Григорьев всё увереннее водил карандашом по чертежу, отвечая на вопросы и показывая соответствие ручек управления на схеме и на самом приборе.
- ...И что, устройство уже работает?
- Ну, конечно! – живо откликнулся конструктор.
По своему поняв растерянность начальника бюро, он предложил:
- Я вижу, вы мне не верите, Борис Иванович... Давайте продемонстрирую работу прибора прямо на вас!
- На мне?!.
- Да! Не бойтесь! Воздействие на организм происходит в диапазоне ультразвуковых частот малой мощности. Для человека это совершенно безболезненно и безопасно! – горячо настаивал изобретатель. – Вы даже ничего не почувствуете…
- Нет-нет! – отчаянно запротестовал Панкратов. – Вы лучше оставьте свой прибор, я посоветуюсь… со специалистами, – попросил он слабым голосом. – А для составления заявки в Госкомитет у нас нет бланков…
- Бланки со мной, Борис Иванович! – изобретатель обрадовано полез в ещё один карман. – Вот, целых четыре экземпляра! Сколько и нужно для подачи заявки в институт экспертизы! Ночь просидел, пока скопировал со справочника…
«Хват мужичок! Упредил! Неужто мысли читает?.. – Начальник БРИЗа похолодел от неожиданной догадки. Отказать назойливому автору по причине отсутствия бланков он решил ещё заранее. – Нет, пожалуй, это результат воздействия прибора: проявилась инициатива, сам же говорил… Хотя точно утверждать нельзя. В любом случае, это ещё «тот гусь»!»
А тем временем, «гусь» продолжал выкладывать на стол всевозможные справки и выписки, затребованные работниками БРИЗа во время предыдущих посещений. - Вот ещё... Просили принести.
По решительному виду изобретателя было ясно, что его терпению пришёл конец. И что сегодня автор решил покончить с затянувшимся оформлением во что бы то ни стало.
Перебрав в уме несколько привычных вариантов выхода из щекотливой ситуации, Панкратов, взглянув на часы, принял озабоченный вид. Затем, как бы сожалея, сообщил, что время, отпущенное Григорьеву для посещения, истекло.
- Извините, Григорьев! Через десять минут у меня явочная… У начальника техотдела.
- Ну… Я подожду вас в коридоре!
- Затем техсовет!
- Я дождусь!..
- И далее… До конца дня всё расписано - самым жёстким образом! Столько мероприятий... Как назло! Чуть сам не забыл...
- Как же быть?..
- Вот что, Григорьев: зайдите ко мне через день! Нет, лучше на следующей неделе, ближе к пятнице. И вот тогда…
- А раньше нельзя? Там же пойдут праздники…
- Раньше – нет! Не получается. Но не переживай: настоящий талант всегда пробьёт себе дорогу!
Николай замолчал, огорчившись: опять сюда, в БРИЗ, пришёл совершенно впустую...
- Ну, уважаемый, войдите в положение… Покиньте кабинет! Мне же ещё подготовиться надо. К мероприятиям…
Николай, едва сдерживая себя от возмущения, торопливо собрал свои бумаги. Сунул прибор под мышку и покинул кабинет.
Плакатный новатор ехидно улыбался ему во след.
Борис Иванович облегчённо вздохнул:
- Ходят тут всякие…
Постепенно успокоившись, он довольно улыбнулся. Подкатил своё кресло ближе к телефонному аппарату, ища глазами номер Натальи Петровны.
…Расстроенным, с тяжёлым сердцем, вышел Григорьев из кабинета начальника БРИЗа.
«И держат же такого… Непробиваем! Занимается волокитой, а даже возразить нечего: говорит всё правильные слова! Соткёт такую словесную паутину, поневоле заслушаешься… Сколько хожу, а всё - без толку! Такой тормоз! Бюрократ чёртов!»
Николай оглянулся на дверь.
- Стоп!..
Очередная идея посетила светлую голову изобретателя. На сей раз довольно заурядная, если не сказать более. Он вытащил из ближайшего стенда пару кнопок и, пожертвовав листами своей записной книжки, укрепил их на двери, закрыв часть текста таблички.
Проделав эту манипуляцию, Григорьев отступил на шаг, оценивая работу. Обнаружив грамматическое несоответствие, он достал шариковую ручку и многократно проведённой наискось по листку жирной чертой соединил незакрытые слова «бюро» и «крат».
Исполнив эту маленькую месть, «злодей» неспешно удалился, пробормотав под нос: «Вот теперь будет правильно!»
Было ясно, что первый же доброжелатель Панкратова быстро снимет это «художество» с таблички кабинета. Но сознание того, что хоть полчаса бюрократ проживёт под соответствующим ему определением, уже оттаивало Николаеву душу.
Прибор – нужный и полезный обществу! Ведь даже начальник бюро этого не отрицал. А раз так, то Николай готов бороться до конца. Даже если придётся пожертвовать полностью своим отпуском!
Беспокоясь за сохранность своего прибора – не раздавили бы! – он не стал забираться в переполненный к концу дня автобус, а пошёл пешком по вечернему городу.
