Материнская любовь – самая крепкая, искренняя, бесконечная любовь на земле. Но иногда такая безграничная любовь перерастает во всеохватывающую, всепоглощающую и разрушительную. Мать полностью растворяется в жизни ребенка, мешая ему быть самим собой.
Обычный московский дом. В одном подъезде, в квартире на 8 этаже радость – в семье Прониных родился малыш. «Сын, сыночек», солнышко мое!» - шепчет мама, Юлия Владимировна, в роддоме, ласково баюкая новорожденного.
Сына решили назвать Ильей. Юля и Виктор гордо показывают сынишку родственникам и знакомым на выписке. Младенец завернут в мягкое одеяльце, он сонно зевает и морщится под лучами апрельского солнца.
Через неделю в этом же роддоме рожает сына Полина Андреевна. Она тихо лежит на кровати и гладит лохматенькую головку своего Саши. «Папины» глаза, «мамины» уши, длинные и тонкие пальчики, которые так жадно хватаются за мамину руку – все вызывает у Полины умиление, на глаза то и дело навертываются слезы. Юля и Полина не были знакомы до тех пор, пока не стали вместе ходить в поликлинику с детьми, гулять на одних и тех же площадках. Слово за слово, девушки сдружились.
-Илюша совсем перестал спать! Все возится, хнычет, зубки режутся. Я уже не помню, когда последний раз он спокойно проспал хотя бы часа два! Пойдем сегодня ко врачу, записались уже!– жалуется Юля.
-Да, мой тоже. Ничего, переживем и это! – оптимистично отвечает Полина. – Все через это прошли.
Потом сыновья подросли, стали просить самокаты, велосипеды. Юля и Полина вместе покупали своим ребятам трехколесные самокаты. Радостные дети тут же опробовали их на дорожке во дворе. Сашин самокат зацепился за камень, мальчик упал и сильно разбил себе губу. Потом Полина со слезами рассказывала Юле, как они возили сына в травмпункт.
Юля все выслушала, а потом стала возить Илюшу на самокате сама.
-Да чего ты его везешь? Тяжело же! Пусть сам отталкивается! – удивлялась Полина. Ее Сашка уже успел объехать все дорожки вокруг и с нетерпением ждал мать, чтобы перейти дорогу и оказаться в городском парке.
-Нет, мне не тяжело, правда! Я ему только помогу и все! – Юля старательно везла самокат, а Илюша довольно смотрел на уставшего от беготни Сашку.
Прошло несколько лет. Дети поступили в первый класс. Но только Илья пошел в школу-гимназию, через три остановки от дома. Юля договорилась с директором, его взяли, несмотря на проблемы с документами. А Александр поступил в местную, обычную школу, где раньше учился его папа.
Школа, институт, собеседования – Юля все переживала так, как будто ее сын все еще маленький мальчик, которого любой может обидеть. Она договорилась, чтобы его взяли на работу в хорошую фирму. Лично носила подарок директору, чтобы резюме сына рассмотрели более тщательно.
А Саша колесил по городу, менял места работы, гудел на вечеринках с друзьями, попадал в переделки. Он уже три года, как жил один, мать с отцом уехали жить на дачу. Сашка наслаждался свободой.
Потом он узнал, что друг детства собрался жениться.
Илья познакомился с Машей в спортзале. Девушка сразу понравилась ему. Стройная, красивая, общительная и улыбчивая, она, немного стесняясь, приняла приглашение молодого человека на свидание.
Илья стал часто уходить из дома по вечерам. Через некоторое время он рассказал родителям, что познакомился с потрясающей девушкой. Юля была счастлива, видя горящие глаза сына. Но настояла, чтобы он привел Машу к ним домой, познакомиться, « а то как-то не по-людски»... Илюша не стал перечить матери.
Маша пришла в следующую субботу. Юлия Владимировна накрыла стол, приготовила угощения. Звонок в дверь заставил ее вздрогнуть. Тут она поняла, как волнуется в ожидании, одновременно хочет и боится увидеть ту, которая, возможно, займет место рядом с Ильей вместо нее.
-Здравствуйте! – улыбаясь, Маша зашла в прихожую. Илья помог ей снять пальто, повесил его на вешалку и взял девушку за руку, чтобы провести в гостиную.
-Здравствуйте, Маша! Мы вас так ждали! – нарочито громко и весело ответила Юля на приветствие, осматривая девушку с головы до ног.
