Автор: Eliza Del
– Вот оно – счастье... – мечтательно вздохнул Анатолий.
Он сидел на пороге распахнутого шлюзового отсека, медленно потягивая золотистую жидкость. Чуть покатав на языке, глотал, с наслаждением чувствуя, как виски жаром растекается в груди, и еще минут пять просто наслаждался, с улыбкой глазея по сторонам.
Если бы кто-то из команды мог видеть своего капитана сейчас, то, наверное, сильно удивился. Анатолий терпеть не мог сырость, духоту и мерзко жужжащих кровососущих – всего того, что расстилалось вокруг насколько хватало глаз. Другой край Вселенной, другие звезды, другая планета – а топи все те же – жадная , чвакающая и дурно пахнущая бесконечная грязь. То тут, то там между пучков сине-зеленой травы суетливо сновали местные обитатели. Длиной с ладонь, жутковатые своей необычностью существа рылись хоботообразными отростками в иле, опасливо косясь на космического гостя. А где-то вдали визгливо кричали более опасные твари...
Но для Анатолия прелесть пейзажа крылась в том, что не видно глазом – в перспективах. Требовалось лишь правильно разыграть сданные ему судьбой карты. Расклад выходил неплохим.
Туз червей – неизвестная планета. Пригодная для жизни! На себя, конечно, не зарегистрируешь – он разведчик Компании. Рискует шкурой ради ежемесячной зарплаты. Искать новые пути сквозь пространственные аномалии, расширяя земли, на которые Компания наложит свои лапы – его работа. Но это – Анатолий обвел взглядом дышащую жизнью природу – слишком жирный кусок, чтобы так просто от него отказаться. За информацию об обитаемой планете американцы из Корпорации отвалят такой куш, что хватит на плавучий островок на Рагнеде, или шикарный замок в горах Юто, или... Собственно, Анатолий пока не определился, но то, что жизнь станет раем, было несомненно.
На руку затее играл и известный только ему короткий путь – Туз бубей намечающейся партии. Он успеет продать планетку, и никто даже не заметит. Эта межпространственная лазейка – жалкое приданное контрабандного прошлого. Она да вовремя заначенный ящик виски. Потянувшись, Анатолий взял бутыль и поднял так, чтобы солнце заиграло бликами в остатках жидкости. Его последняя успешная поставка. А потом жизнь полетела в тар-тарары, и Компания оказалась единственным шансом удрать от полиции. Безумцев, готовых нырять сквозь пространство, всегда слишком мало, и, подписывая контракт, никто не интересуется их прошлым.
Тузом пик Анатолий, ничтоже сумняшеся, считал сам себя. "Умным, красивым и в меру упитанным мужчиной в самом расцвете сил" – таким, как любимый с детства книжный герой. Раньше был и собственный "пропеллер" – маленький черный космофлайер. Эх! Но ничего, он сможет себе позволить даже лучше.
До карэ оставалось вытащить последний, трефовый Туз и избавиться от имеющейся на руках шестерки – соглядатая Компании, который пошлет отчет тотчас, едва они покинут атмосферу планеты. И прощай мечты. Не успеет их космокатер нырнуть в первую аномалию, а какой-нибудь клерк уже будет строчить документы на его, Анатолия, планетку.
Заметив появившийся на горизонте вездеход-амфибию, Анатолий решительно зашвырнул пустую бутылку подальше в болото.
– Образцы собраны, Анатолий Дмитриевич, – сообщил Сергей, спрыгивая на откинутый погрузочный мост катера. Алексей, вылезавший вторым, спокойно кивнул и присоединился к другу.
– Заводите на место вездеход, и помойтесь перед тем как появляться в столовой, – пробурчал капитан, окидывая молодых людей брезгливым взглядом. – Вы в грязи с головы до ног. Ныряли вы там что ли? – Досадливо покачав головой, он пошел внутрь разогревать ужин.
Подобрались же на его голову двое оболтусов. Молодые – Сереже восемнадцать в прошлом году стукнуло. Только школу закончил, и уже в разведчики. Делать парню нечего. Да и Леша недалеко ушел – двадцать лет. Красивые, подтянутые – им бы девчонок в универе охмурять, а не с энтузиазмом копаться в инопланетной грязи. Да и какой у них жизненный опыт –только из-под маменькиного крыла выползли. Точнее один выполз. Второй, конечно, с органофабрики... Но удивительное дело, чтобы нормально питаться капитану приходилось готовить самому! Оба его подчиненных кухарили так, что Анатолий лучше бы давился органическим коктейлем. А ведь один из них – точно киброид! Собранный из выращенных в пробирке органов, конструкт Компании с "железякой" вместо мозгов, этакий франкенштейн. Но тем не менее – машина; машина, которая должна уметь готовить! А значит притворяется гад... Следует программе неотличимости от человека. Втирается в доверие.
