Польская, или венгро-польская сабля - любопытный тип оружия, который появился в Восточной Европе на рубеже XV-XVI веков. Знатоки и любители исторического холодного оружия, думаю, в курсе - один из наиболее ярких признаков многих сабель данной эпохи - это длинные, узкие стальные квиллоны, образующие перекрестье. В прямом смысле перекрестье, ибо у сабель этого типа они в большинстве случаев были прямые.
В некоторых случаях эти квиллоны были не просто длинными, а очень длинными. Длина каждого - сопоставима с длиной рукояти. Это примерно 10-12 см, а иногда и немного больше.
Такие перекрестья есть у многих сабель XVI века. В дальнейшем, в ходе эволюции польской сабли, верхний квиллон укоротили, а нижний начали загибать под углом, близким к прямому, так, чтобы он образовывал незамкнутую дужку. В конце концов изогнутый нижний квиллон превратился в дужку полноценную:
С этим все вроде понятно... Но почему они изначально были такими длинными?
Этот вопрос связан с общей историей развития польского оружия.
Польская сабля: начало истории
Дело в том, что самое святое для каждого шляхтича - сабля - исторически не "родное" польское оружие. До XV века польские воины пользовались мечами, как, кстати, и их южные соседи венгры, с которыми у поляков всегда были очень тесные связи. С тех пор, как венгры превратились из кочевого племени, пришедшего в Европу с Востока, во вполне себе обычный оседлый народ, они сменили весь свой комплекс вооружения (степной изначально) на свойственный европейцам "рыцарский".
У поляков же именно он, "рыцарский", европейский, был изначально. И до XVI века в нем безраздельно доминировал прямой меч обыкновенного европейского типа. Так, например, "Артикулы, сообщаемые ротмистрам" - источник середины XVI века - прямо говорит, чтобы в гусарских ротах "Все имели не сабли, а мечи".
В это время сабля уже была известна полякам, но считалась - тогда еще - плебейским оружием. Саблями, как говорит Квасневич в книге "Польские сабли", вооружались отряды, набранные из простонародья, причем в первую очередь пехота, а не кавалерия. И сами сабли были иными - более короткими, с широкими клинками. Скорее тесаками, чем саблями в нашем современном смысле этого слова.
Польша эпохи Позднего Средневековья вела непрерывные войны с турками, сталкиваясь с ними на своих юго-восточных границах. И, пока вследствие неизбежной эволюции военного искусства, не изменился характер ведения военных действий, прямой меч вполне себя оправдывал.
Но XVI век, и особенно начало XVII, привнесли в искусство войны новшество: на поле боя возросла роль огнестрельного оружия, и стало все меньше и меньше, с каждым десятилетием, встречаться противников в тяжелых доспехах. И если у турок "бронемедведей" изначально-то не густо было, то к семнадцатому столетию и все прочие соседи Речи Посполитой начали все больше и больше скидывать с себя броню. Бронированных противников на Западе (например, рейтар, кирасир) становилось постепенно меньше и меньше, а их доспехи прикрывали все меньшую поверхность тела, чтобы возможно было сосредоточить максимум толщины металла на нагруднике и шлеме (чтобы хоть как-то, но выдерживали пулевые попадания).
А на Юге и Востоке количество тяжелобронированных воинов изначально было не очень большим. Напомню, Россия перешла на саблю и "татарский" комплекс вооружения практически веком раньше.
На территорию Восточной Европы возвращалась кольчуга. А кольчугу, в отличие от пластинчатых лат, имеет смысл пытаться прорубить - если не разрубишь, то, по крайней мере, сможешь нанести противнику серьезную заброневую травму. Не все кольчуги и не у всех были из хорошей закаленной стали, кому-то хватало денег только на колечки из низкоуглеродистой)))
Поэтому первые венгро-польские (и собственно польские) сабли XVI - начала XVII века - это... По сути своей - компилят из азиатского кривого рубящего клинка и эфеса от старого прямого меча, слегка модернизированного под рубку.
Модернизация заключалась в небольшом наклоне рукояти вниз для облегчения нанесения кистевого рубящего удара. И то не у всех поголовно сабель, хватало и оружия с прямыми эфесами.
А квиллоны у позднесредневековых мечей, особенно у "готических", были длинными, и зачастую узкими. Это связано с особенностью боя в доспехах - меч брался обеими руками за клинок, и использовался на манер чекана или клевца. Длинным, узким, но прочным квиллоном можно было при удаче засадить противнику в прорезь забрала.
Для сабли, имеющей хорошо отточенный клинок и применявшейся для классической рубки преимущественно слабобронированного противника, такие длинные квиллоны были не нужны. Они только мешались при ношении оружия, особенно с гражданским платьем. Такой длинный "шип" будет постоянно попадать под левую руку при ходьбе с саблей на поясе, например. Поэтому довольно быстро, в течение века, квиллоны укоротились, и польская сабля приобрела свои привычные, классические очертания...