Этот журнал был одним из самых популярных времен СССР. Его тираж перед распадом СССР достигал до 2 миллионов экземпляров.
А первый выпуск журнала появился в 1914 году в Международный женский день 8 Марта. Организован он был по инициативе В. И. Ленина в целях пропаганды взглядов рабочего движения, собирался на средства работница фабрики и им и предназначался для чтения. До революции вышло всего 4 номера журнала.
Свое развитие журнал получил после 1923 года, когда закончилась гражданская война. Даже в годы Великой Отечественной войны журнал продолжил свою работу. В своём первом варианте это был журнал, нацеленный на воспитание женщины нового типа - большое внимание уделялось политическим аспектам и культурному воспитанию.
Расцвет журнала наступил в 50-е годы, когда стали появляться рубрики о домоводстве, печататься стихи и рассказы. После войны многие искали родственников, в том числе через Работницу.
В 80-х годах появились вкладки по рукоделию - шитью, вязанию. И сразу интерес к журналу возрос, если раньше подписка на журнал носила добровольно - принудительный характер, то теперь многие с удовольствием подписывались на журнал. Вырезки по домоводству сохраняли, переписывали и передавали друг другу. Очень ценилась рубрика "Полезные советы" и "Ответы на вопросы читательниц".
Героинями журнала становились женщины - учёные, труженицы заводов, известные спортсменки, комсомолки-активисты. Но то, что делало журнал особенным - это истории реальных людей, которые добились в жизни своим трудом, он о тех, кто вносит вклад в мир.