Так-то Анатолию было начхать на сущность своих подчиненных. И пока скрывать нечего– не смущает присутствие шпика. Но сейчас... Подкупить человека не проблема, а киброид... Киброид – просто бездушный робот, и Анатолий не постесняется случайно потерять его на враждебной планете.
Оставался только один вопрос. Кто из них кто? Кто человек – Сережа или Леша? "Выкинуть двоих,"– шепнула безумная мысль. Анатолий содрогнулся: "Ну уж нет! Пофиг закон, но я не убийца. Устроим очную ставку." После ужина капитан растянулся на кровати и долго перебирал в уме варианты.
Рентгеновский снимок – успешный пра-пра-пра-дедовский метод – не пройдет. Современная электроника – углеродные структуры, разделенные кремниевыми и полупроводниковыми нанопленками. Плотность мозга, небось, выше. Надо искать что-то тоньше... Скорость реакции? "Нет, – Анатолий отмел и этот вариант. – Я бы уже заметил. Продумали, паскуды-программисты... Разве что в экстренной ситуации? Но поди там разбери, адреналин подстегнет, или искусственные мозги зашурупят. А что, если так..? – он хитро прищурился, довольно улыбаясь. – Машину, которую создали шпионить, не будут учить забывать."
***
– Доброе утро! – жизнерадостно приветствовали командира парни, усаживаясь за стол в рекреации.
Шумные и веселые, они как обычно пришли вместе.
– Мы уже убираемся из этого болота, Анатолий Дмитриевич? А то у Лехи скоро хобот начнет расти, – толкнул Сергей приятеля кулаком в плечо.
– Ага, зато ты у нас уже квакать начал, – беззлобно отбрил тот.
– Как раз будем решать, – нахмурившись, прервал перепалку Анатолий. – Но вначале небольшое предупреждение.– Сережа с Лешей посерьезнели, внимательно слушая. – У меня вчера настройки в голосовом управлении сбились... Я еще не разбирался что к чему и не успел вернуть назад. Так что пока свет выключается на слово "нет", – капитан будто бы недоуменно развел руками, но его жест никто не увидел в кромешной темноте, воцарившейся в комнате.
– Абыр, – произнес Анатолий, включая освещение. – Короче, вы поняли, избегаем этого слова!
– Да, капитан! Есть, капитан! – Ситуация парней явно развеселила.
– А пока разберем ваши полеты. Мы пять дней сидим здесь, а вы, оболтусы, до сих пор не собрали все образцы!
Парни вскинулись:
– Как так не собрали? Вчера на шестой, последней отмеченной вами точке были, – возразил Леша.
– Быть вы может и были. А чем занимались – непонятно! – резко отчитывал капитан. Пробы грунта и воды надо брать с пяти различных глубин – поверхность, три, десять, пятьдесят и двести метров. Из-за вашей безалаберности надо заново обходить все точки сбора! Я двадцать раз повторял...
– Анатолий Дмитриевич, не говорили вы про двести метров, – вставил Сергей.
– Не говорил? Конечно! – ляснул рукой по столу капитан. – Обоих премий лишу. Здесь вам не сафари. Работать надо. Наберут малолетних... бездельников...
– Хорошо, Анатолий Дмитриевич! Мы еще раз съездим и соберем оставшиеся образцы.
– Съездят они, – распалялся тот. – Сделают одолжение. Раньше где вы были? Оболтусы безмозглые! Не можете с первого раза запомнить инструкции?...
– Капитан! – воскликнул молчавший до этого Алексей. – При всем уважении, вы не правы. Образцы вы сказали брать только с четырех глубин, что мы и делали.
Анатолий сузил глазки и резко втянул в себя воздух. "Точь-в-точь бык перед броском," – самодовольно думал он, хоть было и не очень похоже.
– Да я лично в пятницу словил Сергея, когда тот садился в машину. Что сказал? А? – обратился он.
– Ну, что-то там про осторожность...
– Посмотрите на него! Что-то там! Конечно, зачем слушать... А тебе, Леша, в субботу тоже "что-то там" сказал?
– Вы сказали: "На третью точку вы сегодня вряд ли успеете. Езжайте на вторую и четвертую."
"Такс," – подумал Анатолий.