Маша как-то съежилась под пристальным, исследующим взглядом будущей свекрови.
-Ну, что же мы стоим? Проходите, садитесь за стол, уже время обеда! – защебетала Юлия Владимировна.
Илья легонько подтолкнул девушку в сторону гостиной. Маша схватилась за его руку и пошла вперед.
На радость Юлии Владимировны угощение удалось. Все были довольны.
Когда пили чай, в дверь вдруг позвонили.
-Илюш, открой, пожалуйста! И кого это принесло? – женщина недовольно изогнула бровь, но потом лучезарно улыбнулась мужу и Маше, подлила себе чая из пузатого самовара и прислушалась к разговору в прихожей.
-А, это ты, привет! – поздоровался Илья с Сашей.
-Ну, чего, как все тут у тебя? Гладко? – шепотом спросил гость, мило улыбнувшись хозяйке дома, выглянувшей таки из гостиной.
-Вроде, все хорошо, - так же тихо ответил Илья. – Мама очень старается понравиться Маше. Но вот Маша все молчит, стесняется. Сникла совсем.
-Да? А можно посмотреть, ну хоть одним глазком? Может, познакомишь с ней? Я же тебе Женьку свою показывал!
-Ладно, проходи. Только давай без цирка. Знаю я тебя!
Саша быстро переобулся в серенькие тапочки с якорями, которые еще давно выделила ему Юлия Владимировна, и прошел в комнату.
-Маша, познакомься, это мой друг Саша. Я тебе про него рассказывал.
-Ой, Сашенька пришел! Как хорошо! Садись, попей чай! - мама Ильи засуетилась, принесла еще одну чашку, положила на блюдце кусок торта.
Маша слегка улыбнулась новому знакомому.
-А что, Мария, вы давно нашего Илью знаете? Ведь он нам ничегошеньки не рассказывает! Такой скрытный! – Александр, улыбаясь, смотрел на девушку. Он был болтлив, любопытен, «без комплексов и предубеждений», как говорили про него родители.
-Я… Мы знакомы уже почти год.
-Ну, а какие у вас на него планы? Замуж будете выходить? Год знакомы, а уже замуж? – как-то слишком быстро и резко продолжил свой допрос друг жениха. Он пристально смотрел на Машу, одновременно вонзаясь десертной вилочкой в большой кусок торта.
Маша покраснела. Ее выручил Илья.
-Саш, что-то ты засиделся! Пора, наверное, тебе. Ты же говорил, что спешишь! – Машин жених выразительно посмотрел на друга, приподнял его за плечи и, не дав возразить, проводил в прихожую.
-Извини, Илюш, сам не знаю, что на меня нашло! А вообще, хорошая она у тебя, я чувствую! Не обижай девчонку!
С этими словами Саша набросил куртку и вышел за дверь.
Илья еще постоял в прихожей, глядя себе под ноги. Что-то не давало ему покоя, какое-то чувство, но он никак не мог поймать свои ощущения «за хвост», расшифровать их. Махнув рукой, он вернулся к маме и Маше. Остаток вечера прошел хорошо.
Перед сном Юля сказала мужу, что девушка ей не понравилась, все краснеет, стесняется, но раз Илюша ее выбрал, так тому и быть.
Теперь Маша часто бывала в доме Прониных. Иногда они с будущей свекровью вместе готовили, та учила ее, как угодить Илье, что он любит, а что нет.
Машу это немного раздражало. Она сама неплохо готовила. Мама, повар по профессии, привила дочке любовь к кулинарии, передала ей свои знания и опыт, но Юлия Владимировна все делала по-другому и с этим нужно было смириться. Жить-то будут все вместе.
Мария несколько раз заводила разговор о том, что хорошо бы снять квартиру, жить отдельно, но Илья и слушать не хотел. Дома ему было уютно и спокойно, мама всегда поможет, если что.
Саша стал часто заходить в гости к Илюшке. Он специально выбирал время, когда там была Маша. Приходил полюбоваться на нее.
Однажды Юлия Владимировна услышала, как Маша и Александр разговаривают на балконе. Саша рассказывал девушке про себя, приглашал на следующих выходных их с Ильей за грибами, расспрашивал о Маше, ее жизни. Маша все больше проникалась доверием к этому человеку. Никто, даже Илья, никогда не спрашивал, что она любит, как провела детство, на задавал других вопросов, кажущихся пустяковыми, но такими важными, чтобы узнать любимого человека.
