Этот остров, расположенный в Атлантическом океане, считают самым загадочным и опасным в мире. С воздуха он похож на гигантскую змею, которая ползёт по океану и поглощает всё живое на своём пути. Сейбл — так называется остров — умеет двигаться и отлично маскируется, заманивая сотни кораблей в свои зыбучие пески.
Остров-хищник находится к юго-востоку от Галифакса (Новая Шотландия) и принадлежит Канаде.
Он живой, и он движется
Да, здесь нет опечатки! Этот остров действительно движется. Его западная часть под действием подводных течений постепенно размывается и исчезает, а восточная часть намывается и удлиняется. В результате Сейбл удаляется от берегов Новой Шотландии. За последние 200 лет он «прошагал» по океану почти 10 морских миль (18,5 км).
Более того, на старых морских картах XVI-XVII веков Сейбл имел площадь 300-380 км, то есть был намного крупнее, чем в наши дни.
Почему Сейбл такой странный?
Все странности Сейбла объясняются его местонахождением на материковой отмели, в зоне, где холодное Лабрадорское течение встречается с тёплым Гольфстримом. Именно из-за этого обстоятельства под водой образовалась гигантская песчаная серповидная насыпь, которая некогда достигала мыса Код. По мнению геологов Сейбл — это вершина песчаного серпа, выступившая из-под воды.
Зыбучие пески блуждающего острова
Остров Сейбл окружают зыбучие пески — своего рода «трясина океана». Они непостижимым образом подстраиваются под цвет воды, поэтому судна до последнего момента не замечают отмель и на полном ходу налетают на неё. Судна, попавшие в плен, ждёт незавидная участь: через некоторое время их полностью затягивает в песчаную бездну.
Достоверно известно, что пароходы водоизмещением в 5 тыс. тонн, длиной 100-120 м, полностью засасывало в зыбучие пески за 2-3 месяца.
Пожиратель кораблей
По некоторым данным, за всю историю человечества зыбучие пески Сейбла поглотили от 350 до 500 кораблей. В глубокой «трясина океана» покоятся челны, гулеты, каракки, галеоны, смэки, кутеры, клиперы, шхуны, корабли и пароходы. Иногда зыбучие пески «выплёвывают» некоторых своих пленников, но вскоре затягивают их обратно. Так, в конце ХХ века из песка показался довольно прочный американский клипер, а через три месяца его снова затянуло в «трясину океана».
Сейбл называют «островом кораблекрушений», «пожирателем кораблей», «смертоносной саблей» и «островом призраков».
Интересные находки
Чего только не находили на этом острове: сабли, мушкеты, якоря, абордажные крючья, россыпи старинных монет. В 1963 году из песка извлекли мушкет, пули, золотые монеты и бронзовую пряжку от сапога. Позднее в дюнах обнаружили увесистую пачку английских фунтов стерлингов середины прошлого века. Время от времени вокруг острова из песка поднимаются сломанные мачты парусных кораблей, куски проржавевших океанских лайнеров, пароходные трубы и даже части подводных лодок.
Песчаное болото поглотило ценностей на 2 млн фунтов стерлингов (более 200 млн рублей). Это только если учесть суда, о которых сохранились официальные сведения.
Лошади блуждающего острова
На Сейбле с давних времён живут дикие лошади. Кто их сюда привёз — доподлинно неизвестно. Поговаривают, что это потомки кавалерийских лошадей, которые добрались до острова с потерпевшего крушение французского корабля. Прожив на острове сотни лет, лошади стали чрезвычайно выносливыми, но при этом измельчали и уменьшились до размера крупных пони. Они живут табуном, питаются диким горошком, осокой и какими-то растениями, которые растут только на Сейбле.
Сейбл в наши дни
В наши дни люди делают всё возможное, чтобы обуздать коварный остров. Здесь построили маяк, который посылает в темноту яркие предупредительные сигналы. Смотрители маяка подают в эфир предупреждающие сообщения с точными координатами острова. Благодаря мерам предосторожности кораблекрушения у берегов блуждающего острова прекратились.
Свою последнюю жертву — американский пароход «Манхассент» — Сейбл «сожрал» в 1947 году. И хотя остров уже не представляет такой опасности, как раньше, капитаны по-прежнему стараются обходить его стороной. А вдруг?..
Фото: fishki.net