Макс стоял в гостиной и ждал, когда спустится Стелла. Сегодня они ехали на корпоратив, и мужчина немного нервничал. Не то от предстоящий встречи на корпоративе со Стасиком, не то оттого, что Лена в последний момент тоже решила идти туда. Радовало одно, на корпоратив Лена шла не одна, а с Игорем. Макс попросил его поддержать её, а тот согласился. Вдобавок обещал сопровождать её на слушанья в суде вместе с помощником Марка Анатольевича. В общем, вечер обещал быть весёлым.
Миша с Ваней вроде бы нашли общий язык и хоть и возникали иногда какие-то противоречия, но они с лёгкостью решались взрослыми. Так что оставлять двух бандитов с Натальей Павловной, было не так страшно, да и на самом мероприятии Максимилиан планировал пробыть недолго. Корпоративы он не любил. Его напрягали неискренние улыбки, двусмысленные взгляды и сплетни, разносящиеся за спиной.
Макс услышал звук шагов на лестнице. Стелла уже спускалась. Красивые волосы она уложила в высокую причёску и мятного цвета строгий костюм ей очень шёл и делал её глаза ещё более притягательными.
Макс взглянул на часы:
- Смотри, ты вовремя, - и улыбнулся, протягивая ей пальто, - и, кстати, тебе очень идёт этот цвет, - и он подмигнул девушке, - я тебе не говорил, что у меня красивая жена, - помогая надеть ей пальто, улыбался Макс.
- Кажется, говорил, - послушно приняв помощь от мужа, - смеялась Стелла, - а ты в курсе, что скоро у тебя лимит на комплименты-то закончится!
- Как? - сделал удивлённое лицо Макс, - я думал у меня безлимит.
-Безлимит на всё у Маринки, Макс, - улыбалась, погладила по его плечу девушка, - но не переживай, мы что-нибудь придумаем для моего чертовски харизматичного мужа, - и подмигнула ему в ответ.
Взяв её под руку и попросив оставшихся не скучать, они направились к машине.
- Макс, можно тебя попросить, - произнесла Стелла, когда они выехали на трассу.
- Да, что ты хотела? – не отводя взгляда от дороги, поинтересовался Максимилиан.
- Можно я уже буду ездить без охраны, а? - нерешительно попросила девушка, я, конечно, понимаю, что мало ли что Артёму в голову придёт, но он же не звонит, может, понял?
- Давай, месяц парень из охраны с тобой поездит и если всё будет нормально, то обещаю, будешь без охраны. Стелла, ну нормальные люди не названивают так часто, согласись? - попытался убедить жену Макс.
- Здесь такое дело, - вдруг с сомнением ответила девушка, - он и в прошлом, мог так названивать. Как бы это сказать, - и она в задумчивости, обхватила пальцами подбородок, - упрямство, что ли? Поэтому я и думаю, если вновь в туман ушёл, может, понял, что ловить нечего, - рассуждала Стелла.
-Уверена? - посмотрев на жену, поинтересовался мужчина.
- Я просто не знаю, какое качество может заставить человека названивать, когда нет сказали несколько раз…, - пожав плечами, продолжала рассуждать Стелла.
- Вообще-то, я о другом спрашивал, -невесело усмехнулся Максимилиан.
Стелла непонимающе посмотрела на него, муж пристально смотрел на дорогу.
- Ты о чём? – с тревогой переспросила девушка.
- Точно не хочешь к нему, вернутся? – вдруг не своим голосом произнёс Макс.
Стелла внимательно смотрела на мужчину, он кинул короткий взгляд на неё, в котором читалась тревога.
- Нет, Макс, я точно не хочу возвращаться в те отношения, - и вдруг осторожно положив голову мужу на плечо, она произнесла тихо, - мне с тобой и детьми очень хорошо…
Макс бережно взял её руку и легонько сжал.
***
В большом зале было немного душно. Много совершенно незнакомых людей улыбались мне в лицо и, затем, втыкали свои взгляды в спину, проходя мимо меня. Но рядом был Макс, и я чувствовала его незримую поддержку. Мы приехали вовремя, так что сейчас муж представлял меня тем, кто не был со мной знаком из его ближнего окружения. Я, бесконечно улыбаясь, пыталась запомнить имена, кто чем занимается, но у меня это, явно, плохо выходило.
Через пятнадцать минут я уже не могла вспомнить и малую толику лиц, что мелькали передо мной. Макс шепнул на ухо, что сейчас пойдём за наш столик, только пару вопросов с Алексеем, начальником службы безопасности, обсудит. Я, поприветствовав Алексея, стала оглядываться по сторонам в поисках знакомого лица, и вот, наконец, нашла того, кого искала. Увидев Игоря, улыбнулась, рядом с ним была Лена. Высокая, красивая девушка. Тёмные кудри вились вокруг правильного, точёного лица, а красивые, большие, карие глаза, с некоторой тревогой осматривали окружающих. Я улыбнулась девушке, когда она заметила нас с Максом.
С Игорем мы были знакомы много лет, но таким ещё его не видела. Этот весёлый по жизни человек, сейчас предстал передо мной, с другой стороны. Он с самым серьёзным видом что-то объяснял Лене и смотрел на неё так… Видимо, Макс был прав, когда сказал мне, что Лена понравилась очень Игорю. С ней он вёл себя не так, как с остальными.
Рука мужа сильнее прижала меня к нему, и я невольно посмотрела на Макса. Его карие глаза стали почти тёмными. В них горела нескрываемая злость. Посмотрев туда же, куда был направлен его взгляд, я увидела входивших в зал двоих. Мужчину и женщину.
Она в чёрном коктейльном платье с вызывающим декольте и ниткой жемчуга на красивой шее. Из-под длинных, неестественно густых ресниц, виден был взгляд горящих, властных, синих глаз. И рядом с ней мужчина в ярком красном костюме с чёрной рубашкой. Они приковывали взгляды и шли прямо к нам с мужем.
- Стелла, - вдруг обратился ко мне Макс,- попроси Игоря увести Лену подальше отсюда, хорошо? - и убрал руку с талии, отпуская меня.
Я понимающе кивнула и направилась к Игорю с Леной. И чем ближе я была к ребятам, тем отчётливее мою спину прожигал чей-то взгляд. Даже плечами передёрнула, так мне было неприятно. Лена с кем-то разговаривала и не видела меня, подойдя к другу, я передала просьбу Макса. Игорь по моему взгляду всё понял, и подойдя к девушке, что-то ей сказал, беря под руку и уводя за собой. Они вышли на террасу. Я проводила их взглядом и вздохнула, мне было душно.
Обернувшись, увидела, как Максимилиан, жёстко держа за локоть девушку, вывел её из зала. Что же, я осталась одна на растерзание пристальных взглядов сотрудников. Аж стало неуютненько как-то. За спиной раздался приятный женский голос:
- Стелла?
Обернулась, на меня смотрела женщина лет шестидесяти, строгого вида, но с очень доброжелательной улыбкой.
-Инга Юрьевна, – расплылась я в улыбке, почувствовав облегчение.
- Пойдёмте, Стелла, я ваш столик покажу, - беря меня под руку, произнесла она.
_________________________