Иногда неприятное происшествие влечет за собой совершенно неожиданные и глобальные изменения жизни к лучшему.
Таким происшествием для дамы на портрете выше было очень неловкое падение с лошади .
Я, честно говоря, не уверена, что это портрет Арабеллы Черчилль.. В сети ходит еще одно изображение - черно - белая фотография картины, которая находится в частном собрании, и на которой тоже, если верить подписи, изображена Арабелла - портрет был написан знаменитым Питером Лели, и черты лица на нем иные. Грубее. Несмотря на то, что Лели льстил заказчикам, его портрету именно по причине довольно грубых черт лица я верю больше, потому что мы достоверно знаем о героине нашего рассказа следующее - она была очень некрасива.
Есть еще один портрет, точно ее - но детский. На нем она изображена вместе с братом, и страшненький, лишенный обаяния ребенок - это Арабелла.
Позже, род Черчиллей стали выводить с незапамятных времен. Английские аристократы, в ряды которых влились Черчилли, очень большое значение придают древности своих корней.
Но древность корней Черчиллей, скажем так, проплаченная. А вот точно наследивший в истории предок прославленного в будущем рода, жил в 17 веке. Звали его - Джон Черчилль.
О Джоне известно немного - он был юристом, сторонником короля, что было важно в те бурные времена. Его супругой была некая Сара - дочь баронета сэра Генри Уинстона.
У них родился сын - сэр Уинстон Черчилль (1620 -1688)
Молодость Уинстона пришлась на период Гражданской войны. В 22 года он вступил в армию короля и сражался на стороне сторонников Карла 1.
В 23 года он, несмотря на перечисленные обстоятельства, женился на Элизабет Дрейк. Знаменитый пират времен Елизаветы 1 Френсис Дрейк был ее предком. Так же, семья невесты в бушевавшей гражданской войне находилась по другую сторону баррикад - они были против короля, за Кромвеля. Но молодому Уинстону это не помешало сделать выбор. Политика - политикой, а личные интересы - это святое. Этой правильной позиции, впоследствии, с успехом следовали его потомки)
В общем, это сулило пользу - чья бы сторона в итоге не победила - в этой семье у нее находились горячие сторонники) Роялисты сперва проиграли. Но Уинстон скрылся в поместье семьи жены, и, не отказываясь от своих убеждений, занялся историческими изысканиями. 12 лет он писал книгу, которая доказывала божественное происхождение королевской власти.
И когда в стране ситуация сменилась на противоположную, и монархия была восстановлена, он, с этой книгой в обнимку, явился в столицу, предъявил новой власти свой труд - и очень настойчиво стал добиваться награды за свою верность. Над ним смеялись, его считали жалким... Но он добился своего - был избран в парламент, получил хлебную должность, построил в Лондоне дом, король даровал ему право именоваться сэром и иметь собственный герб. Однако Уинстон Черчилль все еще считал, что наградили его недостаточно щедро, поэтому выбрал для своего родового герба девиз: Верный, но неудачливый. Эти слова и сегодня девиз рода Черчиллей.
У Уинстона и его жены было 12 детей. Выжило 5. И старшей из этих 5, проложившей дорогу к могуществу всем остальным, была как раз героиня нашего заглавного портрета: Арабелла Черчилль ( 1648 - 1730).
Пробивной силой своего отца она была определена фрейлиной ко двору брата тогдашнего короля, Карла II (1630 - 1685 гг.).
Портрет Карла 2 нам уже известен по рассказу о русских послах, которые были отправлены, чтобы его поздравить и денег попросить:
Портреты допетровской эпохи. Как выглядели жители Московского царства, и почему мы их не помним?
А вот портрет его младшего брата, который сперва был герцогом Йоркским, а потом стал следующим королем, под именем Яков II Стюарт (1633 - 1701)
О нем мы как то тоже упоминали здесь:
Портреты 10 английских красавиц XVII века, известные как "Виндзорская коллекция".
И здесь:
Портреты красавицы и уродины. Сможете ли вы их различить?)
Если в двух словах - женился будущий король на красавицах, а в любовницах у него водились редкостные страшилы. Таков был его вкус. Над этой особенностью Якова потешались - даже ходила шутка, что такими любовницами его наказывает духовник - в виде епитимьи за грехи.
И вот к его жене (первой), в свиту и попала Арабелла в качестве фрейлины.
Но на фоне всех некрасивых она была настолько нехороша, что герцог ею не заинтересовался. Нет. Не так - что ДАЖЕ герцог ею не заинтересовался.
И вот однажды, в 1665 году, на конной прогулке, лошадь Арабеллы понесла, и она с нее свалилась. И растянулась с задранной юбкой на виду у всех. Все (в том числе герцог), подъехали поближе - помочь, ну и посмотреть, конечно. И увидели, что под юбкой у совершенно некрасивой на лицо Арабеллы скрывались ноги просто неземной красоты! Все были потрясены - а герцог посмотрел на хозяйку ног с большим интересом. Арабелла упала во всех отношениях удачно - ничего не сломала, и показала свои выгодные стороны.
И жизнь ее резко изменилась.
В течении 10 лет она была любовницей Якова. И за это время родила от него четырех детей.
Дети эти получили фамилию Фитцджеймс, и стали родоначальниками соответствующих знатных родов.
Потом она вышла замуж, родила еще троих детей от мужа, и сорок лет прожила в счастливом браке.
А где же Черчилли? - спросите вы?
А Черчилли в качестве славного рода пошли от любимого брата Арабеллы - того самого - с детского портрета - Джона Черчилля (1650 -1722)
Благодаря связи сестры с королем молодой Джон с ранних лет начал делать фантастическую карьеру.
Но одновременно - он получил прекрасное образование и увлекся книгами по военному делу.
Впоследствии он станет великим полководцем, национальной гордостью, и самым могущественным человеком в государстве. И даст имя и начало богатейшему и славному роду политических деятелей своей страны.
Но это уже совсем другая история.
Однако в основе ее лежит протекция, которую получил в юные годы молодой человек, благодаря своей сестре. Так удачно упавшей...