-Я уверен, мама очень добрая! - Мишка с Валькой сидели в своем укромном месте - в кустах за огородом детского дома, где они жили.
-Тогда почему же она тебя бросила-то? - резонно спросила Валя.
-У нее были, как их? жизненные обстоятельства! Во! - уверенно тряхнул головой Мишка.
-А-а! Ну если "обстоятельства", то да! - Валя покивала головой. - А как мы ее найдем?
-Нужно пробраться к директрисе в кабинет, найти мои документы и там все прочитать! - уверенно произнес Мишка.
Осуществить задуманное получилось только через неделю. Воспитатели отмечали очередной чей-то день рождения и совсем забыли о своих воспитанниках.
-Да кому они нужны? - кричала завхоз Марья Федоровна. - К нам только детей алкашей да наркоманов отправляют! Вон, через одного больной!! А бежать им некуда! Зима на носу: сбегут - околеют!
Мишка смотрел на пожелтевшие листки своего личного дела. Кроме даты рождения (примерной) и характеристики ребенка на момент поступления ничего не было.
-Тебя, наверное, как и меня, подбросили к воротам, - заключила Валя. Они шли по темному коридору в свои спальни.
-Какие наши дальнейшие действия? - поинтересовалась Валя после долгого молчания.
-Надо подумать! - Мишка хотел еще что-то сказать, но увидел, как по коридору в их сторону идет, шатаясь, сторож, дядя Миша. Дядя Миша был добрый. Угощал карамельками и заступался за ребят перед воспитателями и более взрослыми воспитанниками.
-О! - осенило Валю. - Дядя Миша здесь уже лет сто работает! Возможно, он чего-то знает?
Мишка, задумчиво посмотрел на подругу и согласился. Они дождались, когда сторож поравняется с ними и обратились к нему:
-Дядь Миш, подожди!
-О! Теска! - обрадовался дядя Миша. - И невеста с тобой!
Ребята уже привыкли, что их зовут жених с невестой и не обращали внимания. Главное, что у них была крепкая, настоящая дружба.
-Дядь Миш! Разговор есть! - серьезно начал Мишка. Дядя Миша понял и махнул рукой:
-Айда ко мне! - все трое прошли в сторожку.
-Дядя Миша, а ты не помнишь, как я здесь появился? - Мишка нетерпеливо затеребил край старенькой рубашки.
Дядя Миша неспеша разлил по кружкам чай, достал откуда-то карамельки и задумался. Валя принялась отхлебывать чай из кружки. Мишка от нетерпения начал притопывать ногами.
-Ночь машина подъехала, огромная..
-Газель? - перебил его Мишка
-Нет! Джип! Наверное.. Вышел мужик какой-то с такой сумкой большой, в каких детей носят, и оставил прямо у моей сторожки. Ну, я дождался, когда уедут и вышел поглядеть. А в сумке -ты. Вот и вся тайна.
-Нда-а... - протянула Валя, - не густо.
Дядя Миша, видимо, обидевшись на это замечание, произнес:
-Я номера запомнил! А 321 АА!
-А регион? Регион какой? - встрепенулся Мишка.
-Какой-какой? Наш!
На следующий день Миша с Валей с самого утра сбежали. Воспитатели после вчерашней гулянки были вялыми и не очень смотрели за воспитанниками. Весь день ребята слонялись по городу в надежде отыскать машину с такими номерами, но безуспешно.
-Не переживай! - утешала друга Валя, когда они сидели в комнате вечером, после ужина. - Завтра еще сходим!
И они ходили каждый день. Снова и снова. Наступила зима, дело близилось к Новому году. Валя, зябко кутаясь в старенькое одеяло, писала письмо Деду Морозу. Мишка снисходительно смотрел на это ее занятие, но молчал - не хотел разрушать в подружке надежду. Сам он давно не верил в волшебника - еще ни разу его новогоднее желание не сбылось. Но Валино письмо стабильно забирал с окна и прятал, будто Дед Мороз забрал. Валя радовалась и ждала чуда. Чудо не случалось, но она упорно, каждый год, снова и снова писала письма.