Юлия Владимировна осторожно отодвинула штору и наблюдала за молодыми людьми. Не понравился ей Машин взгляд, ох, не понравился. Она громко позвала девушку помочь на кухне, а Сашу попросила сбегать в магазин за солеными огурцами.
Как только дверь за молодым человеком закрылась, женщина близко-близко подошла к Маше, строго, свысока посмотрела на нее.
-А теперь слушай меня внимательно! – прошептала она. – Мой сын для меня – это все! Ты мне не нравишься, но раз он тебя выбрал, я сделаю все ради его счастья. И если ты бросишь его или будешь обманывать, то я сделаю так, чтобы твоя жизнь стала невыносимой. Поверь мне, я это могу!
Маша в изумлении смотрела на женщину. Она навсегда запомнила этот взгляд, этот придушенный, захлебывающийся от злости шепот. Не раз еще ей предстоит услышать его за спиной, уже будучи женой Ильи.
Жениху Маша не стала ничего рассказывать о случившемся. Она боялась, что он примет сторону матери, которая, по его собственным словам, была на первом месте, а уж потом жена. И так, он сказал, будет всегда.
Девушка поделилась всем пережитым только с подругой, которая должна была прийти на свадьбу в качестве свидетеля. Та стала отговаривать Машу от свадьбы, считая, что сейчас самое время разорвать отношения, но Маша только отмахивалась. Она любила Илью и боялась свекровь. У той были большие связи во всех сферах деятельности.
Свадьбу сыграли через два месяца. Юлия Владимировна лично проинспектировала ресторан, проверила все блюда, что выбрал сын, оценила платье Маши.
Уже вечером, когда гости порядком выпили, а Илья сидел и смотрел на невесту туманным, влюбленным взглядом, к их столу подошел Александр.
-Можно пригласить невесту на танец? – пьяным голосом спросил он у друга.
-Если невеста не возражает, то можно и пригласить, - улыбаясь, ответил Илья. Он был так счастлив, что уже плохо соображал, и весь мир казался ему доброй сказкой с феями и волшебниками.
Маша испуганно бросила взгляд на свекровь, но та сделала вид, что ничего не замечает.
Саша протянул Марии руку, она грациозно встала. Молодые люди закружились в медленном танце. Маша улыбалась гостям, кивала в ответ на поздравления. И тут она услышала Сашин шепот.
-Дурочка! Не того ты выбрала! Я бы тебя на руках носил, а теперь съест тебя эта Юлия и не подавится. Я ж тебя с нашей первой встречи полюбил, я…
Маша в ужасе отпрянула от него, потом, смутившись, сделала вид, что поправляет босоножки. Гости аплодировали, а Саша стоял и с тоской смотрел на невесту. Потом музыка сменилась на веселую, Саша отчаянно пустился в пляс, а невеста быстро вернулась на свое место за столом.
Юлия Владимировна сказала тост, гости кричали «Горько!», а у Маши в ушах все еще слышались тихие слова Александра…
После медового месяца Юлия Владимировна устроила Машу к себе на работу. Маша кляла себя за такую мягкотелость, за то, что позволяет этой женщине распоряжаться своей судьбой, но, с другой стороны, там платили гораздо больше, условия были лучше, девушка согласилась.
Саша больше у них не появлялся. То ли уехал в другой город, то ли переехал в другой район. Илья не знал, а Маша и не спрашивала.
Юлия Владимировна ни на минуту не ослабляла свою хватку, следила за благополучием сына, его одеждой и едой, наставляла и поправляла Машу. Ходила с ней в женскую консультацию, когда Мария вставала на учет по беременности, нашла ей врача, выбрала роддом. И все как бы из лучших побуждений, все ради того, чтобы Илья был доволен и ничем не озабочен.
Машу такая ситуация раздражала. До беременности она еще как-то держала себя в руках, потом разум сменили гормоны. Маша стала скандалить со свекровью, перечить ей. Пыталась уговорить Илью снять квартиру, угол, чтобы только не жить всем вместе. Но тот не соглашался. Было много доводов, почему мама должна быть всегда рядом. И за Машей нужно приглядеть, пока муж на работе, и с будущим ребенком помочь…
Маша, наконец, смирилась. Она устала. Из огрызающегося тигренка она превратилась в марионетку, которая послушно выполняла все, что велела ей хозяйка. Маша уже и сама не знала, права ли она была, может быть, и правда, что жить с пожилым, мудрым человеком проще, правильнее…
У Марии и Ильи родилась девочка. Юлия Владимировна присутствовала на родах, сама перерезала пуповину.
