Через заставу воин незнакомый пленницу тащил. Сам в броне лёгкой, но с оружием. Оружие хорошие, броня потёртая, но видно, что крепкая. Лицо обветренное, ни знаков каких на нем, ни гербов воинских. Сумка на плече походная. За ним девица. Одета просто, явно не в дорогу. Одежды дорогие, да мятые, пыльные. Держит её воин за руку, не отпуская. Тормозят его дружинники. Без вопроса не пройти. А спрос держать меня просили. Мало ли кто перед нами. Всяко бывает.
Я кольчугу одел, оружие, вышел.
-откуда, кто и кого?
- моя добыча, за неё не спрашивают.
- так за провод оброк у нас особый. И людьми не торгуют на этих землях, вольные все. Коль по доброй воле, пусть сама идёт, а силком, так спросить могу.
- заплачу оброк, сколько тебе?
- откуда ведёшь и куда? И кто ты и она?
- много вопросов, гном. В чужие дела не лезь! Каков оброк говори, некогда мне.
- да просто всё. Не ходи от ответов.
- так я через тебя пройду, коль ты такой упёртый.
- ну пробуй, не споткнись только.
- Не дури, гном, пожалей себя!
- оброк дело святое, а слово сказанное и того сильнее. Иди и знай, что обратно пути не будет.
Воин меч вынул, пленницу оттолкнул, готов биться. Значит так решил... Так и будет. И отступать мне нельзя, дружина смотрит. И слово сказано. Нельзя честь ронять.
Первым ударом он снести меня решил, вложился сильно, аж щит мой зарычал от удара, да тут же кинулся щитом меня толкнуть. Не впервые ему так биться, силён, да умел. Да только уклонился я, да проводил его мечом под руку, спустив щит по плечу в кольчуге. Повисла рука его со щитом. Мне тоже сильно пришлось, да иначе никак было. Но опытный он, крутнулся и опять мечом колоть собрался. Я тоже щит свой спустил на землю, чтобы на равных бой шёл. Так меч в меч и биться стали. Дружинники окружили, смотрят с опаской. Оценили умение наше. Только на равных мы мечами крутим. Яриться он начал от моей стойкости, рычит, бьёт часто... Потом сапогом кованым решил столкнуть меня в грудь, устоял я да уже не стерпел, думал без большой крови обойтись, да он из тех, кто силой привык всё решать. Тяжело в груди мне удар тот отдался, дышать занемог... он и кинулся добивать. Только кольчуга гномья выдержала, а рука вот занемела, хоть и в перчатке эльфами дареной, а меча не учуял своего, знаю, что в руке, а не чую.... Да пришлось рукой его в боевой перчатке под горло ткнуть... В его глазах уже восторг победы блеснул, да в перчатке той можно и дереве расколоть ударом. А я в горло направил. Как молот прошёл. Смялось всё, ошалел он сразу. Не понял ещё, что бой кончился, а уже падать начал. И меч из руки выпал, да он на земле, в небо смотрит.
Лежит, дышит редко, да хрипло, может и не встанет уже. Пленница жмётся к дружинникам. Надо с ней решить.
- рассказывай, кто, откуда и как здесь оказалась.
Рассказ недолгим был. Дочь посла, что по чужим землям ездил, княжью волю представлять. Да жили у степных ханов, видать и приглянулась. А воин тот наёмный пообещал её за большой дар золотой привести в невольницы. Да лошадей загнал дорогой до гибели, торопился попасть в земли чужие, где не прослышали ещё про это дело. Вот и шёл в село, новых лошадей найти, да дальше ехать.
- из каких краёв будешь?
- горного края, через два княжества отсюда.
- как проскакать через них сумели?
- без дорог он вёз меня, лесом, да бродами мелкими.
Надо решать, что делать. Держать здесь - не дело. Завели в заставу, дали умыться, да расчесаться, покормили. Смена дружины через дней десять будет, надо отправлять отсюда.
Пришли дружинники, отошёл тот воин. Что делать с ним?
Оружие с защитой в склад, сумку оглядеть, все письма, да бумаги изъять и князю направить. А его схоронить.
Выделил двух дружинников, да лошадь. Девица в седле держаться умеет, да и молодая, сил хватит доехать.
Отправил я её к князю, пусть сам решает. Наказал в дороге беречь, да не замучивать скачкой непрерывной.
Перед отправкой девица ко мне попросилась на разговор. Не знаю, что ей надо.
Села, спина прямая, гордая. Глаза чистые, строгие, видна кровь непростая. Сняла с пальца перстень с гербом, видать, родовой свой, протянула мне. А куда мне его! Не то, что на палец, на кончик пальца не налезет... Она и сама понимает, усмехнулась...
- гном, это тебе за моё спасение, родовой герб Совичей. Род мой мудрых, да древних. Коль встретятся на пути, во всем поддержка тебе будет. А в землях наших горных всяк тебя уважит.
Посидела, улыбнулась, вертится вопрос на языке...
- что ещё?
- про оброк особый сам придумал, когда увидел, что неволят меня?
- да уж само в голову вошло...
- это верно. В мире вольных нельзя неволю пускать, а то сами заневолимся. Доскачу до дома, скажу, чтобы ввели такой оброк, да расспрос на заставах. Удачи тебе, гном!
- и тебе быстрей до дома! Подарков нет одарить, уж извини.
- да уже одарил, воля, да мудрое дело я увидела. Поеду!
- добраться тебе без злых встречь.
Ещё я с бумагами, найденными у наемника, князю камни отправил, что кикимора дала, да кольца. А монеты оставил на нужды. И велел князю передать, чтобы не отрывал от казны на мою заставу. Пока так продержимся. Только коней пусть направит с новым отрядом, да провизию. У местных тут бедно. Даже если купить за деньгу, сами оголодают.
И обещал урядника прислать, да задерживает, а надо бы того, кто писать, да считать будет. Некогда мне ещё и оброки считать, другого много..
Автора можно поддержать! карта сбербанка: 2202 2002 7428 9774
яндекс кошелек 4100110170193313
