Хотя Аккадская империя просуществовала меньше 200 лет, она оставила свой след в истории. Её основатель Саргон объединил Шумер и Аккад и остался в памяти как великий воин.
Саргон и Древний Шумер
Для правителей Междуречья Саргон Великий был такой же фигурой, как Кир для персов или Александр для греков и македонян. Память о его деяниях жила в веках и служила ориентиром для правителей. Для жителей Месопотамии Саргон был первым по-настоящему историческим царём в отличие от легендарных правителей до него. Он получил власть в конце 24 века до н. э. и удерживал её больше 50 лет.
В своих надписях Саргон сообщал, что он одержал победы в 34 военных походах. Серьёзным противником аккадского царя был правитель шумерского города Урука Лугальзагеси. Этот правитель объединил большую часть Шумера, но проиграл войну Саргону. Вслед за победой над Уруком царь Аккада покорил Умму, Лагаш и Ур, распространив свою власть до Персидского залива.
После объединения Шумера Саргон вёл успешные войны с лежащим к востоку от Месопотамии Эламом. Там была обнаружена стела, прославляющая победу аккадского царя и изображающая его в окружении свиты.
Правители шумерских городов носили титул энси. Саргон сохранил его, но отныне так назывались зависимые от него правители, которых выбирал он сам. Энси отвечали за поддержание порядка в своих городах, сохранность каналов, стен и зданий. Кроме того, они возглавляли войска своих городов в походах царя. Свою дочь Саргон сделал верховной жрицей бога луны Сина в городе Ур.
Аккадское царство при наследниках Саргона
Саргон умер после 56 лет правления. Империю унаследовал его сын Римуш. Сразу после смерти великого царя восстали шумеры и вавилоняне. Римуш подавил восстание. В его царских надписях говорилось, что в Шумере сын Саргона убил в битвах 23 тысячи восставших и вдвое больше взял в плен. Обширные земли около шумерских городов Лагаша и Уммы Римуш конфисковал и передал своим сторонникам.
Римуша убили придворные-заговорщики. Трон получил брат убитого царя Маништушу. Он продолжил завоевания: покорил земли Аншана и Ширихума (территория Ирана) и 32 города «за морем», то есть на берегу Персидского залива.
Слава сына Маништушу Нарам-Суэна сравнялась с дедовской. Его войска ходили походами в Загросские горы. Царь писал, что дошёл до истоков рек Тигр и Евфрат. Он окончательно завоевал Эблу. Гарнизоны аккадцев размещались в Сирии и Эламе.
Хотя Аккадская империя просуществовала меньше двухсот лет, она оставила глубокую память в сознании людей Месопотамии и Анатолии. А Саргон и Нарам-Суэн шагнули из истории в легенды.
Саргон в легендах и эпосе
История аккадского царя, объединившего Месопотамию, поражала воображение потомков. На протяжении последующих веков продолжали записывать легенды о нём. Так, есть несколько вариантов эпической поэмы о походе Саргона в Анатолию, названной «Царь битвы».
Сохранилась таблица, созданная в Староассирийский период, в которой о подвигах Саргона рассказывалось от первого лица. Герой этого текста хвалится, что захватил земли от восхода до заката, разбил в один день армии 70 городов, разрушил эти города и захватил в плен их князей. Были там и другие легендарные сюжеты вроде трапезы, которая длилась 7 лет, 1 месяц и 15 дней.
В царстве хеттов было обнаружено четыре текста с «Царём битвы», разделённых несколькими веками. С некоторыми отличиями они рассказывали историю о смелом походе аккадского царя в неизведанные земли. С хеттскими писцами эта история попала в Египет эпохи Эхнатона.
В египетской версии Саргон хочет атаковать город Канеш, но его воины отказываются идти в поход. Тогда его просят о помощи аккадские торговцы, жалующиеся на жестокого правителя города Пурушанды Нур-Даггала. Саргон отправляется в поход и преодолевает реку, подлесок, горы и затем захватывает Пурушанду. Нур-Даггал признаёт над собой власть Саргона, который остаётся в городе на три года, а затем уходит с богатыми трофеями.
В хеттских версиях «Царя битвы» появляются пророческие сны, посылаемые богами. Перед походом Саргон получает сон, побуждающий его действовать, а его враг Нур-Даггал видит во сне Иштар, которая ложно обещает ему победу.