Стояла осенняя пора. С деревьев, кружась, падали листья и золотыми монетами прилипали к тёмному мокрому асфальту. Идти было свежо, но не холодно.
Неброскую красоту улиц с поредевшей, но ещё кое-где пламенеющей листвой деревьев, дополняли красные флаги и транспаранты на балконах, стенах и крышах зданий. Традиционно устанавливали огромные портреты вождей мирового пролетариата.
Уже висели кумачовые лозунги, утверждавшие торжество ленинских идей и верность курса КПСС. На площадях из динамиков-колокольчиков, развешенных для озвучивания митинга и праздничной демонстрации, звучал пробный отсчёт – город был в преддверии очередной годовщины Великого Октября…
Стал накрапывать моросящий дождик. Николай, с огорчением, обнаружил, что пакет, в котором он принёс прибор, остался в кабинете у начальника БРИЗа.
Тогда он сунул коробку с устройством под брючный ремень, как носил книги в школьные годы, и застегнул куртку. Теперь можно не беспокоиться за своё детище: непромокаемая ткань куртки надёжно предохранит прибор от дождевой влаги.
До дома идти было далеко и Григорьев, шагая в одиночестве, невольно возвращался мыслями к последнему разговору с Панкратовым.
«Почему начальник БРИЗа такой непонятный, скользкий: не захотел даже убедиться в работоспособности устройства, а поспешил выпроводить автора? И к новой встрече не готов! Странно его поведение...
Может, он чего-то не понимает? Впрочем, люди иногда в одних и тех же ситуациях поступают по-разному. В зависимости от обстоятельств, настроения и наличия совести…
Да, точно: совесть, это такое тонкое нравственное чувство! Имеется у всех людей с рождения, но далеко не в равных количествах… Играет большую роль в поступках человека. К тому же, у некоторых совесть просто спит, не просыпается…
Жаль, что у человечества пока нет прибора, воздействующего на совесть! Точнее, устраняющего причины, усыпляющие её. А как было б здорово! – продолжал фантазировать Николай. – С таким прибором люди перестали бы проявлять зависть, ненависть, вражду, карьеризм, подлость! И другие, не самые лучшие черты своего характера.
Исчезли бы все преднамеренные преступления, поскольку невозможно стать преступником сознательно, если поступать по совести…»
Ещё будучи подростком, Коля, играя с ребятами в футбол во дворе, травмировал ногу. Он с трудом, с помощью друзей, доковылял до дверей своей квартиры. Перепуганная мама не замедлила вызвать «скорую».
После чего был рентген. Потом постельный режим в «травме». Затем частые физиопроцедуры… Как-то, сидя за прибором УВЧ-терапии, прогревая заживающую ногу, мальчик услышал разговор санитарок.
Одна другой жаловалась, что у неё дома комнатный цветок никак не зацветает. А здесь, в процедурном кабинете, точно такой же, цветёт дважды в год и растёт заметно быстрее…
Так, случайно услышанный разговор и только, но он подсознательно отложился в голове подростка. Прикованный из-за травмы к постели, школьник много читал. Книги в палате у товарищей по несчастью были самые разные, в том числе и технические.
В одной из них будущий изобретатель и нашёл популярную статью о положительном воздействии электромагнитных полей на растительный и животный мир.
Что вполне объясняло причину разницы в росте растений в процедурном кабинете и в квартире санитарки. А также помогло понять процесс ускоренного заживления травмированных органов человека.
Выйдя из больницы, Николай всё чаще пропадал в читальном зале библиотеки. Там мальчик, обложившись томами энциклопедий и учебников, с завидной усидчивостью поглощал знания о звуковых колебаниях, электрических и магнитных полях.
Он задумал смонтировать универсальное устройство для оздоровления людей. Воздействие электромагнитных полей различной частоты, по мнению начинающего конструктора, должно лечить не только физические травмы, но и сознание.
Ведь не секрет, что стрессы, депрессия, страх и даже обычная бессонница сильно отравляют жизнь любого человека. Окрылённый благородной идеей, школьник Коля безуспешно пытался сконструировать подобный прибор, потратив массу времени и усилий.
Повзрослев, понял, что не все благие намерения поддаются осуществлению, даже если очень этого хочется. Прекрасная идея так и осталась голубой мечтой далёкого детства…
Но тот душевный порыв и месяцы настойчивого труда не пропали бесследно. Николай получил хороший фундамент для размышлений и анализов своих неудач, укрепившим его на пути технического творчества.
Теперь десятки синих листочков, удостоверений на рационализаторские предложения, с фиолетовыми печатями и размашистыми подписями, хранятся у Николая Михайловича в специальной папке, подтверждая авторство и жизненность разработанных им конструкций.
Вспомнив детство, Николай усмехнулся: какими наивными были его первые эксперименты и как скудны были тогдашние знания.
Но всё-таки был в том вихрастом мальчишке какой-то внутренний стержень!
А ещё – упорство и доброе начало, позволившие подростку устоять от разных сомнительных мероприятий и соблазнов. Которые, как подводные камни, так часто подстерегают неопытных пацанов на стремительном жизненном течении.