и дрогнули. Цезарь приказал всем своим легионерам способным держать оружие поддержать Лабиена.
Решительная совместная атака римлян привела к повальному бегству нервиев, их настигали, рубили, кололи, топтали лошадьми, топили в реке. По славам Цезаря из всего войска уцелело лишь 500 врагов. Это, безусловно, явное преувеличение, но нервии потеряли не меньше 12-15 тысяч человек убитыми и ранеными, остальные разбежались по округе или угодили в плен.
Потери римлян не указаны, но, учитывая напряжённость боя и его динамику, можно предположить, что Цезарь потерял не меньше 1000 человек убитыми и ранеными. Часть его союзников – галлы, нумидийцы, треверы сбежали и рассеялись по округе во время битвы, считая её проигранной.
После победы у берегов Сабиса римляне разгромили союзников нервиев – адуатуков, захватили их столицу, обратив в рабство более 53 000 человек. Уцелевшие нервии разбежались по дальним лесам, как записал Цезарь «не только само племя, но и имя нервиев было уничтожено». Компания 58-57 года до н.э. в Галлии была победоносно завершена, о чём Цезарь приукрашено и помпезно сообщил в Рим. В честь успехов Гая Юлия в «вечном городе» были проведены пятнадцатидневные торжества.
Все изображения, использованные в статье, взяты из открытых источников яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.
Всем, кто дочитал эту статью, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил изложенный материал! Если Вы хотите изложить свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.
Если Вам понравилась статья, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!