– А еще я сказал, что вы не успеете потому, что взятие образца с двухсотки займет время.
– Вы этого не говорили, – настаивал Леша. "Да ладно, – тихонько толкнул друга Сергей. – Соберем еще раз..."
– Я сказал, – жестко припечатал Анатолий.
– Не говорили, – упорствовал парень. Губы его были плотно сжаты, глаза зло уставились на капитана.
– Что? – прошипел тот. – Одной премией вы не отделаетесь! Вас вышвырнут не только с корабля, но и из Компании!
– Ну уж нет! – закричал, не выдержав, Сергей. – Вы не можете так поступить! Космическая разведка – моя мечта с пяти лет! – Последние фразы потонули во мраке.
–Абыр, – спокойно произнес капитан. – Ладно, свободны. Особо некогда рассиживаться. Ты, Сережа, займись подготовкой к полету. Леша – дуй за образцами.
– А?...
– Посмотрим на вашу работу.
Обрадованный внезапной переменой в капитане Сережа быстрее утащил хмурого друга из кают-компании.
Час спустя Анатолий, запустив разогреваться двигатель, нашел Сережу в грузовом отсеке. Он методично и аккуратно проверял крепления, затягивая потуже, чтобы не болталось. Бросив взгляд на вошедшего, не отрываясь перешел дальше. "Обиделся," – подумал Анатолий, невольно чувствуя сожаления.
– Образцы с двухсот метров собирать было не надо, – произнес капитан.
Сергей замер, обернулся:
– Что?
***
Сколько Анатолий ни расписывал Сереже перспективы свалившихся на их головы богатств, сколько ни увещевал, пытался образумить, угрожал, наконец – без толку. Упрямый осел ни в какую не соглашался улететь без Леши.
– Да пойми ты, – закипая, твердил капитан. – Он не человек – киброид! Робот. Нет у него ни души, ни чувств. И он не дружит с тобой, а притворяется в соответствии с заложенной в него программой. Ты не веришь мне, что он киброид?
– Да нет, – пожал плечами Сергей. – Верю. Были моменты... Но я не брошу его умирать.
– Он не может умереть! Он – машина! Просто слишком похожая на человека. Его найдут, комп из черепушки вынут и поставят в другое тело. Что ты волнуешься? Комп – самое дорогое, что в нем есть. Не отнекивайся!
– Я не оставлю его здесь одного, – качал головой Сергей. – Бррр. Пусть не разум, но тело могут убить, или он будет умирать от голода или болезни, или...
Капитан смотрел на парня и понимал, что тот не сдастся. Мечты с неотвратимостью стирались туманом реальности. "Нет! Я не позволю снова обобрать себя!" – будто адская пружина внутри Анатолия сжалась, мешая дышать. Похолодевший разум, казалось, со стороны наблюдает, как он сам подходит к шлюзу, открывает его, выбрасывает два ящика припасов, достает из потайного кармана пистолет, снимает с предохранителя и наводит оружие на оторопевшего парня.
– Вон с моего корабля! Живо! Или полетишь ногами вперед!
– Анатолий Дмитриевич... – шепчет перепуганный мальчишка, но выходит под злым тяжелым взглядом и, запрокинув вверх голову, смотрит на поднимающуюся в небеса громаду корабля.
***
Осознание нахлынуло, когда впереди замерцали бесконечные мириады звезд в холодном мраке вакуума. "Что же я делаю?" Погасив скорость так, чтобы перейти на круговую орбиту, Анатолий дрожащей рукой вытащил из бара бутылку. Налил и так и замер, глядя в пустоту перед собой. Путь к богатству был свободен. Но перед глазами стояли не плавучий островок на Рагнеде, и не шикарный замок в горах Юто, а лицо Сергея.
– Ну уж нет! Я не убийца! –завопил он, разбивая повисшую тишину и с облегчением наконец-то чувствуя себя собой. Перелив водку назад в бутылку, еще понадобится, Анатолий побежал в центр управления. Если поторопится, Леша даже не узнает, что произошло. Сережа болтать не будет, в этом капитан был уверен.
"Хотя все равно жалко, что люди, в отличие от роботов, забывают о том, что им запретили говорить нет."
Источник: http://litclubbs.ru/writers/5369-test-na-chelovechnost.html
Ставьте пальцы вверх, делитесь ссылкой с друзьями, а также не забудьте подписаться. Это очень важно для канала.
Литературные дуэли на "Бумажном слоне" : битвы между писателями каждую неделю!
- Выбирайте тему и записывайтесь >>
- Запасайтесь попкорном и читайте >>