Прошло полгода.
Как-то вечером, гуляя с коляской в сквере, Маша присела на скамейку и задумчиво уставилась на шмеля, который жужжал над цветами мальвы, выбирая тот, который еще хранил хоть каплю нектара. Девушка меланхолично покачивала ногой коляску и тут услышала чьи-то голоса за кустами, где была другая скамейка. Мужчина и женщина смеялись, шутили, потом мужской голос стал более томным, глубоким. Маше было не слышно, что он говорил, но интонации показались очень знакомыми.
Маша тихо встала, молясь, чтобы дочь не заплакала, и прошла чуть вперед, откуда было хорошо видно говоривших.
Ее глаза расширились от удивления. На скамейке сидел ее собственный муж, обнимая какую-то девицу. Та прижималась к нему, гладила по голове. Потом они стали целоваться.
Мария не могла сдвинуться с места. Шок от увиденного просто отнял все силы. Она очнулась только тогда, когда дочка закряхтела, медленно просыпаясь.
Маша схватила коляску и помчалась домой. Она не знала еще, что сделает, что скажет, мысли вихрем носились в ее голове.
-Что случилось? Почему вы так рано вернулись? – недовольно встретила ее Юлия Владимировна, разглаживая на лице косметическую маску.
-Я только что видела Илью в парке! – выкрикнула Маша.
-Ну и что?
-Он… Он целовался с другой женщиной! Как он мог!??
Маша в истерике кинулась в комнату и принялась собирать свои вещи.
Юлия Владимировна лишь с усмешкой смотрела на невестку. Так смотрят на муху, которую можно легко прихлопнуть мухоловкой.
-И что? Что ты мечешься? Дура! А ты думала, что он так и будет ждать, пока ты, наконец, уделишь ему время? Ты все сюсюкаешь с ребенком, мужа совсем забыла! А он у меня не привык быть без женского внимания!
-Это, между прочим, наш ребенок, это и его дочь! А он мне помогает, он думает обо мне? Уделяет время? Нет! Он всегда или на работе, или в интернете. А вы этому потакаете! – Маша со злостью кидала вещи в чемодан.
-А что ты хотела? Ребенка должна воспитывать мать, она должна стать для него всем, не стоит впутывать в это мужчину. Отцам нужно показывать уже подросших детей, которые могут разговаривать, ходить, тогда мужик радуется и считает себя успешным. А ты ему орущий кулек хочешь всучить, а сама по парикмахерским бегать? Нет уж! Илюша много работает, ему нужно и много отдыхать. И, если хочешь знать, это я познакомила его с Альбиной. Она дочка моей знакомой, она-то уж сможет развлечь его! А ты должна понять это и не мешать мужу, раз ему так лучше!
Машино лицо перекосилось от нахлынувшей ненависти.
Юлия Владимировна попятилась. Маша шла на нее с поднятыми кулаками.
-«Стать для него всем», говоришь? Не мешать? – тут Маша, сама не ожидая от себя такого, смачно выругалась. – Ты находишь любовниц для сына, чтоб ему не было грустно? И много уже таких было? Значит, все ради него, родимого? Да, зря я тогда не послушала Сашку, бежать нужно было от вас, сверкая пятками! А я, дура, вашим угрозам поверила. Ну да ладно, теперь все, хватит с меня. Сами пляшите вокруг своего Илюши.
Мария резко развернулась, захлопнула чемодан, подхватила на руки дочь и собралась выйти из комнаты. Но Юлия Владимировна преградила ей дорогу.
-Ты никуда не пойдешь! Ты нужна моему сыну, поэтому ты останешься и приготовишь ему вкусный ужин, накроешь на стол и будешь ждать его у двери! Иначе тебе же будет хуже!
Юлия Владимировна попыталась дать Маше пощечину, но та увернулась и выскочила за дверь.
Женщина так и осталась стоять в прихожей с занесенной для удара рукой. Входная дверь шумно билась о косяк, повинуясь сквозняку.
