Сегодня в нашем материале на полутора страницах мы попробуем объять необъятное и рассказать о двух исторических обществах России и Великобритании, двух экспедициях, двух фотографах и, соответственно, двух снимках.
Сначала речь пойдёт о снимке, который представляет особенную, важнейшую коллекцию. Есть основания полагать, что фотографии, привезённые из научной экспедиции византолога Никодима Павловича Кондакова в Сирию и Палестину в 1891 году, стали ядром, вокруг которого сформировалась фотоколлекция Императорского Православного Палестинского общества (хранящаяся сейчас в Государственном музее истории религии).
850 отпечатков и сотни негативов, участника экспедиции, известного русского фотографа Ивана Фёдоровича Барщевского, могли бы украсить собрание любого культурного учреждения.
Экспедиция была организована Палестинским обществом с целью (ни много ни мало!) – «исследовать археологические памятники Святой Земли с православной точки зрения». Полномочия экспедиции были ограничены: османское правительство не разрешало проводить раскопки, можно было только осматривать древние памятники, делать зарисовки и снимки. Исследователи побывали в более чем 30 различных городах и исторических местах – в Триполи, Бейруте, Баальбеке, Дамаске, Езре, ель-Канавате, Босре, Джерасе, Аммане, Иерихоне, Иерусалиме и т.д. (из-за эпидемии холеры пришлось отказаться от посещения Петры).
Экспедиция не оправдала ожиданий руководителей Палестинского общества. В.Н.Хитрово. Секретарь Императорского Православного Палестинского общества, получив тексты с первыми главами экспедиционного отчёта Н.П. Кондакова, отказался выделять деньги на его публикацию. Монография «Археологическое путешествие по Сирии и Палестине» была издана лишь в 1904 году. Упоминалась там и фотография театра «небывалой, счастливой сохранности» в Джераше, известном древнеримском городе.
В предыдущих материалах мы говорили о коммерческих фотографах - предпринимателях, работающих «на себя». Однако многие фотографы на Ближнем Востоке были сотрудниками различных организаций и выполняли в этом регионе служебные поручения.
Одна из интереснейших и старейших фотоколлекций из собрания нашего музея включает сотни снимков, сделанных английским Фондом исследования Палестины (The Palestine Exploration Fund — P.e.f.) , основанным в 1865 году группой английских археологов и священнослужителей. В первых экспедициях P.e.f. в 1865 — 1869 гг. принимал участие фотограф - капрал Генри Филлипс, запечатлевший множество памятников и исторических мест, а также представителей различных этнических и религиозных групп: русских, армян, польских евреев, иорданских бедуинов и самаритян (потомков жителей Израильского царства, много веков назад отмежевавшихся от евреев). На одном из снимков, сделанных в апреле 1867 г. недалеко от Наблуса, мы видим, как самаритянский шейх Якуб еш-Шелаби торжественно передаёт руководителю экспедиции, капитану Чарльзу Уоррену книгу с молитвами самаритян. Уоррен, известный английский военный деятель (впоследствии, генерал), описал эту встречу в своей книге «Подземный Иерусалим». По словам Уоррена, самаритянский шейх рассчитывал получить, за переданные им книги, 50 фунтов стерлингов и официальное письмо со словами благодарности от P.e.f. и был крайне разочарован, получив от англичан, в результате, лишь 5 фунтов.
