Эта пожилая соседка была лицом похожа на маленькую старенькую обезьянку,но обретала королевскую горделивую осанку,когда в элегантном пальто ярко-желтого цвета в крупную клетку неторопливо шагала из магазина,пытаясь ровно держать эмалированный бидончик- строго перпендикулярно дороге, и казалось -бидончик плыл в невесомости.
Ее все звали Марипална, как потом выяснилось для меня трехлетней - имя Мари отчество Павловна. Марипална каждый вечер приходила к нам в гости и читала мне одну и ту же книжку "Стальное колечко".
Она хотела натренировать мою память так,чтобы я слово в слово повторила весь текст сказки, иногда восклицая :"Какая сообразительная девочка!"
Я никогда не была у нее в гостях, и воображала себе обстановку ее квартиры, прикладывая ухо к смежной стене с ее квартирой. Там всегда бубнило радио, мне представлялось,что на кровати ее стоят милые подушки под кружевной тонкой накидушкой,изящные ножки старинной тумбы держат небольшое радио с красной лампочкой.
Про Марипалну было известно только лишь то,что раньше она была крупным партийным работником, мужа не было, а сын находился в ЛТП. Для нее беседы и занятия со мной были глотком воздуха, оживляющим ее однообразную сухую жизнь.
Фантазия моя била ключом, когда я начинала пересказывать "Стальное колечко". Все время придумывала новые сюжеты и повороты в сказке, огорчая старушку. Она хотела услышать четкий и правильный пересказ, ясное произношение всех слов: некоторые слова я повторяла по нескольку десятков раз, пока она не останавливала, довольно кивая.
А я громко продолжала:
"Боец достал из кармана шинели маленькое стальное колечко, сдул с него крошки махорки и соли, потер о рукав шинели и надел Варюше на средний палец:
– Носи на здоровье! Этот перстенек совершенно чудесный. Гляди, как горит!
– А отчего он, дяденька, такой чудесный? – спросила, раскрасневшись, Варюша.
– А оттого, – ответил боец, – что ежели будешь носить его на среднем пальце, принесет он здоровье. И тебе и деду Кузьме. А наденешь его вот на этот, на безымянный, – боец потянул Варюшу за озябший, красный палец, – будет у тебя большущая радость. Или, к примеру, захочется тебе посмотреть белый свет со всеми его чудесами. Надень перстенек на указательный палец – непременно увидишь!"
Мне очень хотелось тоже иметь такое колечко, волшебное.
Марипална обещала, что когда я вырасту, то такое колечко обязательно у меня появится. Сама она носила огромный тяжелый золотой перстень с кровавым рубином.
- А где ваше волшебное колечко?- спрашивала я , трогая холодный камень пальчиком.
- Когда девочка вырастает и становится взрослой, у нее появляется другое кольцо - важное, заветное, может быть и не стальное, но точно волшебное. Это - кольцо любви.
И она смотрела на свой рубиновый перстень,вытянув руку. Ее глаза сияли от спрятанной какой-то тайны в этом багровом камне. В ее одинокой холодной жизни был эликсир из воспоминаний, заключенный в это кольцо любви, и это дарило ей радость.
Когда я выросла, у меня появилось много колец - тонких золотых, с камушками и дизайнерских, серебряных с драгоценными камнями -массивных,оттягивающих руку,подаренных или купленных самой.
А заветного колечка, от которого мои глаза бы также светились- так и не появилось.
Обманула ты меня, Марипална.