Маша переночевала у подруги. Утром Илья пришел к ней извиняться с букетом роз. Он клялся, что ничего не было, что он лишь на миг потерял голову, а любит ведь только Машу и их дочь. Но девушка даже не стала дослушивать его тираду до конца, а просто захлопнула дверь.
Илья запил, по-черному, как не пил никогда. Сначала он верил матери, которая уверяла, что так и нужно жить, что пока Маше не до него, завести легкий роман на стороне будет ему только на пользу. А теперь он потерял все. Юлия Владимировна порхала над ним, уговаривала, умоляла, убеждала, но он уже не слушал ее.
Тогда женщина сама отправилась к Маше. Сначала она уговаривала невестку простить ее, дать им шанс начать все сначала. Маша не соглашалась. Тогда Юлия Владимировна кинула на стол какие-то бумаги.
-Почитай на досуге! Может, поумнеешь!
И ушла, победно улыбаясь.
Маша дождалась, пока за свекровью захлопнется дверь, схватила брошенные листы и стала быстро просматривать их глазами.
Это была копия заявления в полицию. Писала явно сама Юлия Владимировна. Она обвиняла невестку в краже драгоценностей, плохом обращении с ребенком и требовала осудить Марию, а ребенка оставить отцу.
-Стерва! – гаркнула Ева, подруга Маши, когда та дала прочитать бумаги.- Думаешь, она может действительно дать ход этому ход? Конечно, она ради сына горы свернет, но чтоб вот так?... Это же дикость какая-то! Пересмотрела твоя Юлия мелодрам, наверное!
Ева старалась найти хоть какие-то доводы, чтобы успокоить Машу, но ничего путного не могла придумать.
-И что теперь будешь делать? – тихо спросила она.
-Не знаю, она- акула, проглотит и не подавится. Я должна поговорить с Ильей. В конце концов, это наше с ним дело, ребенок наш.
-И то правда…
На следующий день Маша встретилась с мужем. В его глазах уже не было жизни, он безучастно скользил взглядом по лицам людей, машинально выполнял все то, что от него требуется. От мамы он ушел, теперь жил у Сашки. Тот вернулся из командировки, заскочил, было, к старому другу, увидел его в таком состоянии и забрал к себе, крепко повздорив с Юлией Владимировной.
Маша сунула под нос мужу бумаги, оставленные свекровью.
-Ты читал это? – строго спросила она.
Илья растерянно, с трудом сосредоточившись на ее лице, отрицательно покачал головой.
-Читай! – скомандовала Маша.
Выражение лица мужчины резко переменилось, когда до него, наконец, стал доходить смысл написанного.
-Это писала твоя мать. Если я не вернусь, она засадит меня в тюрьму. А я не вернусь, слышишь! Я дура, я все еще люблю тебя, но если ты хочешь, чтобы мы остались семьей, то нужно порвать вашу связь. Ты давно уже вырос, а она все тебе носки чистые по утрам на стульчик кладет. Опомнись, пока еще не поздно. Она сделает все, чтобы ты был счастлив, но, по-моему, ей уже пора остановиться! И помочь ей в этом можешь только ты. Учти, за дочь, если что, я буду бороться до последнего. Я ее вам не оставлю.
С этими словами Маша ушла, оставив мужа одного сидеть за столиком в маленьком, уютном кафе.
Илья обхватил голову руками и тихо застонал. Расстаться с мамой, вычеркнуть ее из своей жизни, оттолкнуть женщину, которая дула на каждую твою царапину, которая радовалась каждой победе в жизни сына, забывая о себе… Разрубить эту нить, эту пуповину, которая до сих пор тянется от матери к сыну, было ужасающе тяжело. До физической боли, до судорог. Илья заплакал, заскулил. Официанты уже хотели вызывать Скорую, но Саша забрал друга домой.
-Да, брат… - только протянул он, когда Илья дал ему почитать бумаги. – Придумал, как все разрулить?
Мужчина лишь промолчал в ответ.
На следующий день Илья собрал вещи и вернулся обратно к матери.
Маша получила развод, уехала в другой город. Она больше не вышла замуж, да и не хотела. С мужем последний раз виделась в суде, на бракоразводном процессе. В фойе, ожидая сына, сидела дряхлая старуха, трясущимися руками она держала дамскую сумочку. Маша с трудом узнала в ней свекровь, но подходить не стала. Им не о чем было говорить.
Александр так и не женился, остался другом Машиной семьи. А дочка Марии, когда подросла, тайком называла его папой.