Они уже почти целую неделю не выходили на улицу. Зимней одежды на всех не хватало и воспитанники гуляли по очереди.
Валя дописала свое письмо, аккуратно сложила и положила на подоконник. Мишка незаметно его забрал и положил в карман.
Вечером, когда Валя уснула, Мишка сидел в ее комнате на окне и вдруг вспомнил о письме. Сначала он хотел его, как и в предыдущий раз, порвать и выбросить, но любопытство взяло верх.
"Дорогой Дедушка Мороз! В этом году я ничего не буду у тебя просить - так как знаю, что вела себя не очень хорошо, а не послушным детям подарки не положены! Но пожалуйста, пусть Мишкина мама найдется! Он ждет ее с самого рождения, а она все не находится! А я обещаю, что в следующем году обязательно постараюсь вести себя лучше!"
Мишка вздохнул. Сколько он себя помнил - он всегда мечтал, что дверь откроется и в комнату войдет его мама и заберет его с собой! Эта надежда не оставляла его ни на минуту. Он решил не выбрасывать Валино письмо, оставить себе. На память.
Детский дом стоял на ушах. В первые в истории воспитанниками заинтересовались! Какой-то благотворительный фонд решил взять над детским домом шефство. Говорили, что на Новый год все воспитанники получат настоящие подарки, новую мебель, игрушки и новую одежду! Чтобы хоть как-то отблагодарить спонсоров и произвести приятное впечатление, директриса велела готовить большой концерт, выделив из собственных денег на костюмы.
Валя радовалась и во всю репетировала. У нее был хороший голос и ей дали отдельный номер. Мишке же, за неимением особых талантов, было поручено выучить стих.
Вероника в сопровождении своих помощников и директрисы детского дома, поднималась по стареньким обшарпанным лестницам в актовый зал. Ее проводили на самое лучшее место в первом ряду, посредине. Из-за кулис выглядывали то и дело любопытные детские личики.
"Да, своих детей не получилось побаловать - так хоть этим помогу. И почему я раньше до этого не додумалась? - молча спрашивала себя Вероника и оглядывала старенькое помещение актового зала, с выцветшими портьерами, расшатанной мебелью и плохо прокрашенными стенами и сама же себе отвечала: - Потому что не думалось тебе!"
Неудачные роды, ребенок родился мертвым, и последующее бесплодие, надолго вогнали женщину в депрессию, выйти из которой ей помог священник, когда ее мать, отчаявшаяся хоть как-то спасти дочь, увезла ее в глубокую деревню и познакомила с отцом Павлом. Он-то и помог выбраться девушке из затягивающей ее пучины помешательства. Вернувшись домой, Вероника тут же организовала благотворительный фонд и велела найти своим помощникам самый заброшенный государством детский дом. Он оказался тут же, в ее городе.
За своими думами, Вероника не заметила, как концерт начался. Дети пели, танцевали, рассказывали стихи. Одна из девочек ей очень запомнилась - маленькая, худенькая, с огромными глазищами, казалось, в чем душа держится. Когда девочка запела - Вероника вздрогнула - у девочки был явный талант. Несмотря на хрупкую внешность, девчушка обладала сильным голосом и вытягивала все ноты - от самых верхних до самых нижних. Женщина с удовольствием прослушала песню и решила, что займется этой девочкой лично.
На сцену вышел мальчик, лет шести. Он начал читать стих, сопровождая его активной жестикуляцией. Что-то неуловимо знакомое показалось в его движениях Веронике. Она пригляделась к мальчику и чуть не лишилась чувств - на нее смотрели ее глаза. Такие же зеленые, с пушистыми белыми ресницами. Весь концерт Веронику не покидало чувство, что она где-то видела этого мальчика.
-Я хочу, чтобы вы все разузнали об этом ребенке! - тихо обратилась она к помощнику.
После концерта было чаепитие, на котором детям раздали подарки. Вероника все наблюдала за мальчиком, который все больше казался ей знаком. Мальчик не отходил от голосистой девчушки и время от времени поглядывал на Веронику, будто спрашивая: "Чем я вас так заинтересовал?"